В целом, оказалось всё не так страшно, как я себе представляла. Маги не только провели подробнейшую проверку, но и поговорили с жителями земель, записали, на кого жалуются, а кого хотят видеть во главе поселения или города, кого уважают и под чьё правление готовы пойти. В целом, информация весьма разносторонняя и подробная, за что я была очень благодарна.
Сразу написала дяде и отцу, кого заменить, кого отдать под следствие, ведь пока нарушителей не трогали, кого поставить на замену, руководствуясь пожеланиями жителей, с этим справилась быстро, а вот информация по одному баронству мне не понравилась – люди шарахались от приезжих, заверяли, что всё у них хорошо, хотя по домам и одежде было видно, что живут крайне бедно, но с этим вопросом только на месте разбираться.
Ещё были сведения, что в некоторых местах земля будто выродилась, ещё в одной деревне начался массовый падёж скота, где-то не хватало влаги земле, засуха, где-то, наоборот, местность скоро в болото превратится, но туда уже направили магов-специалистов, чтобы разобраться что к чему и принять меры, так что оставалось только ждать новых сообщений.
И как бы просто всё ни было составлено, всё равно с бумагами провозилась до самой ночи, а на следующий день поставила себе галочку: составить примерный маршрут путешествия по своим владениям, где странное баронство стояло первым на очереди.
Когда поднялась из-за стола, предварительно сложив все бумаги на место, оказалось, Дюши в комнате нет. Позвала Виля – тишина. Странно! Куда они могли пропасть? Да ещё и не предупредив. Такого раньше не бывало. Но только я собралась отправиться на их поиски (хотя сама прекрасно понимала бессмысленность своей затеи – эти-то точно нигде не потеряются), как в дверь постучали.
Странно, время около полуночи, адепты, судя по царящей тишине, уже давно спали, кто же это может быть, наверно, Рейн? Не раздумывая, открыла нежданному посетителю.
Сначала мне показалось, что коридор пуст, но кто тогда стучал? Взгляд случайно опустился вниз, и я замерла в удивлении. У порога сидел живой пушистый дымчатый кот, между ушами которого гордо восседала Дюша. А зачем нам живой кот, разве чертяшке Виля мало? Я смотрела в недоумении на них, они – на меня, пока внезапно пушистик не произнёс человечьим голосом, причём, до боли знакомым:
- Пустишь, или я так и буду на пороге сидеть?
- Виль??? - от неожиданности голос сел, и мой возглас был практически не слышен, впрочем, к лучшему.
Посторонилась, пропуская друзей в комнату, и попыталась сообразить, почему дух академии принял материальную форму, а не просочился в комнату как обычно. Проследила, как котик степенно прошёл по комнате, а Дюдюка гордо восседала на его макушке, словно всадница, придерживаясь за уши, но когда тот запрыгнул на пока ещё неразобранную постель и принялся устраиваться поудобнее, малышка спрыгнула и потопала к подушке. Так, а мне куда? Пришлось садиться на стул, который придвинула к кровати. Села и принялась сверлить парочку вопрошающим взглядом, но те молчали, как партизаны.
- Виль, а ты чего не в форме духа? - не выдержав, задала вопрос.
- А об этом её, - он кивнул на Дюшу, - надо спрашивать, - и демонстративно спрятал мордочку в лапы, мол, обиделся.
Я перевела взгляд на чертяшку, та ответила настолько невинным взглядом, что я на миг засомневалась, что она имеет к произошедшему какое-то отношение, но затем заметила в её взгляде хитринку, вот же… Дюдюка!
- Дюшенька, может, ты мне поведаешь, что с нашим Вилем случилось? - ласково обратилась к ней.
- Я над ним подшутила, - довольно ответила та, а я от услышанного зависла.
- А… как именно ты это сделала?- с трудом вернув дар речи, осторожно спросила я, имея, конечно же, в виду: что она с ним сделала?
- Всего лишь оживила, - пожала плечами малышка.
А у меня от её «всего лишь» дыхание перехватило. Это какой же силой обладает чертяшка, что вот так, запросто, сумела оживить дух всей академии? И на что ещё она способна? Нет, последнее даже представлять не буду, иначе такого нафантазирую! Но это же наша Дюша, она не злая, никому вреда не причинит, просто шалости любит! Не знаю, размышляла ли я так, или успокаивала себя, главное, что удалось вернуть самообладание.
- То есть духом он теперь не может быть, как и разведывать, что где происходит?- спросила, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Вот и я о том ей толкую! - внезапно вскочил на лапы котик и осуждающе уставился на малышку, которая на подушке возлежала, словно на пуховой перине. А затем повернулся ко мне и молящим тоном попросил: - Алиса, ну скажи же ты ей, чтобы вернула, как было! Я уже не могу на лапах передвигаться, они у меня болят!!!
- А это с непривычки, - ехидно заметила Дюша. - Так что тренируй мышцы, котенька!
Бедняга Виль аж задохнулся от негодования.
- Да ты… Да тебя… тебе…
- Ты же любишь пошутить, вот и я люблю, - предостерегающе сверкнула глазами чертяшка.
- Но я же свой! - обиженно завопил он.
- А Алиса, получается, чужая? - прищурилась моя защитница.
Виль тут же сдулся, словно воздушный шарик, и жалобно попросил:
- Верни меня обратно, пожалуйста! Я всё понял, над своими больше не шучу! - и для большей убедительности стукнул себя лапкой по груди.
Чертяшка, прищурившись, просканировала его взглядом, словно измеряла степень его искренности, затем, кивнув своим мыслям, сделала неуловимый глазу жест, и пушистика сначала впечатало в стену, а затем затянуло внутрь. Спустя минутку на стене уже привычно загорелись голубые глаза, а затем Виль высунул свою морду и завопил на всю ивановскую:
- Ура! Я снова академия! Дюша, а пошли справедливость творить?- и он просяще-заискивающе посмотрел на подружку, а я же в очередной раз потеряла дар речи. Творить, как же, скорее – вытворять! И пока я подбирала слова для культурных выражений, эти двое попросту испарились!
Чувствую, завтра меня разбудит очередная порция визгов и криков. Идти их искать? Где, если Виль – это сама академия, а Дюша вообще незнамо что может! Плюнув на всё, умылась и легла спать. А утро началось предсказуемо.
Глава 6
Академию утром потряс очередной громогласный вой на все лады. Оторвала голову от подушки, выглянула в окно – солнце ещё поднялось над макушками парковых деревьев, скорее всего, ещё и десяти утра не было. А я надеялась выспаться, выходной всё же! Впрочем, удивлена я не была. Села на кровати, подоткнув со всех сторон одеяло, посмотрела на довольные мордашки спевшейся парочки, и спросила:
- И что на этот раз натворили?
