Парочка, терпеливо ожидавшая меня за воротами, словно сошла со страниц книги Толкиена. Рыцарь в сияющих доспехах на видавшем виды костлявом белом жеребце, и женщина в плаще с капюшоном. Спутница блестящего кавалера — или, точнее сказать, кавалериста — основательно уступала ему и в эффектности в целом, и в транспортном средстве. Она восседала на спине коротконогого печального ослика и куталась в темно-коричневый плащ с капюшоном. Даже о ее половой принадлежности я сделал вывод не по лицу, а скорее по фигуре, слишком маленькой и хрупкой, чтобы принадлежать мужчине. Впрочем, у меня же есть «Истинное зрение». Сначала рыцарь…
Мигель Кехана де Сааведра
Рыцарь 15 уровня
Сила: 9
Телосложение: 6
Подвижность: 9
Восприятие: 3
Воля: 6
— Приветствую тебя, славный тэн Антор! — Рыцарь громыхнул железом и выпорхнул из седла так легко, словно его доспехи ничего не весили. — Мое имя Мигель Кехана де Сааведра.
Мигель? Кехана? Де Саавердра?! Даже соскочив с коня, рыцарь оказался примерно на полголовы выше меня, но настолько тощим, что без громоздкой брони наверняка выглядел бы доходягой. На вид ему было лет пятьдесят или чуть больше — волосы на непропорционально маленькой голове наполовину поседели, да и осталось их не так уж и много. Скромность шевелюры рыцарь с лихвой компенсировал усами. Они буквально доминировали на худом лице со впалыми щеками, торча в разные стороны чуть закручивающимися кверху острыми пиками. Чуть менее острой выглядела бородка клинышком, которую так и хотелось назвать «испанской». Нет, это явно не Толкиен, тут кое-кто покруче… Впрочем, несмотря на очевидную отсылку к классикам и довольно забавную внешность, бойцом дон Кехана — судя по уровню и статам — наверняка был неплохим.
— Приветствую тебя, Мигель! — я чуть склонил голову. — У тебя странное имя, и ты не похож на сканда. Откуда ты? И что привело тебя в Фолькьерк?
— Ты прав, тэн. Я родился далеко отсюда — на самом юге земель, что здесь называются Иллирийской Империей, и с честью ношу имя моих предков, отважных воинов и славных правителей Сааведры. — Рыцарь улыбнулся. — Давным-давно я дал обет бороться с несправедливостью и защищать обездоленных, и вот уже двадцать зим странствую по миру, сражаясь за правое дело. Один колдун, не пожелавший назвать своего имени, рассказал, что твой дом в опасности, и я пришел, чтобы поднять свой меч за Фолькьерк.
А, вот оно что. Вот и первые Странники потянулись. Ингвар явно не терял времени зря. Забавно — кому-то всерьез захотелось отыгрывать слегка чокнутого странствующего рыцаря. И каким ветром его вообще занесло на север? Среди трэллов, бородатых скандов и приземистых домишек Фолькьерка он смотрелся элементом в высшей степени чужеродным и странным, будто криво вырезанным из старой книжки и вклеенным сюда. Впрочем, какая разница? Мне подойдет любой, кто умеет сражаться… или хотя бы таскать бревна.
— Будь моим гостем, Мигель. — Я отодвинулся в сторону, освобождая путь к воротам. — За моим столом всегда найдется место славным воинам.
Мигель Кехана де Сааведра присоединяется к вам.
Вы получаете 500 очков опыта.
Враг у ворот: задание дополнено!
Защитите Фолькьерк от войска Орма Ульфриксона.
Дополнительно: соберите хирд: дополнено!
Мигель Кехана де Сааведра присоединяется к вашему хирду.
Вы получаете 200 очков опыта.
— Да пребудет с тобой Двуединый, тэн. — Дон Мигель протянул руку своей спутнице и помог ей спешиться. — Могу ли я просить тебя принять и сестру Катарину? Она не умеет сражаться, но в исцелении ран ей нет равных.
Тоже неплохо. А ну-ка…
Катарина
Целитель 11 уровня
Сила: 3
Телосложение: 5
Подвижность: 8
Восприятие: 9
Воля: 5
Целитель? Целитель нам нужен. Едва ли сестра Катарина сможет восстанавливать по половине хп бойцов прямо на поле боя — под такое баланс «Гардарики» явно не заточен — но после сражения пользы от ее умений наверняка будет куда больше, чем от моей Берканы.
Кстати, почему сестра? Я еще раз взглянул на стоявшую рядом с доном Мигелем целительницу. Хрупкая, невысокая — едва ли чуть выше моего плеча. Под капюшоном то ли плаща, то ли вообще рясы я кое-как разглядел только темные глаза и волосы. Явно иллирийка. Причем, кажется, монахиня… Да, неловко выходит. Первое (и пока что единственное) знакомство со служителями Двуединого закончилось тем, что я снес голову епископу. Да и сам дон Мигель явно не жаловал наших богов. Как бы чего не вышло… Пожалуй, пока не стоит оставлять их без присмотра — тем более что я все равно собирался прогуляться туда, где до вероисповедания никому нет никакого дела.
В Славкину горную крепость.
Глава 28
— Так ты тэн! — Ошкуй широко улыбнулся. — Ходишь по своим владениям и вершишь справедливый суд. Славную же песню я сочиню о нашей битве!
Это той, где мы наваляли тощим трэллам? Впрочем, скальд, похоже, настроился всерьез — в его руках появилась лира, он подтянул струны и, не сбавляя шага, принялся наигрывать какую-то простенькую мелодию. А вскоре в музыку вплелись и слова. Ошкуй пел вполголоса, явно сочиняя на ходу, но горное эхо тут же отозвалось — да еще как отозвалось! Боги наделили скальда могучей глоткой, а вот на слух их щедрости, похоже, уже не хватило. Ошкуй знатно мазал мимо нот, да и с рифмой дружил поскольку-постольку, но в целом звучала его песенка скорее приятно. Правда, я что-то не припоминал, чтобы мы с ним вдвоем сражались с полчищем ледяных великанов…
За спиной послышался негромкий смех. Я оглянулся. Толком разглядеть таинственную сестру Катарину пока что не получалось. Что ж, зато с чувством юмора у нее все точно было в порядке. А вот дон Мигель песней Ошкуя, похоже, не проникся. На строчке, в которой отважный скальд пронзил копьем троих йотунов зараз, рыцарь фыркнул, топорща усы.
Да уж, интересные личности подобрались. Ошкуй, удравший в поисках вдохновения от моего соседа, тэна Гудреда Беспалого. Дон Мигель, закованный в броню по самое не хочу и сестра Катарина. И если с рыцарем все более-менее понятно, то с монашкой (или как правильно — монахиней?) вопросов пока больше, чем ответов. Кто она? Еще один Странник? Или непись, присоединившийся к Мигелю после какого-нибудь квеста?.. Да и Ошкуй. С его речью и манерами скальд запросто мог оказаться и игроком, и неписем, а то и вовсе каким-нибудь альвом или богом, решившим забавы ради побродить среди смертных.
В общем, из всех, кто отправился со мной в путь, я мог по-настоящему рассчитывать только на Хроки. И, разумеется, на Хиса, с карканьем умотавшего куда-то вперед, за скалы. Впрочем, остальные, пусть и не успели стать для меня проверенными в боях друзьями, явно чего-то да стоили. Ошкуй наверняка управлялся со своим копьем не хуже, чем с лирой. Тощий, как палка, дон Мигель даже по горной тропе без труда тащил на себе два десятка, если не больше, килограмм доспехов и длиннющий меч, а сестра Катарина без жалоб держала заданный нами темп. Хотя с ее Подвижностью это едва ли так уж сложно. Я еще раз напомнил себе, что все вокруг меня — иллюзия, условность. Даже крохотная девушка, получив от игрока или гейм-дизайнера десятку Силы, без труда положит меня на обе лопатки.
