– Я буду стараться, – упал на колени призрачный старичок. И как его поднимать?
Поморщилась. Виль хоть и с противным характером, но, хотя бы понятный, а этот… и жалко его, но и полагаться на такого не смогу, уж больно себе на уме. Да и с академии его контролировать будет невозможно. Нет, так не пойдёт.
– Виям, если выскажу те параметры, которых тебе не хватает, или просто каким хочу тебя видеть с учётом характера – ты изменишься? – решила соблюсти обоюдный интерес.
– Думаю, да…
Представила Вияма, вот только более разумного, без излишней инициативы, но и не боящегося предлагать свои варианты, чуть ответственней, немногословнее, осторожнее в высказываниях, учитывающего опыт предыдущих поколений, но с чувством юмора, особенно против врагов. Предо мной вновь появился старичок.
– Прошу прощения за предыдущую версию, …
– Это ты прости, – я растерялась. – Виям – это сейчас Вы, более того, из всех его недостатков – отсутствие опыта, причём, у Вильяма в целом такового в избытке, и не только моего, но и предыдущих жильцов. Просто на несформировавшуюся личность родных оставить я не могу, вот и попросила измениться. Сейчас нужен тот, кто будет тщательно анализировать поступки и слова других, да даже жесты, ибо среди всех жителей королевства масса заговорщиков. Двоих поймали сегодня…
– Я не в обиде, просто до этого сам не мог контролировать характер личности, что отделяется от целого, – это, видимо, сам Вильям.
– Спасибо, что не обижаешься, – с искренней благодарностью обратилась к нему, а Виль в это время притих. И, видимо, не зря.
– Виль, ты возвращаешься? – требовательно вопросил его Дом.
– Я…
– Он остаётся со мной, – категорично заявила вместо потерявшего дар речи первого воплощения.
– Как прикажете! – Виям вновь склонил голову и пропал.
– Алиса, ты обязана взять меня завтра в академию, иначе меня затянут обратно и больше не выпустят!!! – в панике заорал Виль.
– Успокойся, и тебя, и Валя я завтра перенесу в академию. Только тебе придётся как-то замаскироваться, так как не знаю, как на тебя подействует артефакт богов, а рисковать я не хочу.
– Только без меня не уходи, пожалуйста, – взмолился котяра, а я поняла, что дело серьёзное. Лишь бы потом не было проблем!
Но если бы я тогда знала, к чему приведёт моё решение!!! А если бы знали другие…
– Значит так, завтра оба будьте готовы к переезду в академию, а сейчас впереди ужин. Надо ещё Зака предупредить!
Оставив подопечных обсуждать меня, отправилась в кухню, где мне было всегда комфортно с момента перемещения в этот мир.
Зак был в запарке – готовил ужин, гоняя подопечных и прочих помощников. А когда услышал про картофель-пюре и отбивные просто взвыл, но тут же принялся за дело, а я поспешила к себе переодеваться.
Ректор прибыл вовремя и с интересом разглядывал столовую, когда я спустилась, он как раз выражал отцу своё восхищение дизайном.
– Ну-с, милая леди, – с энтузиазмом обратился ко мне, – я с нетерпением жду обещанных блюд! А в таком оформлении они будут ещё вкуснее!
К нам присоединилась королевская чета, бабушка с маркизом Арвенором и Рейн. Решила послушаться совета Виля и присела рядом с последним. Меня проводили недоумёнными взглядами. Но тут же переключили своё внимание на Зака, который как раз вкатил огромную тележку со снедью и начал выставлять перед каждым тарелки. Значит, Виль обманул? То, что я устроилась рядом с ухажёром ничего не означает? Ну, пакостник! Ну, ничего, я ещё над ним посмеюсь! За столом неспешно текла непринуждённая беседа обо всём и ни о чём, а в это время маркиз Аргел нахваливал блюда, с интересом поглядывая на нашего повара, который светился от удовольствия, что его труды оценили по достоинству.
– Лониус, не старайся, – посмеиваясь, сказал дядя, – они его даже мне не уступили, только обещали взять моего Сербила на обучение.
Ректор сделал удивлённое лицо, будто и не было у него подобных планов, но огорчение в глазах выдало его с головой. Наконец, сыто откинувшись на спинку стула, он заметил:
– Да, Алисия, Вы не обманули, еда выше всяких похвал! Нам бы в академию такого повара!
– Ну, думаю, Зак за скромную плату и Вашего сможет обучить так вкусно готовить, – мило улыбнулась в ответ.
– Плату? – удивился тот.
– Ну да, нам же нужно будет своё дело открывать, а туда требуются вложения, – ответила с невинным видом.
– Км, да, об этом я не подумал, – хорошо, как будете готовы начать обучение, сообщите, пожалуйста! А сейчас вынужден откланяться, мой рабочий день на сегодня ещё не закончен, – ректор встал, поклонился королю, обменялся рукопожатиями с мужчинами, поцеловал руки дамам, не обойдя вниманием и меня, напомнил, что ждёт нас со своим новым деканом завтра и телепортировался, получив на это согласие отца.
– Видишь, папа, ничего страшного не случилось, Вильяма не распознали, – довольно заметила я.– И да, пока не забыла, Виям чуть изменился, теперь он более… взрослый, что ли? Опытный… – я постаралась поточнее подобрать слово.
– Замечательно, – обрадовался он, – но скажи мне, Алиса, почему ты пересела с привычного места? – а взгляд такой хитрый-хитрый.
Я почувствовала, как щёки заливает румянец. Опустила руки под стол и машинально начала комкать салфетку, что лежала на коленях. Заметив это, Рейн накрыл мои руки своей ладонью, поддерживая и придавая смелости. Решила честно признаться.
– Так Виль мне сказал, что так положено.
– Аааа …
Родные переглянулись, скрывая смешки, а я уверилась в своём желании оттаскать котяру за призрачный хвост.
– Ну, на самом деле, это действительно так, – откашлявшись, сказал отец, но не думал, что ты об этом узнаешь.
Всё равно хвост оторву! Чтоб неповадно было!
– Ладно, я так понял, что завтра вы начнёте обустраиваться в академии? Вы уже комнаты свои видели? – уточнила Аннелия.
– Ещё нет, завтра всё посмотрим: и комнаты, и полигон, и библиотеку, пора начинать осваивать магию. – поделилась своими планами.
– Если будет что-то нужно, скажи, – велел король и, попрощавшись, они с Леной отправились во дворец.
– Пора уже книги рецептов выдать Заку, и пусть он начинает поваров учить, а то скоро родственники к нам переедут только ради питания, а за ними и двор подтянется, – задумчиво проводила их взглядом.
– Да, похоже, ты права, – согласились со мной остальные, впрочем, не спеша заканчивать трапезу. Ну да, от такого трудно оторваться.
Наутро мы с Рейном первым делом посетили завхоза, господина Ботиуса, который сначала провёл нас в общежитие, показал наши комнаты, которые были расположены напротив. Вообще здесь не было разделения на мужскую и женскую зоны, жили все вместе, разве только комнаты девушек были расположены по левой стороне, а мужские – по правой.
