— Нет, — Люциан оказался подле меня. — Мы находимся рядом с экватором. Здесь всегда так.
— А я уже было поверила в магию, — посмотрев на него, притворно надулась.
— В этом мире ее крайне мало, — взглянув на меня мягко, скривил губы. — Любое магическое существо, попадая сюда, обречено. Даже умея строить порталы, я не мог выбраться, да уже и некуда возвращаться.
— А, может ты нас на остров переправишь, с помощью магии? — родилась гениальная идея.
— Это опасно, так что нет, — ответил он резко.
Внизу, под нашими ногами, бесновалось море. Вспениваясь, волны бились о скалы, донося до ступней соленые брызги. Казалось еще чуть-чуть и сам Посейдон вынырнет из глубин.
Я попыталась сделать шаг назад, но поскользнулась. Лю мгновенно поймал меня, с тревогой смотря то на бурю, то на меня.
— Становится опасно, — сказал, подхватывая меня на руки. — Нам лучше укрыться.
Донес меня до источника и тяжело дыша, отпустил. Я мстительно зыркнула, наслаждаясь его мучениями. А нечего таскать меня без спроса. Но Лю ничего не сказал. Напился ледяной воды и сразу в норму пришел. Я поджала губы.
— Здесь будем в безопасности, — пообещал, вытерев рот.
Мы вновь обернулись на выход. Вода уже наполовину затапливала пещеру. Вскоре стоять мы устали и сползли на пол. Меня начало безудержно клонить в сон. Глаза слипались, а рот открывался сам по себе.
— Отдохни, — похлопав себя по плечу, пригласил Лю. Весь тщедушный дракон мне казался теперь уютной, мягкой периной. Не стесняясь, обняла его и закрыла глаза. Его рука скользнула на мою талию.
«Главное, что тепло», — решило уставшее сознание и я провалилась в тревожный сон. Мои ноги быстро замерзли, да и злосчастные брызги умудрялись долетать до нас.
Через какое-то время от неудобной позы все тело онемело, так что от малейшего шевеления боль прокатилась по всем мышцам и суставам.
— Я долго проспала? — спросила, отлипая от вялого Лю.
— М-м-м, — разлепив глаза, он осмотрелся. Снаружи солнце уже катилось к горизонту. — Похоже, что весь день.
— Так, — встрепенулась. — Надо плыть сейчас.
Скривившись от боли, разогнула спину. Послышался слабый хруст.
— На рассвете обязательно этим займемся, — он тоже поднялся, разминая конечности.
— Но… — я запнулась.
— Скоро стемнеет и возрастет опасность, — пояснил он, как первоклассный специалист.
— Тогда я сама, — сделав по направлению к плоту пару шагов, была поймана.
— Если понадобиться, то буду держать тебя всю ночь, — выдохнул он мне в шею.
«Вредный-превредный маленький дракон», — подумала обиженно и перестав сопротивляться.
— Здесь холодно, голодно и мокро, — начала ныть, применяя последнее оружие в своем арсенале.
— Потерпишь, — поставив меня перед собой, Лю опустил руки. — Будь хорошей девочкой и не упрямься.
— Если бы не я, то ты так и просидел здесь, ожидая своей погибели, — выпалила прежде чем подумать. Стало немного совестно, ведь он, жертва ситуации. Потерял любимую, сделал все, чтобы встретить её вновь, но ничего не получилось. А теперь, когда судьба наконец повернулась к нему лицом, и нашлась душа Роулан… Оказывается, она (то есть я) ничегошеньки не помнит. Еще и возмущается.
— Ты права, — сказал он, выдергивая меня из размышлений. — Всё благодаря тебе. Но подожди еще немного. Насчет уюта… я…
— Прости, перегнула палку, — прервала его пламенную речь. — Я…
Запнувшись, почувствовала себя ученицей восьмого класса у доски на уроке химии. Переглянувшись, мы оба заулыбались, скрашивая неловкий момент. Снаружи уже начало темнеть и я в который раз подивилась тому, как быстро летит время.
— Сегодня ночью придется без огня, — сообщил еще одну убойную новость Лю. А я даже злиться не стала. Устала и чувствовала, что скоро подхвачу простуду. Оглушительно чихнув, так что слезы брызнули из глаз, сгорбилась, обнимая себя за плечи.
— Приплыли… — выдала хмуро. Тело начинал бить озноб.
— Пойдем на мягкое, — дракон потащил меня куда-то еще глубже в пещеру.
— А, то есть все это время мы почем зря мокли у источника, — насупилась, медленно переступая с ноги на ногу.
— Не зря. Во время шторма источник излучает больше магической энергии, — виновато признался Лю, показывая мне ворох не самой свежей соломы и тряпок.
Я почувствовала себя настоящим бомжом. Где там мой кот, теплотрасса и бутылочка беленькой? Но выбора особенно не было, поэтому я уселась на предложенное. Лю примостился рядом, с виноватым видом побитой собаки.
— Ладно уж, — ткнула его в плечо. — Давай не будем ссориться, пока не выберемся отсюда. А потом…
Я замолкла, не зная, что случиться после того, как все закончится… если закончится.
— Рян… — позвал меня дракон и стушевался. Казалось, он собирался что-то сказать. Но облизав губы, выдал: — Неважно. Просто будь осторожна. Не хочу терять тебя вновь.
Я порывалась возразить, что он не совсем-то и нашел, но промолчала.
Всю ночь мы провели в напряженной тишине, пока я наконец не отключилась на плече у Люциана.
Глава 8. Спасти или погибнуть.
На рассвете Лю растолкал меня, объявляя, что нам пора, иначе опять начнется сильный дождь. А мне уже ничего не хотелось. Веки отказывались подниматься.
— Вставай, — дракон пощупал мой лоб. — Сама же собиралась как можно быстрее доплыть на остров.
— Чур ты первый, — промямлила сонно. — Я через часик подтянусь. Скажи Тони не начинать без меня.
— Это не шутки Зорь, мы действительно в опасности, — подергав меня за плечо, потянул за руку, вынуждая сесть.
— Хорошо, что ты наконец все понял, но у меня нет сил спасаться, — открыв глаза, окинула пещеру мутным взглядом. Мир вокруг будто плыл. Тело резко начал бить озноб.
— Кажется, ты заболела, — еще раз дотрагиваясь до моего лица, выдал дракон.
— Так оно и есть, — сказала пересохшими губами, жажда врезалась в мозг. — Там у меня в сумке вроде были лекарства.
Выпив жаропонижающее, я почувствовала себя еще хуже. Конечности так ослабли, что, казалось, вскоре они незаметно отвалятся и тогда я превращусь в гусеницу.
— Еще пять минуточек, — простонала, когда назойливый дракон привел мое тело в вертикальное положение.
Он закинул меня на плечо и куда-то понёс.
— Нужно плыть немедленно. Опять собираются тучи, — сказал он тревожно.
Я попыталась собрать все силы. Ведь сама уговаривала его рискнуть, а теперь мой энтузиазм резко улетучился.
— Всё, всё. Я смогу, — стукнув дракона ладонью по спине, спустилась. Плот уже болтался одной половиной в воде, а другая его часть царапала небольшой клочок суши.
