Колдун, да-а-а-а… Он-то мне и нужен. План, зародившийся в еще сравнительно трезвой голове, под действием паров местного алкоголя не только дозревал, но и требовал немедленной реализации. Да и небо к вечеру подзатянуло тяжелыми тучами — лучшего момента может уже и не представиться…
Я с грохотом отодвинул кресло, когда-то принадлежавшее славному Олафу Кольбьернсену, и поднялся на ноги. Ингвар здесь — вон, танцует пьяный на столе. Но чтобы осуществить мой на сто процентов поехавший план, понадобится еще один… Точнее, еще одна.
Сестра Катарина нашлась в компании Мигеля и пары «волчат» из горной крепости. Те уже дошли до того состояния, в котором готовы были наброситься на любую женщину — пусть даже и закутанную в монашескую рясу с капюшоном. А рыцарь из Сааведры, ради торжественного события сменивший доспехи на свободную черную рубаху с золотым шитьем, похоже, попросту боялся оставлять свою спутницу одну среди всего этого бедлама.
— Сестра Катарина. — Я протянул монахине руку. — Могу ли я просить тебя…
— Славный тэн желает танцевать? — удивленно отозвалась та.
— Да… Нет! — Я тряхнул головой, прогоняя хмельной дурман. — Мне нужна твоя помощь.
— Разве я могу отказать? — Монахиня коснулась моей руки кончиками пальцев и легко поднялась на ноги. — Что тебе нужно?
— Для начала — отыскать местечко потише. — Я осторожно потянул ее за собой. — И заставить Ингвара слезть со стола…
Лучники и Мигель проводили нас недовольными взглядами, но возражать вслух не стали. А остальные и вовсе не обратили внимания. Кому есть дело до тэна с монахиней, пробирающихся между лавок и уже свалившихся на пол сотрапезников, когда на столе еще дымятся похлебка и мясо, и вот-вот начнется схватка за последний бочонок с медовухой?..
— Ингвар! — позвал я, запрокидывая голову.
Колдун оставил меня без ответа. Только покачнулся и снес ногой чью-то миску, но тут же вернул равновесие изящным пируэтом.
— Ингвар, мне нужна твоя помощь! — прошипел я. — На север тебя и в горы…
— Ты звал меня? — Колдун, наконец, соизволил обратить на меня внимание. — Что угодно моему тэну?
— Ты! — буркнул я — выкладывать весь хитроумный план пока не хотелось, но… — Ты ведь можешь управлять погодой?
— Управлять погодой? — Ингвар распрямился, набрал полную грудь воздуха и уперся руками в тощие бока, принимая героическую позу. — Это работа для Ингвара Плясуна!
— Да чтоб тебя… — пробормотал я.
И легонько стукнул его ребром ладони под коленку. Колдун взмахнул руками, пытаясь ухватиться за воздух, и под коллективный ржач с грохотом полетел на пол.
— Братишка, ты чего?.. — Ингвар неуклюже заворочался. — Какого хре…
— Дело есть! — Я взял колдуна за грудки и рывком поставил на ноги. — Идем!
Я не слишком-то хотел привлекать к себе внимание, но мои опасения оказались напрасными — всем было пофиг. Мы без труда просочились к двери и вышли из Длинного дома наружу. На улице уже стемнело и похолодало, и ветер тут же швырнул мне в лицо повисшую в воздухе влагу. Кажется, собирался дождь. Отлично — он мне только на руку. Теперь осталось только забраться наверх и не переломать ноги. Я вытянул из инвентаря факел.
— Вот как? Тэн убегает из собственного дома?
Какого?.. Кто? Пламя в моих руках вспыхнуло и осветило лицо Айны. Похоже, она выбралась наружу уже давно — по ее лицу стекали капли воды, а одежда и волосы вымокли насквозь. Дева-воительница наверняка мерзла — но ее это, похоже, не волновало. Кто-то или что-то разозлило Айну настолько, что она не чувствовала холод, хоть ее рубаха и липла к телу.
— Айна… — Мой изрядно прибитый медовухой мозг явно не спешил придумать что-то похожее на логическое объяснение происходящего. — Мы идем…
— Какое мне дело до того, что ты задумал, тэн? — Айна сверкнула глазищами. — Верно говорят — ты здесь чужой, хоть ярл и назвал тебя своим человеком. И никогда Фолькьерк не станет тебе домом, если те, кто рожден за Большим Морем, твоему сердцу милее северян!
Я поймал ее взгляд, на мгновение дернувшийся вниз. Да, неловко вышло — я и сам не заметил, что до сих пор сжимаю в ладони руку Катарины. Чтобы не потерялась по пути… наверное. Но не это же так взбесило валькирию, которая вдруг разбушевалась похлеще самой стихии.
— Айна, я…
— Прости, что помешала, — Она поклонилась, — мой тэн!
И ушла, развернувшись — только тугие косы взвились, рассекая густую водяную пыль. И что это было, йотун ее забери? Перебрала хмельного меда Иде? Или?..
— Братишка… — пьяно забормотал Ингвар, повиснув у меня на плече. — Братишка, пойдем. Плюнь ты на нее. Бабы — они такие!
Такие… Странные и непонятные. Но что уж там — у меня имелось дело поважнее, чем носиться по всему Фолькьерку, вылавливая Айну, которой ни с того ни с сего приспичило устроить скандал. Да еще и перед гостями… перед гостьей. Впрочем, Катарина оставила всю эту сцену без внимания. То ли решила не комментировать… то ли тоже слегка перебрала медовухи. Нет, двигалась она в целом уверенно, но когда мы добрались до прибрежных скал, мне пришлось пару раз ловить ее за талию. Интересно, а служителям Двуединого вообще разрешается пить?..
— Братишка… Мой тэн! — проворчал за моей спиной Ингвар. — Можешь хотя бы сказать, зачем мы притащились сюда, да еще и под дождем? В такие ночи лучше оставаться под крышей с кружкой доброго меда.
— Ты можешь вызвать грозу? — Я обернулся и указал рукой вверх. — Прямо здесь!
— Погода кажется тебе недостаточно дерьмовой? — Ингвар поежился, кутаясь в плащ. — Я и так промок до костей. Пожалей хотя бы прекрасную Катарину — она вся дрожит!
И точно — монахиня не жаловалась, но ее ладошка в моих пальцах уже успела заледенеть. Я расстегнул пряжку, стащил с себя подаренную Рунольвом медвежью шкуру и накинул ей на плечи.
— Нужен гром. Гром и молния!
Я оступился и едва не рухнул прямо на Ингвара. Здесь, наверху, ветер задувал сильнее, да и медовуха брала свое. Но я собирался забраться еще выше.
— Молния? — переспросил Ингвар. — Я могу сгустить тучи. Но чтобы вызвать настоящую грозу, понадобится… много сил. Мне не удержать.
— Сестра Катарина поможет тебе! — Я указал на монахиню. — У слуг Двуединого особый дар.
— Мне нужно передать силу твоему колдуну, тэн? — спросила она. — Это несложно… но что ты задумал?
— Сейчас увидишь! — Я похлопал Ингвара по плечу и развернулся к тропе, ведущей наверх. — Просто сделайте мне грозу!
Я буквально физически ощущал, как взгляд двух пары глаз буравит мне спину между лопаток — но даже не собирался ничего объяснять. В лучшем случае они посчитают меня сумасшедшим, в худшем… Нет, никаких худших случаев. У меня получится!
Через пару десятков метров мне пришлось не шагать, а в прямом смысле карабкаться вверх. Ингвар уже начал работать — водяная пыль в воздухе понемногу превращалась в полноценные капли. Ветер так и норовил скинуть меня со скалы или хотя бы забраться под рубаху ледяными пальцами, но я продолжал упрямо лезть дальше. То ли медовуха Иде, то ли ощущение собственной замогильной крутости согревало меня изнутри, и я не чувствовал ни холода, ни страха.
