Но через приказ НКВД № 001223 от 11 октября 1939 года он существенно расширил базу так называемых «антисоветских элементов». Кстати, Берия курировал операцию по убийству Льва Троцкого в 1940 году. А потом салазки репрессий вновь покатились под горку. 18 октября 1941 года Л. П. Берия по согласованию со И. В. Сталиным отдал приказ о расстреле без какого-либо приговора суда или даже решения внесудебного органа «5 подследственных политических заключенных, включая ряд арестованных военачальников и их жен».
С 30 июня 1941 года Берия становится членом ГКО. Он выполнял главные поручения партии и правительства по управлению народным хозяйством. Фактически руководил обороной Кавказа в 1942 году и курировал производство самолетов и ракетной техники. Он принимал непосредственное участие в работах по атомному проекту, который Сталин подписал 11 февраля 1943 года для создания отечественной ядерной бомбы. Агентура внешней разведки помогла нашим ученым серьезно ускорить появление советского атомного оружия. Уже 29 августа 1949 года атомная бомба успешно прошла испытание на Семипалатинском полигоне.
Кроме того, Хрущев обвинил Берию в организации депортации народов стран, которые входили в гитлеровскую коалицию — венгры, болгары, финны. Причиной депортации народов Кавказа являлось массовое дезертирство, коллаборационизм и активная антисоветская вооруженная борьба, которую вела значительная часть этих народов в годы Великой Отечественной войны. Конечно, были среди них и настоящие патриоты, принимавшие активное участие в борьбе РККА с немецкими захватчиками. О них сегодня знают кавказцы и чтят их память.
* * *
После смерти Сталина Берия стал одним из основных претендентов на власть в стране, поделив ее с Маленковым — руководителем советского правительства. Но последний не обладал в нужной степени харизмой лидера и вскоре был оттеснен от власти Хрущевым. Энергичный Берия же, сосредоточив в своих руках важные рычаги государственной власти — первого заместителя председателя Совета Министров СССР и главы объединенного МВД СССР (в которое вошли органы госбезопасности в лице разгромленного МГБ и старого МВД страны) — начал бурную реформаторскую деятельность. Это серьезно напугало Хрущева, метившего стать новым хозяином Кремля.
Позже Хрущев раскрыл план заговора против Берии:
«Наступило наше дежурство с Булганиным (у постели больного Сталина)… Я с Булганиным тогда был больше откровенен, чем с другими, доверял ему самые сокровенные мысли и сказал:
— Николай Александрович, видимо, сейчас мы находимся в таком положении, что Сталин вскоре умрет. Он явно не выживет. Да и врачи говорят, что не выживет. Ты знаешь, какой пост наметил себе Берия?
— Какой?
— Он хочет пост министра госбезопасности… Нам никак нельзя этого допустить. Если Берия получит госбезопасность — это будет начало нашего конца. Он захватит эту должность для того, чтобы уничтожить всех нас. И он это сделает!
Булганин сказал, что согласен со мной. И мы стали обсуждать, как будем действовать. Я ему:
— Поговорю с Маленковым… Думаю, что Маленков такого же мнения, он ведь должен все понимать. Надо что-то сделать, иначе для партии будет катастрофа…
Как только Сталин умер, Берия тотчас сел в машину и умчался в Москву с «ближней дачи». Мы решили вызвать туда всех членов Бюро или, если получится, всех членов Президиума ЦК партии. Точно не помню. Пока они ехали, Маленков расхаживал по комнате, волновался. Я решил поговорить с ним:
— Егор, мне надо с тобой побеседовать.
— О чем? — холодно спросил он.
— Сталин умер. Как мы дальше будем жить?
— А что сейчас говорить? Съедутся все и будем говорить. Для этого и собираемся.
Казалось бы, демократический ответ. Но я-то понял по-другому, понял так, что давно уж все вопросы оговорены им с Берией, все давно обсуждено.
— Ну, да ладно, — отвечаю, — поговорим потом.
Вот собрались все… Увидели, что Сталин умер… А потом пошло распределение «портфелей». Берия предложил назначить Маленкова Председателем Совета Министров СССР с освобождением его от обязанностей секретаря ЦК партии. Маленков предложил утвердить своим первым заместителем Берию и слить два министерства — госбезопасности и внутренних дел — в одно Министерство внутренних дел, а Берию назначить министром. Я молчал. Молчал и Булганин.
Тут я волновался, как бы Булганин не выскочил не вовремя, потому что было неправильно выдать себя заранее. Ведь я видел настроение остальных. Если бы мы с Булганиным сказали, что мы против, нас бы обвинили большинством голосов, что мы склочники, дезорганизаторы, еще при неостывшем трупе начинаем в партии драку за посты. Да, все шло в том самом направлении, как я и предполагал. Молотова тоже назначили первым замом Предсовмина, Кагановича — замом. Ворошилова предложили избрать Председателем Президиума Верховного Совета СССР, освободив от этой должности Шверника. Очень неуважительно выразился в адрес Шверника Берия: сказал, что его вообще никто в стране не знает.
Я видел, что тут налицо детали плана Берии, который хочет сделать Ворошилова человеком, оформляющим в указах то, что станет делать Берия. Конечно, когда начнет работать его мясорубка. Меня Берия предложил освободить от обязанностей секретаря Московского комитета партии. Провели мы и другие назначения. Приняли порядок похорон и порядок извещения народа о смерти Сталина. Так мы, его наследники, приступили к самостоятельной деятельности по управлению СССР».
Получается, в этом повествовании Хрущев фактически признался, что еще в последние часы жизни Сталина договорился с Булганиным о том, чтобы убрать Берию из руководства страны любыми путями, вплоть до физического устранения. Опыта, приобретенного на Украине, у него было достаточно. Но для этого требовалось согласие колеблющего Маленкова, который планировал или вместе с Берией избавиться от Хрущева, или вместе с Хрущевым сначала отстранить от власти Берию, чтобы потом при помощи Молотова убрать из руководства самого Хрущева.
Кто согласится после этого, что политика чистое дело?! Мы свидетели, что делается сегодня в США и сколько там «демократической грязи». На постсоветских просторах тоже неспокойно и ее тоже много.
* * *
Заместитель заведующего секретариатом Совнаркома СССР М. С. Смиртюков писал по этому поводу:
«Никакого «заговора Берии», о котором так много говорили потом, на самом деле не существовало. Товарищи по Президиуму ЦК арестовали его превентивно. Уж очень они боялись его интриганских способностей. Боялись, что он может провернуть что-нибудь эдакое. Но заговор был придуман потом, чтобы как-то объяснить массам, за что арестовали самого верного ученика Сталина».
Заручившись поддержкой большинства членов ЦК КПСС и высокопоставленных военных, Хрущев 26 июня 1953 года созвал совещание Совета Министров СССР. На этом заседании он поднял вопрос о снятии Берии со всех постов, обвинив его в ревизионизме, антисоциалистическом подходе к обострившейся ситуации в ГДР, шпионаже в пользу Великобритании, в намерении захватить власть и физически устранить руководство партии и правительства.
