25 февраля в Финляндию прибыли егеря из 27-го Прусского королевского егерского батальона (хотя об этой отправке и о помощи военным снаряжением в количестве снаряжения для одной пехотной дивизии Финляндия просила немцев еще с середины января). Егерей переодели в гражданскую одежду, посадили на корабли «Арктурус» и «Кастор», взяли обязательство год прослужить в финской армии и отправили обратно на родину. За два дня до этого в Финляндию прибыли два корабля с оружием. Всего ряды белофинской армии пополнило большое количество офицеров, имевших боевой опыт, а именно: 13 майоров, 41 капитан, 66 обер-лейтенантов, 126 лейтенантов, 157 прапорщиков, 50 фельдфебелей, 188 вице-фельдфебелей, 423 унтер-офицера и 66 ефрейторов.
Стоит отметить, что до середины февраля ни одно требование финнов не было выполнено, но как только переговоры с Советской Россией были разорваны, помощь Финляндии стала актуальна и для Германии.
Бои с 1 марта по 6 апреля
На начало марта положение красных было весьма печальным. На Карельском перешейке серьезную угрозу создавал фронт белых на Вуоксе, помимо этого у красных просто отсутствовали стратегические резервы.
В Северной Финляндии белые в 20-х числах марта заняли станцию Сент-Михели, наступая в сторону Мантухарья.
Основной целью белых было прервать железнодорожное сообщение между Финляндией и Петроградом в карельском районе, а именно в районе Хейнола – Мантюхарья и Антреа. Это позволило бы разъединить западный и восточный фронты красных. Для этого белые должны были занять станцию Хаапамяки, с юга занять станцию Вильпула и начать продвижение вдоль «железки» на Пьексамяки. Через Сент-Михели должен был выдвинутся заслон далее к югу путем привлечения новых мобилизованных сил, его целью было создать угрозу железнодорожной ветке между Гельсингфорсом и Выборгом, отвлекая красных от карельского района.
Таким образом, основным районом действий красных стал Выборгский район. Необходимо было освободить от белых станцию Хаапамяки, прервать сообщение между Ваасой и Николайштадтом, захватив линию Николайштадт-Сердоболь на участке Хаапамяки – Пьексамяки. Приказ о подготовке наступления был отдан 3 марта, начаться наступление должно было 10 марта. На войска западного фронта, которым командовал Хуго Салмела при помощниках Вастейне и Булацеле, возлагалась задача взять Хаапамяки; на войска среднего фронта, которым командовал Хасу при помощнике Ройне со штабом в городе Коувола, возлагалась задача овладеть районом Сент-Михеля и станцией Пьексамяки; на войска восточного фронта, которым командовал Бакмап при помощнике Владимирове со штабом в городе Выборг, возлагалась задача поддерживать сообщение с Петроградом, обеспечить за красными Иматру и Антреа и захватить перешеек между Сайменским и Ладожским озерами.
Началась перегруппировка войск, причем основной задачей было иметь резерв в районе Рихимяки. Однако выделить войска в этот резерв не получилось.
10 марта на фронте в 400 километров красные перешли в наступление согласно приказу № 15. Наступало три группы красных общей численностью в 12682 человека, резерв был в районе Рихимяки. Русских инструкторов было несколько десятков человек, количество добровольцев уменьшалось, а красные все еще были слабо подготовлены, в то же время белые имели укрепленные позиции, в которые и уперлись красногвардейцы. К тому же, красные не провели разведки. Однако, несмотря ни на что, наступление захлебнулось. Начинался переломный момент в противостоянии белых и красных.
Резюмируя, можно сказать, что красные перешли в наступление через Хейнолу, чего не ожидали белые (они ожидали атаки через Таммерфорс), а затем вышли на тыловую коммуникацию белых.
Маннергейма интересовал Таммерфорс, и то, что красные в ходе начавшегося наступления оттянули оттуда свои силы, не могло не радовать командующего белыми войсками. Во многих местах фронт наступающих красных был прорван белыми. Заканчивался второй этап боевых действий.
Отдельно стоит вопрос о том, сколько на тот момент в Красной гвардии было русских добровольцев. Свечников пишет, что на момент наступления красных, то есть на середину марта, в Финляндии было не более тысячи русских добровольцев. По мнению Холодковского, в конце февраля в Финляндии было около трех тысяч русских добровольцев, но такую разницу в цифрах можно объяснить начавшейся демобилизацией русских войск. Однако, по мнению исследователя Л. В. Власова, «фактически их [добровольцев] было намного больше. Об этом говорит рапорт № 970 от 14 мая 1918 г., обнаруженный исследователем Евгением Николаевичем Шошковым. В нем начальник русских морских сил Балтийского моря контр-адмирал А. П. Зеленой доложил командующему флотом, что финны готовы передать объявленных военнопленными 5000 русских офицеров, солдат и матросов и 800 человек, плененных в Або»
[60]. Это говорит о том, что в конце Гражданской войны в плен к белым попало почти 6 тысяч русских солдат. Однако тут возникает вопрос – были ли они добровольцами или просто не успевшими демобилизоваться солдатами? Если это были добровольцы, то такое сильное занижение реальной их численности Свечниковым можно списать на то, что он не хотел в своей книге показывать, что русские в Финляндии в открытую нарушали условия Брест-Литовского мирного договора, а именно, что эвакуировались далеко не многие солдаты. Однако в любом случае реальная численность русских добровольцев в финской Красной гвардии до сих пор остается невыясненной.
Начало германской интервенции
Финляндия, являвшаяся, по сути, буферной зоной на пути к Петрограду, конечно, привлекала внимание противников России. Оказавшись в поле деятельности Германии, немцы уделяли большое внимание северной окраине Российской империи, ведь граница ВКФ на Карельском перешейке проходила чуть более чем в 30 километрах от центра Петрограда, а в Карелии совсем недалеко от Мурманской железной дороги, по которой страны Антанты снабжали Россию. Были планы наступления шведов в Финляндию, чтобы оккупировать ВКФ и установить угрозу столице России, дабы она оказалась в кольце: с востока наступали немцы и австро-венгры, а с севера недалеко от столицы стояли шведы. Но Швеция в Первой мировой войне решила соблюдать нейтралитет.
Про события, связанные с сотрудничеством активистов с немцами, уже писалось в начале книги, также писалось и о создании егерского батальона. Однако после Октябрьской революции пронемецкие настроения в Финляндии активизировались: финские либерально-консервативные силы, объединившись с активистами, в один голос просили немцев высадить десант на Аландские острова; 26 октября (8 ноября) немцам был передан меморандум с этой просьбой. Немцы же боялись предпринимать какие-либо действия, ибо вели переговоры с Россией, но поставки вооружения в Финляндию не прекратили.
После отделения Финляндии от России немцы не прекратили поставок вооружения, хотя, казалось бы, вопрос независимости был решен. Но немцам было важно сохранить статус «защитника и покровителя» финнов.
