– Ты знаешь, что это такое? – спросила Вигдис. – Я слышала, что некоторые называют тебя колдуном. Может, ты и альвов видел…
Разве что Хиса. Впрочем, мой фамилиар к альвам относился весьма и весьма условно… Еще я видел Тора. Не то, чтобы во плоти – но вполне отчетливо. Как раз перед тем, как он заехал мне Мйолльниром по кумполу. Вроде бы все. Ах, да – Гримнир. Загадочный старец, оставивший мне в наследство не менее загадочный посох. То ли земное воплощение Одина – Отца богов и людей, то ли игровое воплощение самого Алекса Романова. То ли и то, и другое одновременно…
– Я не колдун. – Я опустил осколок «Светоча» в сумку, в которой уже лежала рукоять. – И о железе альвов мне известно немногое.
– Что же? – не отставала Вигдис. – Прости мне мое любопытство, ярл.
– Оно может быть опасно. – Я нахмурился. – Особенно когда попадает не в те руки. Ты правильно сделала, что отдала его мне. А теперь иди, Вигдис Вестардоттир. Освободи своих людей и подготовься к битве. Утром нам понадобится каждый лук на стене и каждый меч у ворот.
А мне, похоже, снова придется спать в вирте. Но перед этим раскидать все баллы, которые я получил на левел-апе, разобраться, какие плюшки мне дадут два осколка «Светоча»…
И придумать хоть что-нибудь похожее на план, который поможет вынести сотню-полторы хирдманнов конунга-самозванца Ульвара, имея лишь сорок с небольшим бойцов, из которых треть – девчонки и старики.
Глава 36
Антор [Группа]: Как обстановка, товарищи стрелки?
Слав [Группа]: Рабочая. Бодрая, в целом. Только спать уже охота.
Да, тут я его понимал – мне удалось подремать от силы часа полтора. Многоопытные бородатые тэны умели командовать своими людьми в бою и сами были отличными воинами, но в обороне понимали на удивление мало. Похоже, годы правления конунга Бьерна Серого Медведя и ярла Тормунда отучили их ждать угрозы от соседей по островам. А от умения ходить под парусом, драться на скользкой палубе драккара, грабить монастыри и деревни или убивать солдат Империи на далеких берегах толку оказалось немного. Но и это не стало бы такой уж большой проблемой, если бы Асгейр, Атли, Хроки и упрямая, как горная коза, Вигдис не начинали спорить до хрипоты всякий раз, когда я отворачивался. В конечном счете я разогнал их всех по разным углам Альвсбуна и завалился спать – впрочем, ненадолго. Не прошло и часа, как Славкины разведчики принялись заваливать групповой чат сообщениями.
Слав [Группа]: Идут, заразы. Медленно, но идут. Через с час с копейками будут у тебя.
Антор [Группа]: Сколько их там?
Слав [Группа]: Я что, считал? Сотни полторы с чем-то. Было.
Антор [Группа]: А теперь?
Гримвард [Группа]: Я считал. 129 рыл ровно(
DEN4IK [Группа]: 128;)
RUMPELSTISKIN [Группа]: ЛОЛ))) Ден, красава))))))
DEN4IK [Группа]: Знаете, посоны, такая война мне больше нравится.
Гримвард [Группа]: +
RUMPELSTISKIN [Группа]: +
RUMPELSTISKIN [Группа]: Спасибо ярлу, дал поиграть нормально.
DEN4IK [Группа]: Воруй-убивай!!!
«Волчата» не слишком-то любили долгие переходы, разговоры и прочую дипломатию, зато с радостью взялись за полноценную войнушку: побегать и пострелять. Судя по изрядно растолстевшему списку игроков группы, онлайн «Волков севера» на Барекстаде возрос до небывалых высот. И пусть большая часть низкоуровневых лучников не высовывала носа дальше гор, которые войско Ульвара перевалило уже часа два назад, захватчикам здорово досталось. А кто-то из Славкиных ребят успел поднять уровень, а то и два.
В общем, все было бы совсем хорошо, если воинов Черного Копья еще не оставалось бы втрое больше, чем нас.
Антор [Группа]: Какой там уровень? Ну, в среднем?
Слав [Группа]: На них не написано. Вряд ли больше 15–20
Антор [Группа]: Так 15 или 20?
Гримвард [Группа]: Сам сходи да посмотри(((Я себе всю ж**у отморозил
DEN4IK [Группа]: Не гони, так не бывает.
Гримвард [Группа]: Ну дебафф то висит(((
RUMPELSTISKIN [Группа]: +
RUMPELSTISKIN [Группа]: Жиза(((
– Готовишься к еще одной битве?
Катя. Куда же без нее. При желании монахиня-целительница умела перемещаться незаметно и неслышно, и я уже почти привык к ее манере подкрадываться.
– Вроде того, – буркнул я.
– Вижу. – Катя улыбнулся одними уголками губ. – Опять в чат закопался.
– Не-а. – Я помотал головой. Просто думаю.
– Не ври. Ты убрал руку за спину, а пальцы все равно шевелятся. Печатаешь.
Зараза… Я уже почти избавился от дурацкой привычки, которая выдавала меня с головой. Но теперь она опять прорывалась – то ли из-за волнения, то ли от банального недосыпа.
– Бегают и стреляют? – поинтересовалась Катя.
Я не ответил – к чему пояснять очевидное? Только дурак на моем месте не отправил бы лучников партизанить в лес.
– Как в тире. – Катя подошла чуть ближе. – Еще и опыт дают. Здорово, да?
– Не начинай, – буркнул я. – Это война, и не мы ее начали.
– А кто? И для чего? Мне кажется, твои стрелки очень даже довольны.
– Посмотри по сторонам, Кать. – Я и сам огляделся – лишние уши нам ни к чему. – Сколько здесь игроков?
– Я… я не знаю.
– Зато я знаю. – Я аккуратно взял ее за локоть и на всякий случай потащил подальше от Длинного дома. – Четверо, включая нас с тобой. Может быть, пять. А сколько их в армии Ульвара?
– Антон, я не знаю, – фыркнула Катя. – При чем тут это?
– При том. – Я понемногу терял терпение. – Их там человек двадцать, вряд ли больше. А остальные, включая самого конунга – местные. Несколько сотен. И эти твои ненаглядные неписи уже хрен знает сколько лет за милую душу режут и грабят друг друга. Сами, без всяких игроков.
– Наверное… – Уверенности у Кати явно поубавилось. – Но для них это не игра и не развлечение.
– Веришь, нет – для меня тоже, – усмехнулся я. – Я уже чуть ли не сутки нормально не спал. А через час с чем-то опять будет драка. И я должен защитить эти пять домишек.
– Почему, Антон? – Катя подалась вперед и заглянула мне в глаза. – Зачем тебе это?
– Ты плохо слушала нашего общего друга, – вздохнул я. – Похоже, все это действительно не случайно. Пока «Светоч» у меня, это будет происходить и дальше.
– Так избавься от него. – Катя взяла меня за руку. – И все закончится.
