– Когда проведём ритуал?
Несмотря на гул голосов и мой негромкий голос, услышали меня все, и все звуки пропали, вытесненные тишиной.
– Магия сказала, что нужно провести его как можно быстрее, – сказала, опустив глаза в пол, боясь увидеть реакцию окружающих.
– Как только будешь готова, – ещё раз поцеловав мои пальчики, мягко ответил Рейн, – ещё ведь нужно зелье приготовить, можно заняться завтра, если ты не против.
– Не против, – улыбнулась в ответ, нерешительно поднимая голову.
– Тогда завтра в лаборатории и соберёмся, заодно все убедятся, что всё вышесказанное – не шутки, – подытожил мой маг. – Маркиз Аргел, предоставите все ингредиенты, которые могут понадобиться?
– Да, конечно, – отмахнулся тот. Ему, думаю, доказывать ничего не нужно, они и без того у него… хм, на лице, когда злится. А вот остальным… Остальные, кажется, ещё не до конца поверили и осознали.
– Тогда мы, пожалуй, пойдём. Слишком уж у Алисии насыщенный день был, – подхватив меня на руки и своеобразно попрощавшись, Рейн унёс меня в открытый ректором портал. Напоследок, оглянувшись, успела поймать усталый и грустный взгляд отца, но как-то подбодрить не успела – оказалась в своей комнате.
– Почему ты боишься? – опускаясь на кровать и устраивая меня на своих руках, спросил будущий жених.
– А ты бы не боялся, если бы моя жизнь была в твоих руках? – вопросом ответила ему.
– Она и была, – мягко напомнил.
Ну да, как я могла забыть! Ведь именно он вытаскивал меня из «заморозки», в результате чего получил одобрение всех элементалей и сил и стал таким же уникумом, как я – обладателем всех магических способностей. И всё равно ситуации разные.
– Но тогда я могла умереть, только если бы ты не справился, а сейчас твоей жизни ничего не угрожает, и как раз-таки любое моё неправильное действие может привести к твоей смерти, а я этого не хочу! – отвернулась, пряча выступившие слёзы.
– Почему? – вопрос прозвучал настолько тихо, что я едва услышала, даже, скорее, угадала по лёгкой вибрации воздуха.
Нас окутало напряжение. Каждый боялся сделать первый шаг, признаться в чувствах и получить отказ, но и вечно так продолжаться не может. Собралась с духом и посмотрела в зелёные глаза.
– Я не переживу твоей смерти, особенно, если стану её причиной, – мой голос звучал негромко, но твёрдо.
– Почему?
Повторный вопрос, страх и надежда во взгляде. Девушки не признаются первыми? Чушь! Не признаются лишь те, кто не уверен в себе, не уверен в любимом. Я же точно знаю, что люблю и любима. Рейн не стал бы притворяться, окутывать меня заботой и нежностью, звать замуж в конце концов, если бы не любил. Ему я доверяю больше, чем самой себе, какие ещё нужны доказательства?
– Я люблю тебя, – ответила просто.
Это был салют! Вспышка радости, взрыв эмоций! Меня подхватили на руки и закружили по комнате, которую наполнил счастливый смех, наш с ним смех. Ещё никогда я не видела своего мага настолько счастливым! Внезапно он остановился и тень неуверенности набежала на его лицо.
– Ты же выйдешь за меня замуж?
Улыбнулась, очертила пальцем чёрные брови, разгладила выражающую тревогу складку на лбу, посмотрела в такие любимые глаза и…
– Да.
А дальше мир растворился в таком неимоверном поцелуе, где нежность смешалась с толикой обиды, любовь со страхом потери, страсть с боязнью напугать… Сама не заметила, как оказалась лежащей на кровати в объятиях своего теперь уже точно жениха.
– Помолвку проведём как можно скорее! А давай прямо сейчас сообщим твоим родным, и уже через неделю устроим приём, где всем объявим, что ты уже занята! – его пальцы на миг прекратили невесомо поглаживать мою спину, а сам он впился в моё лицо, отслеживая эмоции, в ожидании ответа.
– Рейн, мне кажется, ты торопишься, – аккуратно начала я.
Да, поняла, что он очень дорог мне, я люблю этого временами несносного мага, но объявлять о помолвке сейчас… Это лишь добавит нам проблем.
– Понимаешь, скоро же начнётся учёба в академии, будет довольно странно, если новый декан окажется обручён с собственной студенткой, – я тщательно подбирала аргументы и слова, надеясь донести свою точку зрения и не обидеть любимого. Боль и разочарование в зелёном взгляде убивали не хуже ножа. – Но ведь нам никто не мешает обручиться в узком семейном кругу, не афишируя для остальных. – я видела, что мои слова для него звучат не слишком убедительно, поэтому предприняла новую попытку. – Ты же сам знаешь, что нам не стоит привлекать к себе внимания, а если всё будет официально, то с нас глаз не спустят, как только появятся слухи, а они непременно появятся, ведь ты слишком значимая личность при дворе, а я никому неизвестная тёмная лошадка, нас словно под микроскопом будут изучать! Но это не значит, что я отказываюсь от своих слов, просто нам следует быть осторожными, – взяла его лицо в ладони и попыталась поймать взгляд.
Рейн спрятал эмоции, прикрыв глаза. Я понимала, что он чувствует: боль, обиду, немного гнев, слишком резкий скачок вниз от счастливой эйфории, но и поделать ничего не могла. Всё, что я сказала, было правдой, он и сам это прекрасно понимал, поэтому и не возражал, только словно окаменел и сжал губы в тонкую линию, изо всех сил стараясь сдержаться и не высказаться, не показать своих эмоций. Мне было не легче. Но проблемы не спешили нас осчастливить и самоликвидироваться, поэтому придётся терпеть. Нам обоим.
– Ты безусловно права. – его голос был безэмоционален. Словно кукла на деревянных шарнирах, он отстранился, сначала сел на кровати, а затем, не глядя на меня, поднялся и вышел из комнаты прочь.
Не нашла в себе сил или смелости догнать, остановить, или хотя бы окликнуть мужчину. Ну почему в жизни всегда так – только покажется, что ты безумно счастлив, как спустя короткое время происходит что-то, от чего снова погружаешься в персональный ад? Нет, я не жалуюсь, но за несколько волшебных минут расплата слишком горька.
Я знаю, что мы справимся. Иначе и быть не может! Но через сколько ещё испытаний нам придётся пройти, чтобы быть вместе, не оглядываясь ни на кого, не рискуя жизнями и будущим? Я устала каждый раз в новой ситуации находить что-то позитивное, радоваться жизни, я ведь самая обычная девушка, обычный человек, вот только моё отличие от других состоит в том, что не люблю выставлять свои проблемы и переживания напоказ. Это моё, личное, и увидеть это могут только близкие, и то, чаще всего и их не хочу беспокоить. Когда-то это было маской, что позволяла выжить в современном урбанизированном мире, но постепенно маска настолько приросла к лицу, что стала чертой характера, причём, на мой взгляд, не самой плохой.
А ему ведь хуже, чем мне. Это я привыкла мыслить трезво, стараясь не опираться на эмоции, но на Аруме всё по-другому. Ему претит притворяться, прятаться, но Рейн делает это ради меня, ради моей безопасности, и как бы ему ни хотелось дать всем понять, что мы пара, оградив от излишнего внимания противоположного пола как меня, так и себя, он немного остынет, и придёт. Возможно, извинится. Вот только мне это не нужно. Я чувствую себя предательницей, это впору мне просить прощения, ведь своей просьбой, своими словами и поведением я, казалось, предаю наши чувства, то доверие, что возникло между нами за время знакомства, будто сама убиваю или стираю грязной тряпкой с доски, оставляя белые разводы, всё самое светлое, что было.
