Не успела я поприветствовать Его Величество и перекинуться парой шуток с братьями, как мой любимый дядюшка, чтоб ему заикаться некоторое время, встал и с огромным удовольствием начал речь.
– Дорогие подданные и гости королевства! Я раз здесь видеть каждого из вас, ведь этот бал не способ избавиться от скуки, этот бал – гарантия процветания в дальнейшем для всех нас, для всех королевств! Я благодарен вам, ваши величества, что вы лично сумели нас посетить и позволили целый месяц получать удовольствие от вашей компании, – дядюшка вежливо наклонил голову, ему ответили тем же.– Я очень рад и тому, что именно сегодня я могу с гордостью объявить: моя любимая племянница ответила согласием на предложение графа Верейна, и они обручились!
Папа меня слегка подтолкнул вперёд, Рейн сделал шаг сам. Вокруг воцарилась тишина. Пришлось удерживать на лице самую широкую улыбку, на которую я только была способна, но родных это не обмануло, ведь взгляд полыхал далеко не дружелюбием. Бабушка даже отшатнулась на секунду, а затем с сочувствием посмотрела на своего сюзерена. Как будто я что-то ему сделаю! Нет, соблазн, конечно, велик, да и фантазии хватит что-нибудь придумать, только вот Лена расстроится, а ей нельзя, так что только и остаётся, что ослепительно улыбаться, стискивая руки в кулаки и строить планы мести, которую смогу осуществить годика через три. Ну не люблю я пристальное внимание к своей персоне, тем более, от тех, кто не внушает мне доверия.
– Я надеюсь, вы все порадуетесь за молодых так же, как и мы! – дядя обратил свой лучащийся удовольствием взгляд на собравшихся, но поддержать его радость никто не спешил. До тех пор, пока не раздались редкие хлопки и вперёд не вышел молодой мужчина.
– Как всё это мило!– он картинно смахнул слезинку с уголка глаза и вновь перевёл взгляд сначала на дядю, а затем и на остальных королей. Остальные присутствующие же застыли, словно не в силах пошевелиться.– И как мне повезло, что вы решили собраться все вместе! Не пришлось разрываться или полагаться на подручных, которые ничего сами сделать не могут! Да ещё и этот бал! Да, пришлось, конечно, постараться, чтобы его посетить, ведь вы все меня столько времени хотели поймать, что охранки сделали неплохие, но до меня вам далеко! И теперь я здесь и могу одним махом расправиться разом со всеми королями!
Его голос звучал торжествующе, патетично, все движения выражали превосходство, но вот лицо оставалось беспристрастным, а глаза… В его глазах было столько усталости, безнадёжности, что я даже растерялась. И это главарь заговорщиков??? На вид парню было лет двадцать, не больше, тонкокостный, худощавый, резкие, хищные черты лица и чёрные волосы. Он очень сильно походил на ворона в человеческом обличье. Сходство добавлял и длинный нос с небольшой горбинкой и тонкие длинные пальцы. Но если он – главарь, то почему не рад возможности покончить со всем разом?
– Ты уверен, мальчик? – внезапно спросил король демонов.
– Да, – и снова несоответствие эмоций в голосе и во взгляде, в последнем была такая тоска, что самой удавиться захотелось.
– Обезвредить? – прошептала Дюша.
– Нет пока, только если нападёт, – попросила её. Почему-то мне казалось, что этот парнишка никого убивать не хочет.
– А почему ты думаешь, что справишься с как минимум девятью далеко не самыми слабыми магами? – решил узнать дядя Луциан.
Ага, семеро – короли, плюс папа и Рейн. Меня включать не стали, и на том спасибо! Хотя, моя магия молчит, да и Дюша, в принципе, спокойна, значит, выкрутимся.
– Дело в том, что я намного сильнее всех вас вместе взятых, – пояснил незнакомец спокойно.– Вы разделили свои силы на стихии и элементали, а моя магия – смешана, так что как бы вы ни пытались, меня вам не победить!
Блин, и почему мне, несмотря на весь его пафос и театральщину кажется…
– Да он же сам проиграть хочет! – выдохнула мне в ухо чертяшка. Но я и сама пришла к этому выводу.
– Ты ошибаешься, – поднялся главный дракон. У молодого человека глаза на лоб полезли.
– Как? Как вы сумели сдвинуться? – он неверяще смотрел на мужчину, словно на сбывшееся чудо.
И тут разом поднялись остальные короли. Они смотрели спокойно, понимая, что всё, игра закончена, бояться за родных более не нужно.
– Это… правда? Вы… У вас тоже магия смешана? – всё ещё неверяще спросил он, а в глазах столько надежды!
– Да, правда, – ответил вампир.
И тут парень расхохотался!
– Я свободен! Боги, я свободен от своей клятвы!!! Как же хорошо!!! – продолжая хохотать, он сел на пол.
В тот же миг все придворные отмерли, кто-то в панике бросился на выход, кто-то с интересом ждал развития событий, не забывая отойти подальше.
– Оставьте нас! – властный голос дяди не дал последним задержаться, все прекрасно поняли, что их будет ожидать из-за неповиновения.
Ласково погладив по руке жениха, я двинулась к незнакомцу, что сидел на некотором отдалении от тронов на полу, опустилась рядом на колени и спросила:
– Расскажи, пожалуйста, что за клятва.
Смех прекратился тут же. Он поднял голову, и я едва не поёжилась под пристальным взглядом тёмно-карих, почти чёрных глаз.
– Зачем это тебе?
– Возможно, мы сможем помочь, – пожала плечами.
Немного подумав, он всё же махнул рукой.
– Ладно, всё равно терять нечего! Слушайте.
Молодого человека звали Кейнор Орсис, отца он не помнил, воспитывала его одна мать. Жилось им сложно, ведь деревня, откуда он родом, и без того не была богатой, а уж женщине одной вести хозяйство… Его матушка выбивалась из сил, часто болела, ведь замуж её никто не звал, а сына прокормить надо было, и так бы и сгинули оба, пока не появился человек, который представился дядей Кея. История умалчивает, так ли это было на самом деле, или сумасшедшему старику подошёл бы любой ребёнок, но забрал тот всё же его. Мальчику было уже двенадцать лет, магия в нём проявилась, вот только пользоваться он ею не умел, а тут его пообещали научить, и он, посоветовавшись с мамой, согласился уйти с «родственником». Первым делом его способности запечатали, для его же блага, как сказал дядя. А ещё потребовал называть его только магистром. Что это за слово и что оно означает, мальчик не знал, впрочем, как и имени мужчины, так что легко согласился. Затем магистр начал учить его теории, попутно рассказывая ту самую историю о разделении магии, только с точки зрения фанатиков. Поначалу мальчику вскружили голову перспективы – они – избранные, хозяева всего мира! И только когда подрос, стал понимать, что не всё так просто. Если они могли захватить мир, то почему скитаются по деревням и пригородам, нигде не оставаясь подолгу? Почему им порой приходится путешествовать пешком, ночуя в лесах? Да и, знакомясь с людьми, Кей начал понимать, что даже разделённая магия – большая сила и огромная ответственность. А ещё он научился притворятся. И к счастью, иначе, когда магистр поведал, что уже достаточное количество времени пытается убить одного из королей, то бежал бы с криками ужаса!
