- Да она не в себе и, вряд ли, помнит о такой мелочи, - шёпотом ответил Алекс, - или ты предлагаешь сказать, что мы взломали замок?
Ответить ему я не успела: раздался тихий щелчок, дверь в комнату приоткрылась, и мы увидели ошалелые глаза Кати. На ней лица не было. Будто её только что выпустили из подвала Зимнего дворца, а все знают, что он кишит призраками.
- Толя, ты бы не мог заварить Кате чай? - попросила я его.
- Я буду на кухне, - пробасил крупногабаритный мальчик и ушёл, дальше по коридору.
- Это... - замешкался Алекс, заметив, как пристально разглядывает меня Катя.
- Саша? Вы подходили сегодня ко мне в Галереи, - вспомнила она.
- Да. Я. Она самая. Саша, - ответила, мысленно хлопнув себя по лбу за крайнюю оригинальность. Хоть бы Дашей назвалась, и то лучше было бы.
Катя позволила нам с Алексом зайти в её комнату.
- Я думала, ты... ты... - запинаясь начала девушка.
- Я в норме, - остановил её Алекс.
- Но как? Я же видела... - она присела на край кровати, неуверенно указав пальцем на шею.
Алекс сделал вид, будто не понимает, о чём это она. Я прикрыла дверь, опасаясь, что детали разговора могут достигнуть ушей вынужденного помощника. Алекс не хотел втягивать друга, а я — вовлекать больше людей, считая: чем меньше посвящённых в тёмные делишки, тем меньше шанс утечки и малоприятных последствий для всех участников, и меня в первую очередь. Кстати, надо будет раздобыть свод правил для магов и перечитать его.
Я присела на стул перед косметическим столиком, Алекс стоял, не решаясь перенапрягаться с управлением фантомом. Катя не верящим взглядом таращилась на парня, словно на призрака. Сложно было представить, что творилось в её голове. Я осторожно достала из сумки ароматическую свечку и зажгла её обычной зажигалкой, чем привлекла внимание хозяйки квартиры.
- Что это? Зачем это? - забеспокоилась она, вскочив на ноги.
- Это просто свечка, - спокойно ответила я, сжимая в руках обозначенный предмет. - Вот видишь? - продемонстрировала, приподняв его выше.
Взгляд Кати сфокусировался на танцующем на кончике почерневшего фитиля огоньке. Она стояла и смотрела, а черты её лица постепенно расслаблялись, уходила усталость из-за долгого напряжения.
Свечка действовала почти как чётки: убирала негативные эмоции и успокаивала. А главное, что это самый простой магический артефакт, который с лёгкостью можно купить в обычном магазине, если не пожалеешь денег — стоят они на порядок дороже обычных свечей.
- Расскажи, пожалуйста, что ты помнишь о случившемся? - осторожно озвучил свой вопрос Алекс.
- Помню?.. - Катя перевела взгляд на фантом. - Я не понимаю... - Она опустилась на край постели и обхватила лицо руками. - Я видела, как твоя голова упала, будто её чем-то отсекли. Так быстро, что я ничего не поняла, - сдавленным голосом сказала она, шмыгнув носом в конце.
- Ну... моя голова на месте, - ответил ей Алекс, а фантом покачал башкой, красочно передав недовольство к собственным словам.
Катя отняла руки от лица и подняла на парня глаза полные слёз.
- Тогда, что это было?
- Сам хочу понять, - пожал Алекс плечами. - Я пришёл в себя в больнице, - озвучил он предложенный мной вариант лжи. - Голова трещит до сих пор. Последнее, что помню, как мы с тобой направлялись в гостиницу. Затем провал. - Он присел на корточки, не разрывая пристального взгляда с Катей. - Расскажи, пожалуйста, что ты помнишь, - вкрадчиво произнёс парень.
Я ощутила усилившуюся вибрацию исходящего из рюкзака магического потока. Катя сморгнула слёзы, спешно утёрла ладонью мокрые щёки и без тени эмоций произнесла:
- Мы шли и разговаривали с тобой. Внезапно что-то упало прямо под ноги. Я бросила взгляд на тебя и не увидела твоей головы там, где она должна быть. Поняла, что у ног валяется она — твоя голова. Я закричала. Ты... твоё тело повалилось на землю. Подскочил какой-то мужик, схватил тебя за руки и потащил куда-то. Следом еще один мужик подбежал, не такой большой, как первый. Он засунул твою голову в сумку и собирался убежать следом за первым. А я... я не знаю почему... вцепилась в ту сумку и попыталась отнять. Помню, что хорошенько лягнула его в ногу: попала каблуком по нему. Он выпустил сумку с головой. Я схватила её и свою сумку в охапку и побежала прочь, но далеко убежать не смогла. Запнулась и упала, ободрав коленки и испортив любимые колготки. Сумки вылетели из рук. Помню, одна улетела под припаркованную машину, а вторая совсем недалеко. В голове звучала только одна мысль: «Нельзя дать забрать её...», то есть сумку с твоей головой. Но мужчина, охотившийся за ней, настиг меня и забрал её... тебя... Кажется, первый что-то ему крикнул, тогда он посмотрел на меня...
- Можешь его описать? - перебил её Алекс.
- Нет. Было темно.
- А дальше что? - спросила я, возвращая её к рассказу.
- Мне стало плохо. Виски сдавило. И, кажется, я потеряла сознание. Но следующее, что я помню, как проснулась дома. - Катя посмотрела на Алекса, рассчитывая услышать объяснения, потом на меня.
- Дело было так, - сухо произнёс парень, и девушка, переведя взгляд на фантом, стола ловить каждое его слово. - Ты перепила, на улице тебе стало плохо, и я проводил тебя до дома. На такси. Всё, что случилось после выхода из бара «Взрывной апельсин», ты не помнишь.
Глаза Кати стали стеклянными, словно у бездушной куклы. Вибрация энергий от рюкзака усилилась: Алекс блокировал воспоминания девушки, чтобы та смогла спокойно жить дальше без жуткого образа покатившейся с плеч головы. Я тихонько поднялась со своего места и переместилась ко входной двери, чтобы не позволить энергии вырваться за пределы комнаты и привлечь внимание Толи. И помогала мне с этим та же свеча: её я держала в руках, стоя лицом к выходу, а рюкзаком к фантому и Кати, на которую было направлено гудящая за моей спиной сила.
Алекс нашептал еще несколько слов, чтобы наше появление в квартире не казалось девушке подозрительным и не запустило цепную реакцию, которая, в зависимости от желания заколдованной, могла всё вернуть как было.
- Уже уходите? - удивлённо поинтересовался Толя, остановив нас с Алексом в прихожей.
- Да, Алисе надо срочно домой, кота кормить, - ответил вперёд меня погрустневший после сильных энергозатрат фантом. - Мы извинились перед Катей за то, что нагрянули без предупреждения, но ты проследи за ней, убедись, что она пришла в норму и напиши мне... ей, - проинструктировал Алекс друга, указав на меня пальцем.
- Хорошо, без проблем, - очень уж спокойно воспринял всё Толя, вызвав у меня интерес: на вид не такой уж и страшный парень, и судя по всему, очень добрый и отзывчивый. Я бы с таким тоже подружилась. И с большей охотой, чем с Алексом. И отбила бы друга у дурной головы, которая вполне может найти себе новых друзей, или на крайний случай купить.
