Хроки чуть отстал — Подвижности у меня все-таки было побольше — но тоже уже несся к спасительной зеленке. Краем глаза я успел увидеть, как Сакс в своей фирменной стойке — с одного колена — не целясь посылает через дорогу стрелу за стрелой. Может, кого и зацепит, но первую скрипку в этом оркестре играть не ему. Быстрее бы, еще быстрее! Есть!
Стрелы снова засвистели, когда я с разбегу нырнул в густой молодой ельник. Хрупкие деревца с треском расступались. Прочностью они явно уступали страшим собратьям, но защищали даже лучше — попробуй попади. Я мчался через лес, забирая вправо, и успел перескочить через дорогу еще до того, как свалился «Голос тэна».
Там нас и встретили. Похоже, кое-какое прикрытие у лукарей все-таки было — навстречу мне из-за деревьев бросились сразу двое воинов с круглыми щитами, выкрашенными в зеленый и красный. Одного из них я уже видел — у ворот, когда Орм привез обещанный за тело брата лес.
Я не стал замедлять шаг и с размаху рубанул его «Ведьмой». Драться он умел неплохо, но под всеми баффами Силы у меня было уже за десятку, и урон от секиры входил просто атомный. Обтянутое кожей дерево с треском разошлось, и по щиту хлынула кровь. Следующим ударом я отправил противника к Всеотцу, заработав аж семь сотен опыта разом, но тут же свалился сам. Похоже, у второго человека Орма имелась какая-то крайне неприятная оглушающая абилка. Урона толчок щитом нанес немного, но в башке здорово зазвенело, и подняться сразу не вышло. Не подоспей вовремя Хроки, пару ударов мечом я бы точно получил. Он с ревом набросился на врага сбоку, а мне осталось только удачно подставить тому подножку. Воин запнулся, опустил щит, и Хроки ударил. Снизу наискосок, рассекая стеганый доспех, и тут же по короткой дуге обратно, прямо в незащищенную шею. Вот что значит настоящий боец — не мои неуклюжие размахивания. Но финальный удар у него вышел смазанный. Рука дрогнула, и клинок вместо того, чтобы снести голову напрочь, лишь прочертил на горле врага красную полоску. Тот рухнул на землю, но и сам Хроки едва не потерял равновесие.
— Йотуновы кости! — прорычал он. — Опять это…
Р-р-раз! В ушах зашумело, и прямо над полоской здоровья снова появился крохотный череп. Неведомая лесная тварь почуяла кровь и выползла из чащи.
— Еда-а-а… Вкус-с-с-сно!
Твою же мать, оно еще и разговаривает!
— Ты слышал? — Я вскочил на ноги и двумя руками вцепился в рукоять секиры. — Слышал?
Хроки непонимающе посмотрел на меня. Нет, похоже, свистящий шепот звучал только у меня в ушах — в лесу стало тихо. Даже лучники, которые уже непременно должны были заметить нас, словно исчезли. Потусторонняя аура нехило трамбовала всех разом. И этот шанс я должен был использовать.
— Давай, Хроки. — Я хлопнул товарища по плечу. — Вперед!
Он вжал голову в плечи, но все же двинулся за мной. Я быстро оставил его позади — из меня не сосал силы дебафф. А вот лучникам наверняка доставалось по полной, и это хоть как-то уравнивало шансы.
Первый не успел даже развернуться в мою сторону.
Скакки Виглафсон (4 уровень) убит! Вы получаете 400 очков опыта.
Поздравляем! Вы достигли 10 уровня!
Распределите полученные очки способностей в меню персонажа. Доступных очков способностей: 3.
Дополнительные особенности: разблокировано.
Свободных очков:1
Жалко, нет времени со всем этим разобраться. Я смахнул системные сообщения и снова побежал, петляя между деревьями. Судя по шуму и крикам, где-то впереди тоже кипел бой.
Черепушка в интерфейсе погасла, как только я вылетел на крохотную полянку и с разбегу зарубил еще одного лучника. Но праздновать победу было еще рано.
— Стой! — раздался голос откуда-то сбоку. — Стой, или, клянусь Тором, я убью парня!
Я обернулся.
Юный Флокисон все же не послушался меня и принялся геройствовать. И попался. Высокий молодой воин — почти такой же рыжий, как и он сам — крепко держал его за волосы, оттянув голову назад и готовясь одним движением вспороть пацану горло длинным охотничьим ножом.
— Не двигайся!
Рыжему тоже пришлось несладко — похоже, Синдри оказался достаточно быстрым, и лицо воина было наполовину залито кровью. Я узнал его только по шевелюре и не по возрасту пышным усам.
Вагни Ульфриксон. Орм отправил на охоту за мной собственного брата.
Глава 10
— Ни шагу больше! — рявкнул младший Ульфриксон. — Стой там, или твой человек умрет!
— Убей его Антор! — Синдри рванулся, но мальчишечьих силенок не хватило. — Я не боюсь смерти!
Его голос не дрогнул. Уж не знаю, считал ли пацан такую гибель славной, но он явно скорее умер бы, чем дал Вагни Ульфриксону уйти. Тот затравленно зыркал по сторонам и продолжал пятиться, пока не уперся лопатками в ствол старого дерева. Едва ли он привык проливать кровь. Одно дело расстрелять нескольких человек издалека, и совсем другое — перерезать горло мальчишке, едва вышедшему из детского возраста.
Патовая ситуация. Стоит мне рыпнуться, и младший Ульфриксона отправит Синдри к Всеотцу. Но и ему деваться некуда. Со стороны дороги уже не спеша приближался Сакс с длинным ножом в руке. Ему тоже пришлось бросить лук и драться врукопашную — он заметно припадал на правую ногу, но своего врага, видимо, одолел. Слева затрещали ветки, и из-за низеньких елей показался Хроки. В его щите торчали аж две стрелы сразу, но меч был обагрен кровью по самую рукоять — он тоже не терял времени даром. Вагни Ульфриксон остался один.
Засада: задание обновлено!
Разберитесь с людьми Орма Ульфриксона.
Дополнительно: Синдри Флокисон должен выжить.
— Уведи своих людей склаф, — прорычал он, — и тогда, клянусь Всеотцом, мальчишка будет жить.
— Этот мальчишка куда смелее тебя, Ульфриксон. — Хроки осторожно шагнул вперед. — Твой брат Болли хотя бы погиб, как мужчина, а вы с Ормом годитесь лишь стрелять в спину. У тебя нет чести.
— Пусть боги судят меня. — Вагни еще сильнее вдавил лезвие ножа в тощую шею юного Флокисона. — Уж лучше отправиться в темное царство Хель, чем служить безродному склафу, Хроки Гриматерсон.
Тот сделал еще шаг. Неужели он рассчитывает убить Вагни быстрее, чем тот перережет Синдри горло? Или готов пожертвовать пацаном, лишь бы только добраться до младшего брата Орма? Если удастся взять того живым, это станет сильным козырем в битве за Фолькьерк… но не такой же ценой!
— Остановись, Вагни. — Я опустил секиру и медленно двинулся вперед. — Ты и так уже погубил многих — зачем умирать кому-то еще? Неужели Орм настолько труслив, что даже подлость творит чужими руками?
— Не смей так говорить о моем брате, склаф. — На залитом кровью лице Вагни грозно сверкнули глаза. — Он посылал нас лишь разведать дорогу к Фолькьерку.
