- Я тебя просил зайти не для того, чтобы отругать, - спокойно произнёс Кирилл, закрыв крышку ноутбука.
Моё сердце бешено застучало в груди, отбивая пророчество о конце привычной жизни. Я заёрзала на стуле, нервничая всё больше и больше.
- Почему ты опоздала? - холодно поинтересовался Кирилл.
- Я.. мне... у меня... беда... сестра! - озвучила заготовленное оправдание, которое частично было потерянно из-за дикого волнения, поэтому вышло неубедительно и непонятно.
Кирилл нахмурился.
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
- У меня сестра приехала в город, на вокзале её обворовали. Вот я и вынуждена была бежать помогать ей, - объяснилась со второй попытки, почесав за правым ухом. Неожиданно появившийся зуд набирал силу на нервной почве.
- Я хотела взять отгул на сегодня, - добавила, почесав нос.
После носа, зачесалась шея, затем затылок, лоб, щека. Я терпела, терпела, ожидая, что скажет на это Кирилл, и не выдержала... Запустила пальцы в волосы и как следует почесала голову.
- Ух... - выдохнула, почувствовав облегчение.
- Жаль слышать, что твоя сестра попала в такую ситуацию, - заговорил Кирилл, оставив без внимания мои слишком частые и активные почёсывания. - Можешь идти домой. И прими ванну с солью, чтобы избавиться от проклятья.
Я уставилась на Кирилла, перестав чесать левое ухо.
- Проклятье?..
- Да. Кому-то ты доставила беспокойство, поэтому атака пришлась на нервную систему, порождая фантом кожного зуда. Если поддаваться желанию почесать, можно кожу до крови разодрать, - объяснил Кирилл.
У меня челюсть отвисла. Откат. Это точно откат за преждевременное расторжение договора. Повод задуматься над тем, чтобы начать доверять людям. Или всем сердцем начать верить в энергетический баланс: если у тебя убыло, то обязательно прибудет, и не обязательно из того же источника, на который было потрачены время, силы и деньги.
Вера... Доверие... Легко сказать.
- Я тогда... пойду? - уточнила у Кирилла.
- Да, но в следующий раз, если будешь опаздывать, звони мне или Сергею, чтобы бюро не стояло пустым в рабочие часы.
- Хорошо. Прости. Больше не повториться, - пообещала, отдёрнув руку от зудевшей щеки и поспешила в приёмную.
Глава 23. Проба голоса
Алекс
Думал, будет проще в таком виде перед людьми, но маг, работавший в бюро с Алисой, разубедил меня одним взглядом. Я сидел и молчал. К предложенному чаю не притронулся. Порадовался тому, что парик пышный и позволял волосами отгородиться от любопытного парня. Я мельком увидел его лицо и готов поспорить, что у него нет девушки, и высока вероятность, что никогда не было. Если только он не пожадничал на проститутку разок-другой.
Время тянулось мучительно долго. Противное тиканье настенных часов раздражало больше, чем цоканье и чмоканье из противоположного угла комнаты. Этому человеку, видимо, никто не говорил, что животные звуки привлекают животных, а не девушек, которые уважают и ценят себя. Не спорю, сейчас я на такую девушку непохож, а если бы снял очки и взглянул в глаза парню, который уже весь извёлся на своём месте, то он бы со мной согласился и не стал делать следующее: для начала этот тип попытался привлечь моё внимание кхеканьем. Повторил попытку надсадным кашлем, не получив должной реакции, в то время как мне очень хотелось сделать ему замечание, но я сдержался, сцепив зубы и мысленно попросив Алису вернуться быстрее возможного, даже если это невозможно, иначе... кто-то пострадает за свои манеры.
- Кажется, Алиса надолго ушла. Наш начальник не любит, когда нарушают внутренний распорядок, сейчас он, скорей всего, читает ей лекцию о работе бюро и почему важно соблюдать правила, - сказал тот, кто не собирался мириться с игнором. - Это надолго. Могу я вам чем-нибудь помочь?
Повисла пауза. Воздух загустел от ощутимого напряжения и от ожидания неандертальца, который возомнил себя ловеласом, облапав дотошным взглядом моё новое тело.
- Нет, - пискляво выдал я, не посмотрев в сторону достававшего меня козла.
Возражений не последовало, вероятно, мой странный голос ввёл его в ступор. Но ненадолго, как оказалось.
- В отличие от Алисы, я классифицированный специалист и смогу помочь вам с вашей проблемой куда быстрее и профессиональнее.
Кажется, я нашёл причину, по которой Алиса ненавидит магов. Пять минут наедине с этим человеком и я уже сам готов бычить на всех подряд. Но нельзя... нельзя...
- Если вы не цените своё время... - продолжал бубнить чувак.
- Ти... тишину, - запнувшись, ответил я не своим голосом, метнув злобный взгляд сквозь полузатемнённое стекло очков и лёгкой вуали из светлых волос. - Я ценю тишину, - выдал, ломая голос, как звезда Альказара* со стажем. - Поэтому, заткнись... пожалуйста.
По скрипу кресла, сделал вывод, что парень выпал в осадок: и от моего ответа, и от моего голоса. Это окончательно охладило его страстное желание прийти на помощь незнакомой девушке, позволив мне выдохнуть и дождаться Алису в тишине и покое.
Та с круглыми глазами выскочила из-за ветхого на вид занавеса и, схватив свой рюкзак, бросила мне «Пошли».
- Куда? - подскочил со своего места второй сотрудник бюро.
Я поднялся со стула и подошёл к двери, пользуясь тем, что внимание парня полностью перешло на настоящую девушку.
- Кирилл отпустил меня на сегодня домой, - ответила ему Алиса, не теряя времени и подготавливая проход: я прищурил глаза, чтобы просмотреть движение энергии и рисунок, который она выстраивает, магическим образом соединяя две точки, расположенные в разных местах города. Но увидел не то что хотел: чёрные пятна ползали по Алисе, будто мошки, вынуждая её отвлекаться на почёсывания.
«Откат», - понял я.
Игнорируя возмущённые комментария парня об уходе напарницы, Алиса открыла дверь, пропуская меня вперёд. Мы оказались в её съёмной комнате.
Дверь за нами закрылась. Алиса стала стаскивать с себя куртку.
- Ты как себя чувствуешь? - поинтересовался я, устроив тело голема на кресле так, чтобы видеть рывшуюся в шкафу девушку.
- Что? - раздалось с глухим стуком — Алиса ударилась головой о полку. - Ай... - зашипела и принялась растирать ушибленное место. - С чего вдруг такой вопрос? - покосилась она на меня с подозрением.
- Вижу признаки проклятья, так иногда откат проявляется. Если ты понимаешь, о чём я.
- Понимаю. Не дурней паровоза, знаешь ли... - проворчала она, развернувшись ко мне с охапкой вещей в руках. - Мне надо принять срочные меры против этого, - деловито сообщила она, помахав на себя свободной рукой, будто спасаясь от нестерпимой жары. - Я пойду, приму ванну с солью, а ты посиди здесь. Хорошо? - она пронзила меня немигающим взглядом, выпытывая ответ.
