У входа в ныне нашу с Патрис обитель, нас ожидал сюрприз. Мужчины, за исключением покинувшего недавно нашу компанию наставника, собрались у входа и явно поджидали нас. Неожиданно вперёд вышел гном и обратился к подруге.
— Патрис, душа моя, я согласен на все твои условия! Без тебя мне жизни нет! Ты покорила моё сердце и душу, — мы аж растрогались, пока он не продолжил. — Ты же покормишь своего жениха обедом? А то эти изверги готовят не лучше меня! — и так жалобно посмотрел!
Еле успела подавить смешок, скрыть улыбку. Мда… Люблю и всё такое, но и покушать не дурак! Его друзья в начале речи одобрительно кивали, но вот последняя фраза их явно возмутила.
— А нас покормить?! Друг, ты обещал договориться! — едва ли не хором возмутились они. Горм сконфуженно сжался, сгорбился, втянув голову в плечи, явно опасаясь реакции невесты, но Патрис в очередной раз удивила наших гостей незваных.
— Ладно, проходите, но обед придётся заслужить, — окинула она их внимательным и предупреждающим взглядом, словно говоря: только попробуйте отказаться. Возражений, впрочем, не последовало, мужчины гуськом проследовали в дверной проём, а затем и в кухню, там рассредоточились, ожидая указаний.
— Что замерли? — демонстративно упёрла руки в в бока хозяюшка, — обед сам себя не приготовит! Вперёд, чистить овощи, мыть посуду, наводить порядок в кухне. Сами решите, кто что делать будет. — отодвинула стул и села за стол под недоумевающими взглядами оголодавших. — И чего застыли? Приступайте!
Вот теперь они поверили, что Трис как никогда серьёзна, более того, сама не собирается кашеварить, работать предстоит им, пусть и под её чутким руководством. Впрочем, рулады их желудков быстро усмирили мужской гонор, так что наши жонихи споро принялись за дело.
Горм схватил корзину с фруктами, помыл их и устроился рядом с невестой, то и дело уточняя, правильно ли он чистит, а как тот или иной фрукт резать, а вот это понадобиться, а то стоит доставать из корзины?
Эльф чистил овощи, похожие на картофедь и морковь, по сути, это они и были, только вкус чуточку отличался, был более… ярким, более выраженным, что ли. Ему в помощь вызвалась Адель, уже через минуту они мило беседовали, то и дело помогая друг другу, обмениваясь взглядами и прикосновениями.
Огнед встал к мойке, рядом стала Филис, подготовив полотенце для вымытой посуды, чтобы вытирать сразу. Эти двое почти не разговаривали, обменивались лишь короткими фразами, но было видно, как воинственный настрой оборотня с каждой минутой угасал, ему словно передавалось спокойствие нашей подруги, хотя, до её рассудительности ему очень далеко! А сама магичка земли начала словно светиться изнутри возле своего любимого, и без того красавица, но в ту минуту от неё было глаз не оторвать! Харт с Сордой делали вид, что поливают цветы и вытирают пыль с листьев, горшков и подоконника, а на самом деле в очередной раз о чём-то горячо спорили, правда, шёпотом, да время от времени возюкали сухой тряпкой по чему-нибудь.
Ваське достался веник. Он повздыхал, попробовал разжалобить друзей жалобными взглядами, но они даже не смотрели в его сторону, так что снаряды улетели в молоко. Помахал там, сгрёб здесь, я невольно за ним следила, пытаясь найти хоть какие-нибудь положительные черты, но когда он начал бессистемно размахивать орудием труда, разгоняя пыль по помещению, я не выдержала.
— Ты что, даже с веником управляться не умеешь? — искренне возмутилась.
— Раз такая умная, бери свою метлу и покажи пример! — огрызнулся он.
Ха, не на ту напал! Щёлкнула пальцами, вновь от всей души пожелав в свою лапку чудесную метёлочку, и она тут же в ней оказалась. Хищно улыбнулась и начала мастер-класс.
— Смотри, начинаешь с дальнего угла по направлению к порогу. Сначала тщательно проходишь прутьями по стыкам стен с полом, по углам, выгребаешь в середину. Затем на несколько раз сметаешь грязь и пыль, смотри, ни миллиметра не пропусти! Чем чаще будешь проходить веником, тем меньше грязи останется. — демонстративно сгребла пыль от одной стены, затем, опёршись на свою помощницу в труде, скомандовала, — теперь ты!
Васька сначала решил, что я пошутила.
— Может, ты ещё раз продемонстрируешь? Я не совсем понял, как правильно действовать! — заюлил он.
— Не переживай, на ошибках учатся! — похлопала его по плечу с широкой улыбкой на лице, а затем выдала ещё одну сентенцию. — Опыт — результат множества ошибок, ещё и лучший учитель, берёт дорого, но объясняет доходчиво! Вот и зарабатывай его!
Васька, поняв, что работать за него не собираюсь, а за результатом буду следить, принялся, чертыхаясь, за работу. А ещё ангел!
Глава 42
Под чутким руководством водницы обед, а заодно и ужин были готовы. Гости даже пирожков налепили. Раздобрившись, хозяюшка пообещала завтра нас побаловать пельменями! Аж слюнки потекли! Тут же спросила про самсу и беляши, благо, автопереводчик сработал исправно, сомневаюсь, что у девочек в их мирах название с привычными мне совпадали, но, главное, меня поняли и клятвенно пообещали побаловать вкуснятиной. У сильной половины нашей компании тоже глаза загорелись, так что Трис пришлось пообещать накормить и их деликатесами, вот только предварительно им следовало добыть нужное количество мяса. И снова никто возражать не стал. Что-то это мне напоминает затишье перед бурей!
Эльф вовсю обхаживал Адель, та, хоть и старалась держаться холодно, но было видно, что млела от его внимания, то же с Огнедом и Филис, только эта парочка вела себя более сдержано, подруга положительно влияла на взрывного оборотня. А вот за обедом меня повергло в шок поведение Васиэля. Было видно, что ему моя компания не доставляет особого удовольствия, тем не менее, он уселся рядом, то и дело подкладывал мне наиболее лакомые кусочки, более того, ангел пытался построить беседу, то спрашивая о погоде, то задавая дежурные вопросы. Чудеса! Или… Это самое "или" мне оч-чень не понравилось. Да нет, не может быть! Он же не может за мной ухаживать!!!
Я невольно напряглась, но старалась вести себя вежливо и культурно, отвечала стандартными фразами, где надо, благодарила. С каждой следующей репликой наш разговор всё дальше заходил в тупик, пока совсем не угас.
После того, как мужчины, насытившись, оставили нас одних, а девчонки выговорились, какие комплименты получили да что грозит их избранникам в случае, если он просто ездили по ушам, я не выдержала.
— Нет, это невозможно! Да его же от меня воротит, а всё равно рыпается! Да я лучше синим чулком останусь! Или… Подруги, не знаете, правитель мира женат? Везде пишут, что попаданкам обычно везёт на правителей!
— Женат, причём, давно и счастливо! — донёсся из оконного проёма бас. Я аж подскочила от неожиданности. Блин, такими темпами или поседею раньше времени, или заикой стану!
— Дубраль, мать твою! — воскликнула я. — Я тебя скоро дубом обзывать буду, если ещё раз посмеешь меня напугать!
— Называй, не вижу в том ничего дурного, — меланхолично ответил тот. — Дуб — дерево благородное, мудрое, мощное, полезное, так что это комплимент, — невольно признала его правоту. — И ты не поверишь, совсем недавно я выслушивал столь же пламенную речь только от другого лица. Вот только если не Васиэль, то ты попадёшь в лапы к его двоюродному брату, они извечные соперники, но в этом случае я тебе не позавидую. Ангелы — они тоже разные, и Алиэль тебя не пощадит, он отыграется на тебе сначала за все прошлые свои неудачи, а затем и за возникшие. И не питай иллюзий, что сможешь отказаться от брака с ним, тот парень обаятельный, не мытьём, так катаньем заставит выйти тебя замуж, подвергнет опасности нас всех, несмотря на то, что его ожидает впоследствии. Убить-то его мы не убьём, не имеем права, он полезен нашему миру. К слову, он — палач.
