– Значит, ты решила действовать от обратного? Не можешь не привлекать внимания – обрати его не то, что выгодно тебе? – её голос звучал задумчиво.
– Не знаю, мне просто захотелось хоть таким образом почувствовать себя увереннее, показать, что им меня не сломить, я всё равно найду, чем их удивить, – в свою очередь попыталась проанализировать собственные чувства и мотивы такого поступка.
Всю оставшуюся дорогу мы молчали, думая каждая о своём.
В столовой с моим появлением воцарилась тишина. Благодаря сплошной бамбуковой подошве, хоть и с десятисантиметровым подъёмом, добавляющим мне роста, тихо прошла к раздаче, встретилась взглядом с графиней Добринье, и та лично заполнила мой поднос, не доверяя его никому, после чего взглядом указала на столик в самом углу, вокруг которого возник небольшой заборчик до половины человеческого роста. Кивнула, дав понять, что всё поняла, и поспешила в указанную сторону.
Всю дорогу меня провожали взгляды, которые ощущались, словно блуждающие по фигуре лезерные прицелы – вроде пока не стреляют, но опасение это не может не вызывать. Усилием воли подавила внутреннюю дрожь и, не сбиваясь с шага, добралась всё же до заветного столика. Часть продуктов тут же перекочевала куда-то к чертяшке. Пространственный карман, о котором я читала, или нечто иное, вроде моей сумки-артефакта, только невидимой? Но ведь не скажет же.
Не успела приступить к трапезе, как меня почтила своим присутствием графиня.
– Адептка, – поприветствовала она меня, давая понять, что в курсе последних новостей.
– Графиня, – в тон ей проговорила, кивнув, – присоединяйтесь.
– Уф, наконец-то! Хоть одна нормальная аристократка в этой академии появилась!– выдохнула, ставя поднос на стол и опускаясь напротив, – а то с остальными и заговорить не смей, все такие гордые, важные, хоть и по положению ниже, тьфу!
– А почему? – удивилась я..
– Так мой муж разорился, после его смерти мои родные отказались принять меня обратно, лишний рот никому не нужен, вот и пришлось пойти работать.– спокойно объяснила та.
– Алиса, – решила познакомиться нормально, протянув ладонь для рукопожатия.
– Аманда, – протянула руку мне в ответ.
А меня вдруг разбил смех. Вы смотрели фильм «Двое. Я и моя тень»? Там девочки, рождённые от разных родителей похожи как две капли воды и случайно меняются местами. Причём одна из них – дочь богача, а вторая – сирота, живущая в приюте. Так вот, о чём я, девочек звали именно Аманда и Алиса.
– Что тебя так рассмешило? – удивилась графиня.
Пришлось пояснить про другой мир, рассказать, что такое фильмы (в меру собственных знаний, конечно), и объяснить, что именно когда-то смотрела снятый фильм, где герои были с такими же именами, даже сюжет вкратце рассказала, после чего смеялись вместе.
– Ну, я за твою двойняшку точно не сойду, – веселилась Аманда.
– Скорее, я за твою, ты же меня старше, – улыбнулась в ответ.
– Да, – улыбка пропала с её лица как не бывало.
– Я тебя обидела? Напомнив о возрасте? Прости! – забеспокоилась, чувствуя вину.
– Нет, что ты, ты не обидела, просто поняла, что я в чём-то похожа на свою тёзку из этого твоего… фильма.
– Ну и ладно, – попыталась её приободрить, – ведь у неё в конце появилась семья, настоящая, любящая, и у тебя обязательно будет!
Мне понравилась эта женщина. Она была настолько искренней, открытой, доброжелательной. Я даже удивилась, как за столько лет, а ведь ей явно больше двухсот, судя по внешности, ей удалось сохранить такие качества души, общаясь с адептами.
– А она с ними общается всего третий год, и искренне переживает за каждого, вот только сделать ничего не может, – еле слышно прошептали мне на ухо.
Возникла одна мысль, но я решила обдумать её позже, перед сном, ведь не зря говорят, что с мыслью, идеей, надо переспать, то есть обдумать её ещё раз после сна. Решила поступить так же.
Мы ещё поболтали обо всём и ни о чём, ни одна не спешила раскрывать свою душу или лезть в чужую, обе понимали, что только присматриваемся, что, если всё будет хорошо, дальнейшее общение будет становиться всё более и более доверительным. А пока спешить не надо.
Вежливо попрощались и, оставшись довольными проведённым временем, разошлись по своим делам. Меня ждал полигон, а там медитации, занятия по магии и физической подготовке. Ужас! Спасите меня, кто-нибудь!
На мысленный зов материализовался давешний парень, который обещал за мной наблюдать.
– На тебя смотреть – одно удовольствие! – обратился он ко мне.
Внутренне скривилась. Нет бы про внутренний мир поразглагольствовать, про невероятные омуты глаз, а этот даже придумывать особо ничего не стал.
– Да, я знаю, сама отражением была довольна. Что-то ещё? – равнодушно ответила ему.
– А ты необычная, – задумчиво протянул он.
– Знаю, что дальше? – демонстративно зевнула. – Только не говори, что теперь наблюдать за мной будет ещё интереснее, этим ты меня разочаруешь, – перебила его, едва тот успел разомкнуть губы.
О, выражение его лица словно бальзамом пролилось на моё сердце! Еле сдержала ликование, но тут же обеспокоилась, не слишком ли сильно я выделилась? Не хотелось бы стать жертвой преследования для завоевания трофея.
– Ты мне подходишь в жёны! – всё же сумел меня не просто удивить, а огорошить. Что??? Что он сказал?! Взяла себя в руки и как можно спокойнее ответила:
– Ты мне в мужья – нет! Тем более, что у меня есть не просто жених, а любимый мужчина, которому ты и в подмётки не годишься, так что извини, на твоё предложение ответ – нет. – и так же, не торопясь, продолжила путь.
– А разве я делал предложение? – донеслось вслед примерно через минуту.
– А я заранее ответила, чтобы о подобном не беспокоился, – спокойно дала ответ.
– Ты бы с этим типом поосторожнее была, – проворчала Дюша, когда мы уже подходили к комнате. В коридоре как раз никого не было, так что она могла не таиться.
– Знаю, я и не собиралась его провоцировать, при первой же возможности сообщу Рейну, – пообещала ей и себе, входя в гостиную.
– А Дамар уже знает! – было мне ответом.
На диванчике разлёгся Виль и потягивал из трубочки молоко. Призрачный кот пил молоко из земной трубочки для напитков! И где только взял?!
– Сам рассказал, или кто-то доложил? – поинтересовалась, усаживаясь в кресло.
– Без меня доброхоты нашлись, причём, ворвались к ректору в кабинет и сдали факт вашего «свидания». Пришлось показывать, что было на самом деле.
– И что ревнивица? – поинтересовалась у него.
– Не интересно с тобой! Вот как ты поняла, что это была девушка? – возмутился дух.
