Старые, наверняка редкие фолианты едва не осыпались рукой от легчайшего прикосновения, поэтому по корешкам с истёршимися названиями я даже не проводила пальцем, так, вела на некотором расстоянии вдоль ряда, пытаясь угадать, какие же знания здесь хранятся. Неожиданно моё внимание привлекли три книги подряд, явно выбивающиеся из общей картины: они были почти новыми, пыль рядом не скопилась, но вот оттиска названий не было. Странно!
Я потянула один том, но неожиданно подались все три, после чего стеллаж отъехал в сторону. Заглянула внутрь, но абсолютная темнота, царившая в глубине, не позволяла ничего увидеть. Тогда я создала на ладони светлячок и чуть протянула ладонь, чтобы свет охватил как можно больше пространства. Увиденной едва не отправило меня в обморок.
- Так, всё, что нужно было, мы нашли, - деловито заявила Ифи, заходя в потайную комнату и забирая с окровавленного алтаря палку с кругляшком на вершине, полностью усыпанную россыпью разноцветных камней. - Теперь выпускай наружу огонь, нужно спалить этот дом к чертям! - весело заявила подельница. - Может, и записи нашего визита не сохранятся, - едва слышно добавила она, а я снова едва не упала от неожиданности. Но в одном я была с ней абсолютно согласна – пламя станет лучшей могилой тем, чей жизненный путь был так беспощадно прерван. Старики, пожилые, юноши, дети и совсем младенцы мужского пола – они все находились тут, скрытые от остального мира. Точнее, их тела, то, что от них осталось.
Испытывая невероятную душевную боль за погибших, за их близких, которые даже не узнают о кончине родных, а всю оставшуюся жизнь будут ждать, что вот-вот откроется дверь, и близкий им человек как ни в чём не бывало переступит порог, улыбнётся и скажет:
- А вот и я!
Только этого уже никогда не случится. Но надежда на встречу пройдёт с ними до самой их смерти, и, кто знает, возможно, это и к лучшему. Горе никого не красит и не делает лучше, слабых духом вообще ломает, так пусть же оно обойдёт несколько домов стороной!
Отвернувшись, вызвала пламя, которое с яростью накинулось на бумагу, ткани и сухую древесину мебели, словно тоже хотело как можно скорее скрыть все следы страшных действий, происходивших в этом доме. Не оборачиваясь, прошла мимо хранительницы и молча нырнула в портал. После увиденного всё, чего я хотела – побыть одной, и такую возможность мне предоставили.
Глава 12
Я вышла у самого края утёса, под которым бесновалось море. Ветер развевал полы плаща, скинул с головы капюшон, будто ласковыми ладошками стирал слёзы. Опустилась на колени и пальцами впилась в землю, пока ещё покрывающую с этой стороны скалу. Мне было больно. Больно так, что хотелось кричать, срывая голос, биться в припадке, причиняя себе страдания, лишь бы хоть на немного облегчить терзающую душу муку. Но я ничего этого не делала, просто сидела и смотрела вдаль. Куда? Не знаю, от пелены слёз всё расплывалось, и я не могла различить ни неба, ни травы, только размытые блёклые пятна разных цветов, среди которых преобладал серый. Словно туман, будто дым, он буквально окутывал всё пространство, постепенно пытаясь заявить свои права и на более яркие островки. Дым над пепелищем, туман, в котором скрылись измученные души умерших…
Сколько я так просидела – не знаю, но постепенно эмоции словно выдул ветер, будто втянула в себя солёная вода, и я ощутила опустошение и умиротворение. Мне стало легче. Теперь в том доме больше не будет смертей, как не будет и самого дома. Почему-то о его владельце я и не вспоминала, словно его и не существовало вовсе, словно его кто-то ластиком стёр из истории и жизни этого мира.
Рядом опустилась снова красивая и переставшая менять внешность хранительница.
- Зачем? - хриплым голосом задала единственный вопрос, который меня волновал. Дети, младенцы – их убийства я не могла не то что принять, даже осознать.
- Они забирали их магию, увеличивая собственные способности, - негромко ответили мне, а я… Я впервые ощутила, что желаю кому-то смерти. Долгой, мучительной агонии, конец которой всё оттягивается и оттягивается, чтобы молили их добить, умоляли прекратить мучения, и так до бесконечности долго.
- И что теперь? - подняла глаза к небу, застланному тучами.
- Я забрала список, передам его Дубралю, а тот отправит карателей к отступникам.
- А если там не все?- всё так же, не глядя на собеседницу, я встала и подошла к самому краю обрыва.
Несмотря на то, что крыльев у меня не было, упасть я не боялась. Раскинула руки в стороны, позволяя ветру охватить всю мою фигуру, прикрыла глаза, не желающие больше смотреть на хмарь, поблагодарила затаившийся огонь и шепнула «спасибо» морю, которое своим рокотом медленно, но верно успокаивало.
- Мы всех найдём, я тебе обещаю, - на плечо легла узкая тёплая женская ладошка и сжала его в попытке поддержать и утешить. Мне ничего не оставалось кроме как кивнуть. - А теперь нам пора в банк.
***
Дальше всё прошло, я бы сказала, буднично. Мою личность подтвердили, настроив специальную пластину так, чтобы использовать её могла только я. То ли там задействована была аура, то ли какой-то магический слепок, а может и вовсе что-то вроде ДНК-опознования… Мне объясняли, но я так и не поняла смысл. Главное, что счёт у меня был, и весьма немалый. Теперь можно было заняться не только покупкой новых вещей и средств личной гигиены, но и я смело могла приобрести небольшой домик, что и намеревалась сделать, только решила сначала посоветоваться с Камель. Судя по её любви влезать во всё и всюду, она точно предложит мне подходящий вариант. Ифи на мои мысли только одобрительно кивнула, а потом, выведя за угол здания, перенесла прямо в мою комнату, где я без сил рухнула на кровать, не имея сил даже плащ снять.
Перед глазами так и стояла картина из потайной комнаты. Мне безумно хотелось бы забыть, вообще не видеть того ужаса, но… это было невозможно. Попробовала отвлечься, представляя, как преобразится дом Адель, но потерпела фиаско – любимое дело не помогло избавиться от кошмара. Не в силах больше находиться в одиночестве, рывком поднялась, скинула накидку, которая тут же растворилась в воздухе, не успев даже коснуться пола, и поспешила на первый этаж. Мальчики должны были уже вернуться из академии, так что решила помочь им с приготовлением ужина. Привычное занятие должно отключить мысли, но если не поможет – тогда их забьёт общение с любопытными мальчуганами.
***
В это время во дворце правителя…
- Привет зеленокожим! - радостно пропела хранительница, материализуясь в кабинете орка-друида.
