Но драгоценные секунды баффа от зелья уходили, и я не собирался тратить их на бесполезные теперь размышления. Осталось только одно – спуститься туда, вниз – и закончить начатое.
– Вперед, – сказал я, опуская ладонь на рукоять меча. – И не шумите, пока не зазвучит рог.
Внимание! На вас действует «Воодушевление»!
+20 % к максимальному запасу здоровья, выносливости и духа.
Продолжительность – 120 минут.
Глава 51
Барекстад еще спал, хоть небо над горизонтом и начинало понемногу розоветь. Узкая полоска, разделявшая небо и волны, будто наливалась кровью и теперь напоминала клинок моего меча.
Дозорные погибли прежде, чем успели закричать или взяться за оружие. Три секунды разгона по границе миров – вполне достаточно, чтобы прикончить двоих низкоуровневых хирдманнов. Юных, почти мальчишек, только-только успевших обзавестись жиденькими еще бородками. В любой другой день я бы пожалел пацанов, бил бы плашмя – но не сейчас. В моей крови бурлило «Пламя Муспельхейма», а милосердие стала непозволительной роскошью. Повезло – еще десяток шагов вглубь Барекстада, а нас до сих пор не заметили. Но рано или поздно удача закончится – и тогда придется драться в полную силу… Нет, даже не так – в три полных силы, выкладываясь на триста процентов. Не останавливаться и не опускать мечей, пусть ради этого даже придется выплюнуть собственные кишки и легкие. Если мы дадим Черному Копью опомниться, его воины окружат нас и вырежут всех до единого.
– Куда теперь, мой ярл? – прошептала Айна.
– Туда, – я указал рукой на проход между домами. – Будь готова.
«Истинное зрение» безошибочно подсказывало – путь налево свободен. А с дозором, что остался по правую руку, разберется Хроки.
Мы зашли в Барекстад с трех сторон одновременно – не считая крохотного отряда, что Вигдис повела вдоль кромки моря к вытащенным на берег драккарам. Даже мой взор не мог пробить не один десяток толстых бревенчатых стен, но Хис исправно транслировал мне картинку с высоты птичьего полета, и я видел, как пара десятков воинов крадется с юга. Хроки. Хвала богам, ему тоже удалось вырезать дозорных без лишнего шума. Если мы сможем встретиться у Длинного дома…
Слав [Группа]: Есть. Все норм, только погано как-то…..
Гримвард [Группа]: Жиза(((
DEN4IK [Группа]: Да ладно, посоны, опыт же нахаляву. Я апнулся.
SIMON666 [Группа]: Грац!
DEN4IK [Группа]: Шатал я такой грац. Уродство(
Гримвард [Группа]: +100500(((Уродство((
Слав [Группа]: Не мы такие – жизнь такая.
Славка с «волчатами» пробирался в город с северной стороны. И именно им досталась самая мерзкая задача. Другие бы не осмелились – впрочем, даже матерым геймерам, похоже, пришлось несладко. Слишком много времени они провели бок о бок с неписями из моего хирда. Достаточно, чтобы постепенно привыкнуть к тому, что коренные обитатели «Гардарики» – живые. И одно дело сразиться с врагом в честном бою, и совсем другое – резать глотки и вгонять мечи в сердца спящим… Но «волчата» справились. Почти три десятка хирдманнов Черного Копья, ночевавшие в большом доме на северной стороне, умерли мгновенно, не успев проснуться.
Я выдохнул, сплюнул на мерзлую землю, смахнул чат и зашагал дальше. Угрызения совести придется отложить на потом – если это самое «потом» для нас вообще наступит. Никто не обещал мне красивой и честной победы – сойдет и такая. И я не собирался пренебрегать даже самой подлой возможностью проредить хирд Черного Копья до того, как начнется полноценная схватка…
Где-то загудел рог. С юга – похоже, Хроки все-таки наткнулся на не слишком измученных и сонных дозорных – и кто-то из них успел протрубить тревогу. Низкий протяжный гул вдруг с хрипом оборвался, и вместо него раздался рев. Крик, вырвавшийся из двух десятков глоток, прокатился над утренним Барекстадом. Хроки больше не прятался.
Пора.
– Вперед! – рявкнул я, поднимая еще дымящийся от горячий крови меч. – За Барекстад!
Внимание! На вас действует «Зов ярла». Продолжительность – 45 сек.
Сила +4
Очки выносливости +35 единиц
Снижение входящего урона -25 %
Скорость перемещения +25 %
– За Барекстад! – отозвался хором весь мой хирд. – Ярл Антор! Ярл Антор!
На этот раз нас уже ждали. Сразу трое дозорных устремились мне навстречу, поднимая мечи. Я снова скользнул на кромку мира духов – и время послушно размазалось. Три секунды смертоносной, запредельной скорости и почти неуязвимости. Поднырнув под летевший в меня клинок, я полоснул противника мечом по горлу, крутанулся, рассекая второго воина чуть ли не пополам, и устремился к третьему. Его я не стал ни рубить, ни колоть – просто снес плечом и помчался дальше. Пока рядом щит Айны и вездесущий Олег, удара в спину бояться нечего. Подранков добьют другие, а мое дело идти вперед. Первым. Превратиться в самый кончик острия, готового пронзить весь Барекстад и вонзиться в самое сердце города. До Длинного дома оставалось пара-тройка десятков шагов – но их еще предстояло пройти.
Люди Черного Копья набрасывались на нас со всех сторон. Половина – без доспехов и щитов, босые, полуголые и вооруженные чем попало. Но, йотуновы кости, как же их было много! Я едва успевал орудовать клинком, отбивая летевшие в меня мечи, топоры, копья, секиры… «Звезда Саавеедры» поднималась и опускалась, складывая в копилку очередные несколько сотен, а то и тысячу опыта. Но даже разогнанной на четыре пункта свыше максимальной десятки Подвижности иной раз не хватало. Я уже перестал считать царапины и вмятины на доспехах, а один особо удачливый копьеносец смог зарядить мне прямо в голову. Я чуть подсел, спасая глаза и лицо, и тяжелое широкое острие скользнуло по черепу, срывая волосы и вспарывая кожу. Кровь тут же залила глаза, и я попятился, уходя в защитную стойку. Но тут же моей шеи коснулась прохладная ладонь – и синяя полоска тут же принялась стремительно заполняться. Катя «заправила» меня – и я снова мог ускоряться.
Тела копьеносца и двух его товарищей еще не успели коснуться земли, а я уже шагал дальше.
– За Барекстад!
«Зов ярла» еще раз добавил мне четыре единички Силы, и я первым смог добросить до крыши Длинного дома вспыхнувший в руке факел. За ним полетели и другие. Некоторые погасли в снегу, но остальные кое-как разгорелись. Промерзшая солома нехотя занялась, но буквально через несколько мгновений вспыхнула, выбросив в уже начинавшее светлеть небо пламя и целые снопы искр.
А следом за Длинным домом заполыхали и драккары вдалеке на берегу. Три почти сразу, и еще два – чуть позже. Даже Хис не мог толком разглядеть девчонок Вигдис – но они явно не дремали и зажигали вовсю. Точнее, поджигали. Флотилия Черного Копья уже сократилась чуть ли не вдвое, и Вигдис не собиралась останавливаться на достигнутом. Я видел, как задние ряды наседавших на нас воинов замешкались, заозирались по сторонам… И часть из них развернулись и помчались к берегу. Застигнутое врасплох сонное воинство самозваного конунга стремилось спасти единственный путь к отступлению. Больше половины армии, что приплыла с Арнхольта, ушла на север, а из оставшихся никто так и не успел понять, что даже сейчас нас чуть ли не втрое меньше. Воины Черного Копья дрогнули и побежали к драккарам – ведь если сгорят все, отступать будет уже некуда.
