- Вы не пробовали, – несмело высказалась я.
- Что не пробовала? – не поняла Галина Аристарховна.
- Вы не пробовали предложить мне стать вашим помощником.
- А ты бы стала? Сергей утверждает, что нет.
- Да. То есть нет, – по привычке попыталась мотнуть головой, но вовремя остановила себя. – После того что я узнала, да и похищение не располагает меня к вам и вашим наполеоновским планам.
- С чего ты взяла, что мои планы именно такие?
- Слишком сильно вы уцепились за меня, вернее за мою способность. Зачем она вам?
Старушка пронзила меня подозрительным взглядом, не спеша выкладывать всё как на духу.
- Разве я не заслуживаю узнать из-за чего лишилась тела, а теперь ещё и с головой распрощаюсь?
Артефакторша криво ухмыльнулась и сжалилась:
- Всё из-за того, что маги из специального отдела безопасности, наложили блокировку на мою память. Секретные разработки не должны покидать стен научных отделов. А мне они очень бы пригодились сейчас, ведь в те годы мы занимались межпространственной магией, и многие наработки использовались впоследствии при создании бюро магических находок. Сергей пытался рассмотреть все детали системы, но ваш начальник всё время мешал, усиливая систему безопасности и вводя новые правила, – закатила глаза старушка. – Узнав причину, по которой такого неуча, как ты, взяли на работу в бюро, я велела Сергею включить своё мужское очарование, но он, в отличие от своего отца, оказался никудышным в делах любви. Сплошное разочарование, а не продолжатель рода, – пожаловалась бабушка, не щадя чувств внука.
- А моя способность сможет снять блокировку с памяти, и вы сделаете своё бюро?.. Своё секретное убежище с возможностью выйти в любой точке города! – осенило меня.
- И даже за его пределами, если я вспомню причину, по которой пропали маги-ассистенты.
- И зачем вам это?
- Всё-таки в одном Сергей был прав: ты глупая, – обвинительным тоном заявила Галина Аристарховна. – Про проход через пространственный излом догадалась, а про то, что мы имеем отношение к Тёмному Петербургу — нет.
Тёмный Петербург?
Я слышала данный термин, но в таком контексте, что и в голову не приходило считать это правдой: Тёмный Петербург существует?! Сеть магов, которых не признали в магическом обществе или сами отреклись от него, протестуя против ограничений, накладываемых на их деятельность. Тёмный Петербург — сообщество бандитов, воров и безумных магов, готовых убивать ради своей цели.
Глава 36. Белый кролик Алисы
Алекс
От натуги искры прыгали перед глазами, но я справился: смог освободиться от одного ремня! От остальных избавился вручную. Убедился, что тело — моё, несмотря на надписи, которые покрывали торс и руки. Как же я скучал без своего тела. Наконец-то, я целый, но пока не в безопасности.
Несложно было найти среди бардака на столе тот самый артефакт, который заглушил разговор Карины и Сергея, и активировал его. Он выглядел, как обычная ручка, поэтому я засунул его в задний карман джинсов. Таким образом он позволит мне бесшумно перемещаться по дому, оставалось только выяснить, где держат Алису и сколько народу охраняют Чёрную принцессу Питера.
Притаившись у двери, дождался возвращения Карины. Перехватил её на пороге, выбив из рук поднос с едой, и зажал рот ладонью. Приперев девушку к стенке, угрожающе зашептал:
- Я задам тебе несколько вопросов, а ты кивай, если да. Поняла?
Карина замычала. Я бы мог позволить ей говорить, но это было бы ошибкой: Карина начнёт нести чушь о своих чувствах, вместо того чтобы чётко отвечать на заданные вопросы.
- Я спросил: поняла?
Она дёрнула головой в подтверждение.
- Мы находимся в городе?
Никакой реакции. Только глаза Карины стали огромными, будто вот-вот из глазниц выпрыгнут.
- Мы за городом?
Она кивнула.
- Алиса здесь?
Карина зажмурилась, злобно засопев в мою ладонь.
- Я спросил, Алиса здесь? – Тряхнул негодяйку — она кивнула.
- Другие маги здесь есть, кроме тебя и того парня, что заходил? – задал следующий вопрос и ответ вновь пришлось вытряхивать.
Глаза Карины от ярости покраснели, ослабь я немного хватку, и она тут же отомстила бы. Предположу, что она влила бы в ослабляющие знаки на моём теле столько энергии, чтобы меня размазало по полу от бессилия. Но я крепко держал её руки, болью, вопросами и встряхиванием не позволяя сосредоточиться на чём-либо, кроме моего голоса.
Вызнал, примерно, обстановку в загородной резиденции, принадлежавшей если не семье Карины, то кому-то из близких друзей, которые позволяли творить в их доме, что гостям вздумается. Я слышал, что родители Карины в девяностые годы поднялись на контрабанде артефактами, но сейчас отошли от дел, передав всё в руки старшего сына — брата Карины, который готов был на всё ради любимой младшей сестры. Именно он расспрашивал моего отца о возможности заключить договорной брак. И почему-то моего старика заинтересовала идея заполучить связи с незаконными магами, а точнее, породниться с одним из баронов Тёмного Петербурга.
Всего баронов — тех, кто управлял незаконными операциями на территории Питера, было шесть. И брат Карины числился среди них, а ввиду молодого возраста, мог стать следующим Старшим бароном, утвердить новых глав и подговорить всех незаконников содействовать магкомитету, если возникнет такая необходимость.
Не знаю, насколько хорошо обдумал отец данное предложение, но я бы никогда не стал ввязываться в такое после многолетнего вдалбливания в мою голову, что надо беречь репутацию семьи. Но если можно было скрыть от глаз общественности грязное бельё, то выходило, что ничего не было. Так и с Кариной: её родители вырастили своих детей вдали от Питера, а в город привезли под разными фамилиями с подставными семьями. По документам в обычных правоохранительных органах не могли подкопаться, а вот магоперы всё же предположили, что Карина и самый молодой барон Тёмного Петербурга имеют родственные связи, которые магией можно скрыть, но всё ставилось под сомнение из-за их коммуникации: незнакомые люди и те, кого ничего не связывает, общаются не так, как это делали брат с сестрой. Конечно, поначалу ходили слухи, что Карина любовница молодого барона, но в них мало кто верил.
Откуда я знаю столько подробностей о их жизни? Да брат Карины всё сам разболтал нам с отцом в знак доверия, ожидая, что мы, точнее, я соглашусь на брак с задолбавшей меня своей любовью девушкой.
Почти месяц прошёл со дня выдвинутого предложения, я успел позабыть об этом, решив, что данный вопрос закрыт навсегда.
Карина жила клубами, и именно там мне не посчастливилось с ней познакомиться. Полгода беготни и игр в прятки, несколько попыток донести до не желавшей ничего слышать девушки, что я не люблю её и не полюблю ни под каким предлогом, не возымели должного действия. Она буквально помешалась на мне. И вот до чего это всё дошло.
