Я уже успел настолько обалдеть от затянувшейся битвы, что не сразу понял, что чужой бафф почему-то сработал и на меня. И что воины с оранжевыми щитами, рубят не нас, а поредевшее и измученное воинство Орма Ульфриксона. В мгновение ока расклад переменился. Только что враги готовились в последнем усилии размазать жалкие остатки моего хирда, а теперь им самим приходилось защищаться. Красно-зеленые щиты развернулись к строю оранжевых, давая нам несколько мгновений передышки — и мы использовали свой шанс. Бафф неизвестного тэна влил в уставшее тело немного выносливости, и я снова бросился в бой. Никакого особого умения драться полуторником у меня не имелось, но его можно было держать двумя руками и рубить почти как секирой. Один из хирдманнов Орма не успел подставить щит и свалился к моим ногам. Я отбил чей-то меч и шагнул вперед, выискивая глазами самого старшего Ульфриксона.
— Сдавайся, Орм! — закричал я. — Прикажи своим людям сложить оружие, и я оставлю вам жизнь!
Я не особо ожидал, что мой враг хотя бы удостоит меня ответом, но не мог не попытаться. Его воины еще кое-как держались под натиском «оранжевых», но это больше напоминало избиение, чем честный бой — и едва ли хирдманны из Эльгода хотели умирать. Но Орм то ли еще рассчитывал победить, то ли предпочел бы скорее умереть, чем сдаться на милость склафа.
— Никогда! — раздался его голос. — Лучше смерть, чем позор!
Я, наконец, смог его разглядеть. Орм потерял в бою шлем, но, похоже, пока не был ранен. Теперь тэн Эльгода сражался бок о бок со своими воинами. Боги не дали ему силы берсерка, подобно убитому мною брату, но за свою жизнь Орм повидал достаточно битв — и едва ли кто-то мог бы сказать, что он не умел держать меч. Но даже отбиваясь от наседавших «оранжевых», старший Ульфриксон то и дело оборачивался в сторону фьорда — словно все еще надеялся увидеть в море красно-зеленый парус сбежавшего Вагни. Но тот наверняка уже был на половине пути к Эльгоду и не думал возвращаться.
— Сдавайся, глупец! Твои люди погибли! — снова заорал я, опуская меч на очередной красно-зеленый щит. — Твой брат оставил тебя!
— Значит, Всеотец отвернулся от нас. — Голос Орма звучал глухо, но я все равно без труда услышал его сквозь звон стали. — И мне незачем больше жить.
— Да будет так, — выдохнул я. — Подними меч, сын Ульфрика, и я подарю тебе славную смерть.
Я крутанул в руке полуторник Мигеля и снова пошел вперед. Пусть тэн «оранжевых» и выиграл за меня эту битву, закончить ее следовало самому. Хроки одним ударом уложил метнувшегося мне наперерез воина, и больше никто не пытался меня остановить. Мы с Ормом сходились в поединке, и не в обычаях скандов было нам мешать.
А когда наши клинки в первый раз столкнулись, я вдруг понял, что мы сражаемся в абсолютной тишине. Лязг мечей и крики вокруг стихли… Что ж, так даже лучше. Я не желал смерти уцелевшим хирдманнам Орма. И уж тем более не собирался проигрывать.
Орм, похоже, уже не надеялся победить — и все же дрался с отчаянием обреченного. Ему даже удалось оттеснить меня на пару шагов, но потом силы закончились, и я погнал его обратно, шаг за шагом тесня в сторону берега. Орм владел мечом куда лучше меня, но даже в тяжелых доспехах я был куда подвижнее, а убийство Вурхиза еще и сравняло нас по уровню. Я уже никуда не спешил и размеренно орудовал огромным клинком Мигеля, не позволяя Орму достать меня своим. И только когда наши мечи сошлись и застыли, пытаясь продавить друг друга, потратил накопившиеся очки духа.
— За Фолькьерк! — рявкнул я прямо в лицо Орму, активируя «Голос тэна».
Полученных единичек Силы хватило без особого труда оттолкнуть измученного схваткой противника. А слегка подзаполнившейся зеленой шкалы хватило ровно на три удара.
Первым я выбил из руки Орма меч. Второй срезал верхнюю часть красно-зеленого щита — выкованная в Сааведре сталь без труда раскроила обтянутое кожей дерево. А третий стал для старшего Ульфрискона последним. Обезглавленный Орм еще несколько мгновений держался на ногах, а потом с глухим стуком рухнул на землю Фолькьерка, которую так и не смог завоевать.
Я вяло смахнул выскочившее системное сообщение, выдохнул, закашлялся и, пожалуй, вовсе свалился бы от усталости, если бы не успел опереться на меч. «Оранжевые» радостно загалдели и принялись колотить мечами и топорами по щитам, а их предводитель направился ко мне, собираясь поздравить с победой.
А я, наконец, узнал его. Сам еще не понимая, что именно вспомнилось мне раньше — то ли знакомый голос, то ли щиты воинов, которые мне уже приходилось видеть в тот день, когда я в первый и пока что единственный раз погиб.
То ли искалеченная рука, из-за которой мой северный сосед, славный тэн Арефьерда, и заслужил свое прозвище.
— Славный удар, друг мой! — Гудред Беспалый стащил с головы шлем и тряхнул мокрой от пота поседевшей шевелюрой. — Уж теперь-то никто не посмеет усомниться, что Фолькьерк принадлежит тебе по праву!
Эпилог
Враг у ворот: задание выполнено!
Вы защитили Фолькьерк от Орма Ульфриксона и убили его самого.
Вы получаете 10000 очков опыта.
Поздравляем! Вы достигли 13 уровня!
Распределите полученные очки способностей в меню персонажа. Доступных очков способностей: 2.
Путь силы.
Поздравляем! Вы выиграли ваш второй поединок, сразив в битве кровного врага.
Ваш ранг: Задира
На вас действует «Удача дуэлянта»!
+2 % к урону, наносимому любым оружием.
Продолжительность — перманентно.
Вы получаете 200 очков опыта.
Путь силы.
Поздравляем! Вы выиграли сражение, командуя отрядом количеством более пятидесяти человек.
Ваш ранг: Предводитель
На вас действует «Удача полководца»!
+2 % к вычету урона всем персонажам под вашим командованием. Продолжительность — перманентно.
Вы получаете 1000 очков опыта.
Den4ik [Группа]: Получилось? ПОЛУЧИЛОСЬ!!!
Simon2008 [Группа]: Да ну наааааафиг!?!?! Затащил!?!?!?!? КРАСАВА!!!!!
Гримвард [Группа]: А я знал. ВОЛКИ СЕВЕРА!
Den4ik [Группа]: Born to КУСЬ. Born to НАГИБАТЬ!))))))))))))))
Слав[Группа]: От души. Блин, обидно, правда, за респ 15к опыта срезало((Абрикос, с тебя ящик!
Я сидел на камне почти у самой воды и устало пролистывал валившиеся одно за другим сообщения. Мне еще предстояло раскидывать полученные очки способностей, собирать трофеи, лечить тех, кого еще не поздно, раздавать награды, достраивать Фолькьерк… В конце концов, готовить карательную экспедицию в Эльгод. Я не планировал устраивать резню в родовом гнезде Ульфриксонов, но Вагни крупно мне задолжал — и я не собирался вернуться домой с пустыми руками. И неплохо бы еще разобраться с тэнами юга, что явились сюда вместе с Ормом…
