– Да, очень милая дама, – улыбнулся маг, – а ещё и невероятно находчивая! Если бы она не поняла, что дело в воздухе… – минута молчания, я чувствую, как простынь подо мной сжимают кулаки, волны напряжения, гнева, бессилия, отчаяния словно волнами пронизывают пространство. – Я устал тебя терять, – и столько отчаяния было в голосе! Я попыталась поймать его взгляд, но всё пред глазами ещё расплывалось.
Вспомнила своё отчаяние, когда видела мучения любимого, когда боялась, что тот может не очнуться, когда передумала столько всего… И поняла, что чувствовал он.
– Прости! – в просьбу вложила все чувства, что испытывала на тот момент.
В ответ Рейн приобнял меня сверху, прижавшись лбом к моему виску. Так мы пролежали несколько минут, пока он не успокоился.
– Я понимаю, но необходимо понять, кто именно это сделал. Теперь он или она не успокоятся, пока не доведут дело до конца, Теперь им нечего терять.
Мы полежали, обдумывая каждый свои мысли.
– Я не дам тебе рисковать. Мы найдём замену, хорошо, что тебя никто не знает, дадим девушке амулет личины, она, в случае чего, примет на себя удар…
Я аж подскочила от таких крамольных высказываний!
– Что??? Ты совсем, что ли???
– Лис, зато ты будешь в безопасности! – Рейн явно не понимал, что меня не устраивает.
– Что меня не устраивает??? Да ты в своём уме? Я и выжила только благодаря ребятам: чертяшке, Вилю, а ты предлагаешь подставить под удар беззащитную девушку??? Кроме того, спешу огорчить, меня большая часть академии УЖЕ запомнила! – я сорвалась на крик и вновь закашлялась.
– Тише, дыши! Всё будет хорошо! – он успокаивающе поглаживал по спине, спазм постепенно прошёл.
– Рейн, если вы попробуете провернуть нечто подобное, то меня больше не увидите! – категорично заявила. – Не хватало, чтобы из-за меня кто-нибудь погиб!
Маг недовольно поджал губы, видимо, в планах было что-то вроде: оглушить, в мешок, и спрятать. А вот не дождутся! Уж лучше ловить акулу на живца с защитой, чем на порезанный палец, в лучшем случае, руку откусит, если не полтуловища, в открытом море в обоих других случаях – верная смерть.
– Пойми, мне почти ничего не грозит, – попыталась достучаться до сознания любимого.– В этот раз с нами не было Валя, который спеленал бы обидчика невзирая ни на что. Нет, он, конечно, подождал бы удобного момента, когда тот будет один, и притащил к тебе или ректору, помимо этого со мной Виль, Дюдюка, Полина, если её позовут… Да я только благодаря им и не заметила сегодняшние нападения!!! А ты предлагаешь отправить кого другого без моей защиты!
– Но ведь можно попросить их и ту девушку защищать, – возразил мне.
– Скажи, – чуть задумалась, – а ты бы стал в такой же степени рисковать ради постороннего? – после недолгого размышления, спросила его.
– Не знаю, – ответил с отчаянием после паузы, отстранившись.
– Я не отступлюсь! – категорично заявила ему.
– Да понял, понял, – раздражение было не только в голосе, оно витало вокруг нас.
– С ребятами мне никакие опасности не страшны! Как ты не понимаешь, мне ничего почти не будет грозить! Ребята при первой же опасности вызовут тебя, или ректора, или отца с дядей, да и помочь нейтрализовать смогут, не зря несколько адептов прогуливаются теперь в провокационных одеждах!
Как много могла бы добавить, но заранее наводить подозрения на друзей не собиралась. А то при случае всех собак на нас повесят.
– Не думаю…
– Вот и не думай! – безапелляционно заявила. – Всё, без вариантов! Я остаюсь здесь! И рядом со мной будут всегда ребята. Виль, конечно, не всегда сможет, зато Валь пролезет везде, будучи невидимым. Если и Поля такие может, то вообще, двойное прикрытие! А Дюдюка защити от остального! Защитишь ведь?
– А есть сомневающиеся? – малышка возникла сбоку, уперев ручки в боки и вперив подозрительный взгляд на мага.
– А что ты можешь? – в свою очередь задал тот вопрос.
– Всё, и даже больше, – ухмыльнулась та. – Демонстрация нужна?
– Поверю на слово, – протянул руку в знак перемирия Рейн.
Умничка! Мало кто из мужчин может признать свою вину, а тем более публично извиниться, я всё больше и больше уважаю своего жениха!
– Больше возражений нет? – хоть и пыталась говорить сухо, но надежда всё равно жила в сердце.
– Ты же не передумаешь?
Зрение прояснилось, мой маг выглядел вымотанным, чрезмерно уставшим, словно на него в одночасье свалилось бремя лет десяти жизни. Стало немного стыдно, но не настолько, чтобы изменить свою точку зрения. Да, я упряма. Но по-другому никак.
– Ладно, твоя взяла, но учти, если хоть немного пострадаешь – запру! Честное слово, запру!
– Всё хорошо будет! – улыбнулась и погладила его по щеке.
– Пока сделаю вид, что поверил, – вздохнул Рейн. – Как ты себя чувствуешь? – с тревогой вглядывался в моё лицо, словно на нём написан полный отчёт о самочувствии.
– Уже почти хорошо, – ответила, прислушавшись к организму.
– Хорошо, тогда отдыхай пока, Дюдюка, проследи, пожалуйста, если что, зови, а я пойду помогу Дитмиру в поисках отравителя.
Он склонился, нежно поцеловал, накрыл пледом и ушёл. Пока не услышала звук захлопнувшейся двери гостиной, лежала спокойно, но как только удостоверилась, что мы с Дюшей остались одни, подскочила и начала пытать чертяшку.
– Рассказывай!
– С чего ты взяла, что я что-то знаю? – глядя на меня честными-пречестными глазками, удивилась она.
– Ни за что не поверю, что ты не узнала, кто это сделал! И, скорее всего, что-то предприняла.
Слишком уж она была спокойна, в то время как остальные буквально с ума сходили.
– А ты сообразительная, – одобрительно кивнула.– Всё верно, я знаю, кто тебя отравил, и его скоро поймают. Догадываешься, кто?
– Нет, – недоумённо ответила, а сама начала размышлять.
Я почти никого в академии не знаю, сегодняшний день можно не считать, вряд ли адепты таскают при себе яды, а готовить? Попросту не успели бы. Родных, Рейна и ректора вычёркиваем. Кто ещё остаётся из знакомых? Только завхоз и три преподавателя. Завхоз? Мотива нет. Значит, кто-то из троицы. И это или госпожа Лендон, или барон Перрон. Ставлю на барона, преподавателя истории. Лендон водница, ей проще будет утопить, чем травить, да и помимо неприязни к титулу, у неё ко мне больше нет претензий, а вот у барона… Он мог понять, что я как-то причастна к его неудачному вызову духа, побоялся, что расскажу. Вопросительно посмотрела на Дюшу, та кивнула.
– А как поймут, что отравитель – он?
– Легко. Ему удалось вызвать духа, тот и распылил яд, вот только потом внезапно передумал, да поменял жертву. Так что теперь в его комнате все улики только и ждут, пока их найдут.
