– Так будет быстрее!
Ну, быстрее, так быстрее. Дюша перебралась на плечо и хихикнула в ухо.
– Что такое? – насторожилась. Зная этих двоих хоть немного, можно понять, когда они затевают пакость, а то, что и в этот раз Виль решил что-то отчебучить, я уже не сомневалась.
– Не переживай, ничего страшного! – как можно беспечнее протянула чертяшка, но это меня не успокоило.
И сделать я ничего не могла, так как передо мной был прямой коридор без каких-либо ответвлений или дверей, освещали его сами стены мягким желтоватым сиянием, было понятно, что этот путь – работа духа специально для меня. С одной стороны такая забота не могла не умилять, с другой – а если кто увидит, как я выхожу из стены возле приёмной? Впрочем, Виль об этом может позаботиться, он же знает, кто и где находится, да и раскрывать своё присутствие ему пока нельзя. Я успокоила себя такими мыслями и оставшееся расстояние преодолела за считанные секунды. И вышла… Нет, не в коридоре, как я до этого предполагала, и даже не в приёмной, что ещё куда ни шло, этот поганец вывел меня прямо в ректорский кабинет, где в это время собралась вся мужская часть нашей почти что семьи!
Видели бы вы их лица, когда внезапно в стене образовался проход и из него вышла удивлённая местом прибытия я! Хорошо, что за врага не приняли и заклинаниями не закидали, хотя, как я поняла, Редгар и отец уже держали их наготове!
– Виль! – рявкнул ректор. – Это что ещё за фокусы???
– Ну Вы же просили привести Алису как можно быстрее! Вот и привёл! – невозмутимо ответил котяра.
– А без спецэффектов, разумеется, обойтись не мог, – проворчала я.
– А я обошёлся! – возмутился этот наглец в ответ.– Ты бы знала, КАК я мог бы обставить твоё появление! Вот только, боюсь, что в этом случае от тебя мало что бы осталось, – смутился всё же, – предсказать, чем кинут эти, – кивок на мужчин, – я не мог, и рисковать не стал.
У меня от такого ответа аж рот приоткрылся, а глаза наверняка прочно обосновались на лбу, и, похоже, не только у меня, у остальных вообще дар речи пропал, они только и могли, что возмущённо моргать.
– Даже представить боюсь, как бы ты обставил моё появление, если бы мог, – устало вздохнула и прошла к дивану. – Думаю, несколько инфарктов было бы обеспечено.
– А то! – гордо ответил Виль. – Ещё и заикание обязательно бы добавилось! А если бы ты была в белом платье, в руках держала зажжённую свечу, а в кабинете полумрак, ммм…
– Похоже, ты неплохо покопался в моих воспоминаниях, и тема ужасов явно пришлась по сердцу. Только ты не забывай, что здесь к такому не привыкли, да и то, что ты видел, лишь фильмы, фантазии, на Земле такого не бывает, поэтому и воспринимается совершенно по-другому, – строго посмотрела на любителя развлечений.
– Понял, – повесил грустную мордашку, – испаряюсь.
– Кхм, кхм, – первым пришёл в себя Рейн, – Лис, а где Дюдюка?
– Здесь!– звонкий голосок едва не оставил меня глухой на одно ухо.
Укоризненно посмотрела на малышку и пересадила на диван рядом с собой. Мужчины с любопытством начали разглядывать нового члена команды. Или банды? Что-то в я начала сомневаться в правильной формулировке.
– А Валь где? Вы же не оставили его в особняке? – поинтересовалась о своём подопечном, уже успела соскучиться.
– Его оставишь! – возмутился отец, – первым в портал нырнул, еле поймали! И то, только в комнате барона Перрона, – на последних словах скривился, словно вместо сладкой конфеты ему подсунули лимон.
– Значит, всё же он, – не заметила, что подумала вслух.
– Значит? Ты знала? – насторожился Редгар.
– Догадывалась. Больше некому, – пояснила я.
– А как же те адепты, что до сих пор разгуливают в весьма откровенных женских нарядах? – поинтересовался ректор. – Ты знаешь, что уже не единожды каждому из них сращивали кости на ногах?
– Ходить на каблуках – целое искусство!– высокопарно выдала я, и насмешливо продолжила, – которое мне недоступно, так что если бы заклятье попало в меня, в лазарете чинили бы именно мои ножки. Спасибо ребятам, не дали в обиду!
– Алиса, тебя хоть на день можно оставить без присмотра? – простонал маркиз Аргел, роняя голову на лежащие на столешнице руки.
– Можно, – недоумённо ответила, – со мной же ничего не случилось, и я сама ничего вчера не натворила!
– Зато спровоцировала! – грохнул он кулаком по столу, выпрямляясь.
– Чем? Одним фактом своего существования? – гневно прищурила глаза. – Да у Вас тут вообще непонятно что твориться! В академии титулы не должны иметь значения, они все адепты, все равны, – распалялась я всё больше, – а по факту что выходит? Да я ещё ни с одним нетитулованным лицом не познакомилась, все напыщенные снобы, которые только и могут, что этикетом пренебрегать!
– Да как ты… – ректор с каждым моим словом превращался в мультяшного минотавра.
– Смею! Именно на меня безосновательно напали! Точнее, попытались напасть, именно я выслушивала хамство, почему-то все знают, кто я, но ни один не представился в ответ, все заклинания были пущены подло, в спину, и это маги, аристократы, цвет королевства!!! Да свиньи они невоспитанные, вот кто!
Выплеснув обиду, я отвернулась, сложив руки на груди.
– Лониус, Алиса в чём-то права, в академию, действительно, прибыли только аристократы, и по поводу нападений всё правда, – вмешался дядя. – Виль мне вчера показывал свои воспоминания. С этим нужно что-то делать, с каждым десятилетием молодёжь всё больше распоясывается, всё меньше магов среди простых граждан заканчивают обучение, а ведь многие были достаточно сильны!
– Да введите вы закон, что на время обучения титулы отменяются, заменяясь на звание «адепт», приравненный, например, к титулу барона, и адепты не могут пользоваться родовым именем на всё время обучения, а за нарушение – штраф или исправительные работы на благо родной Альма матер! – буркнула, не поворачиваясь.
Мужчины тут же, забыв про меня, принялись с горячностью обсуждать моё предложение. Только ректор время от времени кидал недовольные взгляды, да выпускал облачка пара из ушей или ноздрей. Никто из нас больше не обращал на такое проявление гнева внимания, привыкли.
Я успела даже задремать, пока начальники составляли приказы, вносили изменения в устав академии, пока меня не дёрнула за прядь волос чертяшка.
– Лис, а это правда самые главные люди королевства? – удивлённо спросила она шёпотом.
– Да, – прошептала в ответ, – вон тот, что с обручем на голове – король Объединённого королевства, мой дядя, рядом с ним, слева – мой отец, главный дознаватель, слева – мой будущий дедушка, глава безопасности, чуть дальше, самый молодой – королевский маг и по совместительству мой жених, а за столом сидит ректор этой академии.
– И ты так просто откажешься от всех привилегий в академии, которые тебе гарантированы родством с такими людьми? – поразилась она.
