Обслуга позднее заметила дырку в портрете, но этому не придала особого значения. В то время все стены помещений (как внешние, так и внутренние) были изрешечены пулями и осколками — шла война. Ленинград, находящийся в блокаде, расстреливался фашистами. Этот эпизод стал достоянием Берии.
Лаврентий Павлович решил нарастить этот эпизод «вещественными» доказательствами — якобы сделанным тогда Кузнецовым заявлением:
«Хорошо бы так, не в портрет, а в самого!»
Но для этого нужны были свидетели — очевидцы этого события. Для Берии с опытом, полученным в 1937 году, не было проблемой заиметь этих оговорщиков и заставить их «признаться».
Он в полной тайне от Абакумова через надежных и доверенных ему работников органов госбезопасности в Ленинграде разыскивает лиц из обслуживающего персонала того времени, отбирает подходящих для роли свидетелей и проводит с ними работу. Угрозами, а затем пытками их принуждают переписать с заготовленного машинописного текста собственноручные заявления и показания о подобном высказывании Кузнецова. Все эти материалы Берия докладывает Сталину, который, естественно, рассвирепел и приказал заявителей арестовать и подвести их под ликвидацию.
А в отношении Кузнецова зло заметил:
— Так он не должен бы говорить… Я его опекал. А он оказался ненавистником! — желваки энергично заходили на рябом лице вождя, желтые глаза налились кровью.
— Какая неблагодарность! — лизнул Сталина Лаврентий, шептун с задатками хитрого лиса.
Сталин промолчал…
Берия быстро исполнил приказ, понимая, нет человека — нет проблемы. Так были ликвидированы и «свидетели», и лица, их готовившие.
Сталин в тот момент, возможно, потерял чувство реальности. Кто бы стал делать такие острые заявления в присутствии обслуги? Тут Берия, конечно, рисковал. В довоенное время в подобной ситуации Сталин потребовал бы к себе свидетелей и с пристрастием бы допросил их. Но к этому времени Сталин одряхлел и ограничился указанием, которое Берия незамедлительно выполнил. Естественно, он боролся со страхом быть изобличенным, если Сталин вдруг надумает встретиться с заявителями.
Но эта операция по компрометации ленинградской элиты была не главной. Северная столица после войны не только была овеяна славой героической обороны во время блокады, но и, как писал итальянский исследователь Советского Союза Джузеппе Боффа, «испытала обновление своих великих политических и культурных традиций». Раздавались голоса о повышении роли города, о его перепланировке и что он должен стать столицей РСФСР, в то время как Москва оставалась бы столицей всего Советского Союза.
Руководителей Ленинградского обкома ВКП(б) обвинили в том, что они намеревались создать Российскую коммунистическую партию в противовес Всесоюзной и начать противостояние с ЦК ВКП(б).
Сталин реагировал на возможность появления РКП(б) резко отрицательно. Очевидно, он боялся, что российская компартия, в отличие от партий других союзных республик, будет представлять угрозу центральному партийному руководству.
* * *
Суд над ленинградцами был скорым.
Он проходил в здании Ленинградского окружного Дома офицеров с 29 сентября по 1 октября 1950 года, когда был оглашен приговор. В тот же день, через 2 часа после оглашения приговора, были расстреляны А. А. Кузнецов, М. И. Родионов, Н. А. Вознесенский, П. С. Попков, Я. Ф. Капустин и П. Г. Лазутин… Список жертв «Ленинградского дела» продолжал увеличиваться…
Хрущев заявлял, что «дело» было связано с проявлением «русского национализма» и попытками выступить против генеральной линии ЦК ВКП(б). Более того, он возлагал ответственность за организацию репрессий: в 1953 году — на Берию, в 1954-м — на Абакумова, а в 1957 году — на Маленкова.
У Берии тогда было намерение ликвидировать и некоторых руководящих работников ОКР МГБ Ленинградского военного округа, но по неизвестным причинам этого не получилось. Надо отметить, что в блокадный период военные контрразведчики с огромным уважением относились к Кузнецову, Попкову и Капустину. Очевидно, что в их вину никто не верил. Не верили в это и многие ленинградцы.
Хрущев, член Военного совета Сталинградского фронта, и Берия не могли забыть, как подчиненный Абакумова — начальник военной контрразведки СФ генерал-майор Н. Н. Селивановский — взял на себя смелость доложить лично Сталину о причинах огромных потерь личного состава. В частности, он засвидетельствовал катастрофическое положение войск фронта из-за несоответствия занимаемой должности и потери авторитета командующего СФ генерал-лейтенанта В. Н. Гордова.
Троица — Берия, Маленков и Хрущев — понимала, что указание Политбюро Абакумов выполнит, и тем самым будет документально повязан с этим делом. Они, по всей вероятности (существует и такая версия), подготовили текст приговора участникам оппозиции. Абакумов через оперативные средства выполнял это указание. Этим он подписал и себе приговор. Вот этот документ:
СПИСОК АРЕСТОВАННЫХ
Совершенно секретно
ЦЕНТРАЛЬНЫЙ КОМИТЕТ ВКП(б)
товарищу СТАЛИНУ И. В.
При этом представляю список на остальных арестованных по делу.
МГБ СССР считает необходимым осудить Военной Коллегией Верховного Суда СССР в обычном порядке, без участия сторон, в Лефортовской тюрьме, с рассмотрением дел на каждого обвиняемого в отдельности:
Первое.
Обвиняемых, перечисленных в прилагаемом списке с 1 по 19 номер включительно: СОЛОВЬЕВА, ВЕРБИЦКОГО, ЛЕВИНА, БАДАЕВА, ВОЗНЕСЕНСКОГО, КУБАТКИНА, ВОЗНЕСЕНСКУЮ, БОНДАРЕНКО, ХАРИТОНОВА, БУРИЛИНА, БАСОВА, НИКИТИНА, ТАЛЮШ, САФОНОВА, ГАЛКИНА, ИВАНОВА, БУБНОВА, ПЕТРОВСКОГО, ЧУРСИНА — к смертной казни — расстрелу, без права обжалования, помилования и с приведением приговора суда в исполнение немедленно.
Второе.
С 20 по 32 номер списка включительно: ГРИГОРЬЕВА, КОЛОБАШКИНА, СИНЦОВА, БУМАГИНА, БОЯР, КЛЕМЕНЧУК, КУЗЬМЕНКО, ТАИРОВА, ШУМИЛОВА, НИКАНОРОВА, ХОВАНОВА, РАКОВА и БЕЛОПОЛЬСКОГО — к 25 годам заключения в тюрьму каждого.
Третье.
С 33 по 38 номер списка: ТИХОНОВА, ПАВЛОВА, ЛИЗУНОВА, ПОДГОРСКОГО, ВЕДЕРНИКОВА и СКРИПЧЕНКО — на 15 лет заключения в особый лагерь каждого.
Прошу Вашего разрешения.
В. Абакумов
7220/А
«24» октября 1950 г.
У Сталина не надо было просить разрешения. Он уже дал отмашку Берии.
По данным И. А. Серова, всего было осуждено 214 человек, из них 69 человек основных обвиняемых и 145 человек из числа близких и дальних родственников. Кроме того, 2 человека умерли в тюрьме до суда. 26 человек осуждены военной коллегией к ВМН (расстрелу).
Председательствовал на суде генерал-лейтенант юстиции И. О. Матулевич, который понимал, что ленинградцы не виновны, что они оговорили себя в ходе чудовищных истязаний. Какова же была его реакция? Он спокойно приговорил руководителей-ленинградцев к высшей мере наказания, проигнорировав, что материалы следствия сфальсифицированы. Об этом он хорошо знал.
