Секундная стрелка настенных часов замерла дольше обычного. «Тик-так», - тихо отсчитала она, отмерив положенный шаг, а с ней в движение пришёл Кирилл.
- И как это понимать? - поинтересовался он, указав пальцем на круглый предмет.
Я подошла поближе, чтобы лучше рассмотреть.
- Шар. Хрустальный, - описала увиденное.
Кирилл удивлённо заломил бровь.
- Хочу попрактиковаться в ясновидении.
Начальник внимательно осмотрел огромный хрустальный шар, который мне стоил бы целое состояние.
- Одолжила у одной знакомой. Она просила быть с ним предельно осторожной, - добавила, наблюдая за тем, как Кирилл обхватил магический предмет обеими руками и стал крутить его и так и сяк. Мне чуть плохо не стало, от мысли, что это всего лишь морок, и на деле начальник с ловкостью продавца арбузной палатки стал взвешивать голову в руках и проверять её на спелость. Сумка от таких манипуляций соскользнула, высвобождая поблёскивающую зелёным цветом подставку.
- Осторожно! Пожалуйста! - подскочила перепугавшись, что он выронит его. Еще одно падение с высоты для бедовой головы, и я никогда не помогу Алексу. Мёртвым уже ничем не поможешь.
Кирилл прислушался к моей просьбе и вернул шар на место, в сумку.
- Теперь ясно почему из-под стола фонило магией.
- Сильно?
- Прилично, - ответил Кирилл, с подозрением посмотрев на меня. - Твоя знакомая не объяснила, как обращаться с шаром?
- Объяснила, - неуверенно выдавила я, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь про этот магический атрибут.
- И зачем тебе это?
- Пытаюсь расширить границы возможного, - выпалила фразу из одного рекламного буклета, который, как напоминание о моей цели, висел дома на холодильнике, закреплённый магнитами.
- Хорошо, - принял ответ начальник, отступив от моего рабочего места. - Но не увлекайся сильно, если хочешь освоить более высокий уровень.
- Ну, с чего-то же надо начинать. Бытовую магию я уже освоила, надо занять себя еще чем-нибудь, - бодренько ответила с улыбкой на лице и застыла, ожидая, что на это скажет Кирилл.
- Ладно, мастер бытовой магии, приберись на стеллаже и перепроверь защитные печати, Соня очень беспокойно себя ведёт.
Проследила за его взглядом, убедившись в правдивости замечания: Соня наворачивала круги вокруг пластикового замка с такой скоростью, что водоросли колебались почти так же, как волны на картине над рабочим местом Сергея.
- А с попугаем что?
- Пусть стоит у входа.
- А кормить, убирать? - Я скривилась, меньше всего желала приближаться к нашим братьям младшим ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
- Птица искусственно создана в лаборатории магии, как и Соня, поэтому уход соответствующий. Пойдём, выдам тебе свежие накопители, - позвал Кирилл, отодвинув выцветший от времени гобелен.
Я шустро спрятала сумку под стол, успев заметить, как морок спал и на меня с недовольством посмотрела белобрысая голова, взглядом пообещав все муки простого смертного при жизни и в очень скором времени.
- Сиди смирно, - шепнула, не закрывая плотно сумку.
- Конечно, как скажешь. Утреннюю прогулку перенесу на завтра, - проворчал Алекс, повертев всем, что осталось от него — головой, убирая непослушные волосы назад.
Я шикнула, грозно насупив брови.
- Не шикай на меня, - раздражённо прошипел блондинчик, уворачиваясь от молнии, за которую зацепились его волосы.
- Алиса! - уже другой приглушённый голос прилетел в спину.
Я побежала в помещение за гобеленом, пробралась узкими проходами склада в дальнюю комнату, выполнявшую функцию личного кабинета Кирилла, там же располагалась магическая система бюро, позволявшая нам находиться везде и нигде одновременно. Это было сделано для безопасности города. Большое количество магических предметов, несмотря ни на что, всё равно привлекали внимание воров. А еще что-то могло пойти не так. С магией такое бывает. Достаточно посмотреть на Алекса.
Совсем не удивлюсь, если он сам себе голову от тела отделил. У него такое вполне вышло бы. С одной головой наложить морок такого качества, что и Кирилл не смог разглядеть истинный облик, означало только одно — Алекс сильный маг, в ногте которого магии будет больше, чем у моего начальника. А Кирилл самый сильный маг, с которым я знакома. А теперь это не так. Золотая голова подвинула его в таблице тех, с кем стоит дружить.
Надо бы с ним полюбезнее быть. Если получится. Не люблю сильных магов до зубовного скрежета, но Кирилл исключение.
Глава 6. Подготовка к исполнению договора
Кирилл положил на стол два чёрных камня размером не больше фасолинок. Я забрала их, но не ушла, подбирая слова для вопроса.
- Ты что-то хотела? - спросил Кирилл, заметив моё замешательство, и сел за стол, готовый выслушать.
- Я хотела тебя спросить... - Закусила губу, волнуясь, что буду неправильно понята.
- Да? О чём?
- Мне на глаза вчера попала одна статья, - нашла я, как подступиться к животрепещущей и бойко говорящей «теме». - Там рассказывалось, что один маг отделил голову собаки от тела, и та продолжала себе жить и лаять.
Брови Кирилла поползли на лоб. Он откинулся на спинку мягкого компьютерного кресла и подпер подбородок рукой.
- Но там, конечно, не освещались подробности, - поспешила добавить я. - А мне вот хотелось узнать, а с людьми такое тоже будут делать?
- С людьми? Зачем? - на лице Кирилла читалось недоумение.
- Ну, а зачем у собаки отделять голову от тела?
- Чтобы показать, что так можно, - предположил начальник, пожав плечами. - Многие маги проводят крайне странные эксперименты, придумывают бесполезные заклинания и магические предметы. Сама же видишь по вещам, которые приносят в бюро, как упорно наделённые силой готовы растрачивать её просто ради прикола. У нас из-за них барахла столько накопилось, что во век не разчаровать*.
- Ради прикола?.. - пробормотала я, вспомнив мысль о том, что Алекс мог самостоятельно себя обезглавить, или точнее будет — обезтелить. Всё-таки в безумно волшебном мире я живу, а вот простым людям посчастливилось про всё это лишь догадываться, строить предположения и писать сказки, выплёскивая свою фантазию в жалкой попытке утолить жажду правды.
- Что-то еще? - выдернул меня из размышлений вопрос Кирилла.
- Нет, - мотнула головой и направилась на выход, но вспомнив главное, резко остановилась и развернулась, бросив: - Да!
Кирилл обратился в слух, положив руки на стол и посмотрев на меня внимательным взглядом тёмных, как питерская подворотня без единого источника света, глаз — один неверный шаг и пропадёшь.
