— Эй, сосед! — окликнул я его. — Тебе приходилось слышать о Видящих?
— Может, и приходилось. — Гудред ответил негромко и как будто даже осторожничая. — А тебе что за дело до них?
— Так, интересно… — уклончиво пробормотал я. — Разные слухи ходят, друг мой.
Гудред явно что-то знал — но то ли не спешил поделиться, то ли сами разговоры о загадочных колдунах здесь не очень-то любили. Так что хвалиться рунольвовым наследством было точно не время.
— Слухи, — пробурчал Гудред. — О людях, наделенных необычным даром, что происходит не от богов-Асов, не от чудовищ вроде троллей и подземных карликов, и даже не от самих древних Великанов. О колдунах, чья власть иной раз выше власти жрецов и даже конунгов, чей род идет от самого Отца Людей и Богов — Одина.
Возможно, я сейчас ходил по очень тонкому льду. И едва ли какие-то крохи информации стоили добрых отношений с будущим соседом, но любопытство было сильнее.
— Разве у вас не в почете знахари и ведуньи?
— Многие женщины умеют смешать травы, а то и заговорить рану. — Гудред покачал головой. — И даже воину не стыдно начертать руны на оружии или щите, чтобы обрести удачу в бою. Но все это — наследие Всеотца, вкусившего из Источника Познания.
А Рунольв… Рунольв говорил об Извечном, хоть и не отрицал могущества Асов. Возможно, Рагнар и прощал старику подобное вольнодумство, но мне, инородцу, следовало вдвойне уважать скандских богов — особенно Тира. А то можно огрести не только от Гудреда, но и от, так сказать, высшей инстанции непосредственно.
А Видящие? — снова заговорил я, на всякий случай — еще тише. — Разве их колдовство не от Всеотца?
Я не то, чтобы так уж хорошо знал скандинавскую мифологию, но в этих старых сказках сами Асы нередко меняли облик, творили самую настоящую магию, создавали могучие артефакты — чего ради тогда так цепляться к колдунам?
— От Одина Всесильного или нет, — хмуро забурчал Гудред. — Не нашего это ума дело, склаф. Воины говорят — оставь ворожбу девкам, колдовство — удел трусов и тех, кому не под силу поднять меч.
— Воины говорят… — повторил я. — А что скажешь ты, Гудред Беспалый? Ты прожил немало лет и многое повидал.
— А я скажу, — Гудред улыбнулся, но осторожность из его глаз так и не ушла, — что мудрому не стоит искать нечистого колдовства, чтобы взять верх. Звонкое золото и верная сталь — вот, что нужно достойному! Хватило же тебе одной секиры, чтобы победить самого Болли Ульфриксона.
Ну да-а-а-а… Именно так оно и было, конечно. Но пусть уж лучше Гудред считает меня могучим воином, которого благословил Тир Однорукий. Колдунов сканды, похоже, не жалуют.
— Пусть так. — Я не стал спорить. — Мне еще многому предстоит научиться, раз уж я хочу жить на островах… Я толком не знаю ни ваших богов и обычаев, ни даже сказаний о великих героях, подобных Эгиллю Скальгримсону и Эйрику Светлоокому.
— Про Эйрика Светлоокого расскажут немногие. — Гудред чуть наморщил лоб. — Непростая выпала ему судьба… Сложил голову вдали от родных берегов, и не было ему ни чести, ни похорон по обычаям. А про Эгилля все знают, даже дети.
— Расскажи. — Я кивнул головой в сторону бесконечных серых волн. — Спешить нам некуда.
— Ну, тогда слушай. — Гудред откашлялся. — Давным-давно — может двести лет назад, а может — и всю тысячу, у хёвдинга по прозванию Скальгрим Вороний Глаз родился сын…
Глава 21
В целом история Эгилля Скагримсона оказалась весьма занимательной. Точнее, оказалась бы, если бы была покороче. Как водится, бесстрашный юноша рос белокурым, голубоглазым, могучим и не по годам мудрым, и уже семнадцати лет от роду командовал боевым драккаром. А в двадцать два и вовсе стал конунгом, объединившим под своим началом чуть ли не тысячу ярлов и тэнов. Перед описанием очередного поединка славного сына Скальгрима я слинял от словоохотливого Гудреда в реал и как следует заправился пельменями. А когда вернулся, он по привычке поприветствовал меня, нимало не удивившись, хотя за время моего отсутствия мы наверняка отмотали чуть ли не сотню миль.
И тут же продолжил.
— … И тогда коснулся отважный Эгилль своего клинка, и вспыхнул тот пламенем, что самого солнца ярче, и попятились ледяные великаны. Видано ли, чтобы человеку давалась сила подобная?..
А вот это уже интересно! Я еще не до конца понимал, зачем мне могут пригодиться старые легенды, но от такого меча бы точно не отказался.
Путь Видящего: задание дополнено!
Путь тайного знания — дорога, которой нет конца. Но есть начало. Судьбы Видящих навеки сохраняются в памяти потомков и песнях скальдов. Глупец не поймет, но мудрому, чтобы учиться, иной раз достаточно и пары слов.
Воспользуйтесь советами Рунольва.
Дополнительно: отыщите информацию о Эгилле Скальгримсоне: выполнено!
Вы получаете 200 очков опыта.
Получено новое задание: Наследие Эгилля
Гудред Беспалый рассказал вам легенду о пылающем мече. Кто знает, может, столь могучее оружие — лишь выдумка скальдов. Но если нет, неплохо бы раздобыть его себе. И не только меч.
Отыщите предметы, принадлежавшие Эгиллю Скальгримсону
(0/9 предметов найдено)
Наследие Эгилля: задание дополнено!
Вы нашли предмет, принадлежавший Эгиллю Скальгримсону
(1/9 предметов найдено)
Вы получаете 1000 очков опыта.
Поздравляем! Вы достигли 7 уровня!
Распределите полученные очки способностей в меню персонажа. Доступных очков способностей: 1.
Вот так да! Целый вагон ништяков, и все сразу. Я еле успевал смахивать всплывающие окна. Еще уровень — причем в таких обстоятельствах, где качаться, казалось бы, и вовсе невозможно. Но это-то черт с ним — добил бы я эту несчастную тыщу опыта на Эллиге, никуда бы не делся. Но когда я успел найти один из девяти предметов, принадлежавших легендарному конунгу? Или…
Выходит, этот самый предмет у меня уже был — в смысле, в инвентаре? И если так, то какой из?..
— Дурное дело твориться, склаф! — Гудред, до этого продолжавший монотонно бормотать о приключениях славного Эгилля Скальгримсона, вдруг схватил меня за рукав. — Смотри!
Смотреть то я смотрел, но видеть было особо и нечего. Как будто кто-то поколдовал с выключателем — не убрал свет совсем, но скрутил процентов на пятьдесят — а ведь еще буквально минуту назад солнце било прямо в глаза. Пузатый торговый кнарр, деловито перебивавшийся по волнам справа от нас, едва виднелся, хотя до него было от силы метров пятнадцать-двадцать. Да что ж это такое?..
— Колдовская сила, — хрипло прошептал Гудред. — Проклятый туман, дыхание ледяных великанов!
