Очки выносливости +45 единиц
Снижение входящего урона -30 %
Скорость перемещения +30 %
Более мощный усилок конунга перебил мой собственный, и «Лебедь» рванул вперед, чуть не выпрыгнув из воды деревянным брюхом. Но на этот раз «Жемчужина» почти не отставала. Ошкуй замолотил в барабан, раздавая на гребцов бафф, и два корабля помчались бок о бок. А когда хирдманны сложили весла и взялись за оружие, мой даже чуть обогнал драккар Рагнара. Закованная в медную броню «Жемчужина» не так охотно набирала скорость, но если набирала – уже ничто не могло ее остановить.
Кормщик у «Топоров» оказался толковый – успел не только заметить опасность, но и вывернуть рулевое весло, уводя корабль от удара в борт. Если бы не он, «Жемчужина», пожалуй, попросту распилила бы драккар надвое, но вместо этого страшный удар пришелся в корму. Раздался грохот, скрежет, палубу под моими ногами ощутимо тряхнуло – и бронированный клин тарана вгрызся в хрупкое дерево, буквально срезая часть драккара. Корма разлетелась в щепки, и первым погиб сам рулевой, не успевший увернуться. Медное жало «Жемчужины» ударило его с такой силой, что вышвырнуло в воду, где броня сыграла с ним злую шутку. Минус один – в таком количестве тяжелого железа не выплыл бы и сам Ньерд.
Но с остальными еще предстояло повозиться – и кому, как не мне, стоило начать бой.
– За Эллиге! – заорал я, обновляя все баффы разом. – Конунг!
Своей целью я выбрал того самого Кратоса-берсерка. Может, он был и не самым высокоуровневым из игроков, но в ближнем бою наверняка наделал бы дел… Если бы дожил до начала свалки. Заправленный на пятьдесят очков духа Гунгнир пробил насквозь обтянутое кольчугой могучее тело и тут же рванулся обратно, прыгая рукоятью прямо мне в ладонь.
KR@TO$ (21 уровень) убит! Вы получаете 4200 очков опыта!
Поздравляем! Вы достигли 18 уровня!
Распределите полученные очки способностей в меню персонажа. Доступных очков способностей: 1.
– Конунг! Конунг! – ревели хирдманны, один за другим прыгая на палубу искалеченного драккара.
Под целой пачкой усилков их «производительность» здорова подросла – но и у «Топоров» нашлись свои бафферы. Удар «Жемчужины» вышвырнул за борт пару воинов, но остальные встретили нас сомкнутым строем. Я пропустил вперед своих щитоносцев – пусть сражаются в первых рядах. А моя задача в этом бою другая.
Я снова врубил «Истинное зрение» и тут же выискал среди «Топоров» командира – самый яркий алый силуэт с характерными синими прожилками. Похоже, не один я в свое время выбрал смешанный класс – этакого предводителя-баффера с уклоном в рукопашный бой. Главный на драккаре «Топор» рубился не так круто, как его хирдманны, но наверняка раздавал уйму активных и пассивных абилок, усиливая свое воинство. Только недолго ему осталось…
Гунгнир рванулся из рук, прошивая строй щитов и без промаха находя цель. Аура командира потухла – но и я тут же чуть не поплатился головой. Игроки соображали получше неписей и уже успели безошибочно вычислить во мне самого опасного противника. Стена светло-синих щитов рассыпалась и откатилась назад – но только чтобы перестроиться. Могучий клин одним ударом разметал моих хирдманнов, и мне пришлось истратить остатки духа на ускорение. Помогло не сильно – игроки уровня двадцать плюс умели двигаться немногим медленнее. Уворачиваясь от свистящих в воздухе мечей, я оступился, рухнул и получил бы по полной, если бы не Ошкуй. Скальд перешагнул через мое распростертое на залитой кровью палубе тело и ловко вогнал копье прямо под щит одного из нападавших. Ему тоже досталось, но мои хирдманны уже вовсю теснили «Топоров» обратно. А потом я неожиданно даже для себя сыграл козырь, о котором успел забыть.
– Йорд защищать! – Над нами промелькнула огромная тень. – Йорд бить!
Тролль махнул с борта «Жемчужины» прямо в середину вражеского строя и тут же закрутился на месте, размахивая секирой направо и налево. Драться он не умел совершенно, но силищи под баффами у рисе оказалось столько, что даже приходившиеся в щиты удары наносили «Топорам» немыслимый урон. Двадцатиуровневые игроки валились, опрокидывая своих же товарищей, а некоторые и вовсе летели за борт, где холодные волны и вес тяжелых доспехов довершали дело. Не стоило недооценивать и психологический эффект – ревущий и молотящий во все стороны огромной секирой рисе-тролль наверняка заставлял нервничать даже самых стойких. В обычно добродушного и местами даже пугливого Йорда словно вселился йотун.
– Проклятье, что с ним такое? – пробормотал я, отыскивая глазами потерявшееся в свалке копье.
– Медовуха. – Ошкуй многозначительно покачал головой. – Пара глотков напрочь снесли мальчику крышу! Наверное, не стоило поить его перед боем…
Или стоило – с его участием сражение больше напоминало избиение младенцев. Рагнар и его хирд насели на «Топоров» с другой стороны и вырезали подчистую за какие-то полминуты. Я призвал Гунгнир, добил последнего оставшегося на ногах врага и огляделся по сторонам. Хвала богам, обошлось без потерь – все-таки нас было чуть ли не вдвое больше. Несколько хирдманнов негромко ругались, зажимая раны, кто-то так и не смог подняться с залитых кровью досок – но уцелели, кажется, все. Пара часов работы для Кати – и любой из них снова сможет держать и весло, и меч.
– Славный бой! – Рагнар стащил с головы шлем. – Мы закончим здесь – а тебе лучше бы догнать соплеменников, ярл. Смотри, как торопятся!
И действительно – пока мы истребляли «Топоров», купеческий кораблик под шумок смылся и теперь что есть мочи раздувал ярко-красный парус, спеша убраться подальше.
Нет, дружок, так дело не пойдет! А поговорить?
– Все на корабль! – заорал я, шагая к нависавшему над умирающим драккаром борту «Жемчужины». – Весла на воду!
Глава 44
Купец драпал изо всех сил, но тягаться в скорости с боевым кораблем, конечно же, не мог. Даже с броневиком-«Жемчужиной». За каких-то несколько минут мы догнали небольшое пузатое суденышко, а потом и перегнали – Вермунд переложил руль набок – и грозный таран отвернул от кормы купца, и в несколько взмахов весел мы поравнялись.
– Стой! – заорал я. – Мы тебе не враги!
– Почем мне знать? – донеслось с корабля. – Все вы, свеи, люди лихие да недобрые.
Отвечал мне невысокий бородатый мужичок в длиннополой меховой куртке (на ум тут же пришло название «тулуп»), испуганно поглядывавший на возвышавшуюся над ним бронированную громадину «Жемчужины» из-под шапки. Он уже явно оценил соотношение сил, но не спешил убирать топор обратно за пояс. Кроме него на палубе я насчитал еще человек семь вооруженных людей, но даже без «Истинного зрения» сразу понял – опасности никакой. Пузатый кораблик готовились защищать торгаши, а не воины – слишком гладкие и холеные, пара кольчуг на всех. А у предводителя под мехом тулупа угадывался внушительных размеров живот. Точно купец – осторожный, хитрый и прижимистый. И, похоже, не из робкого десятка – если уж отважился высунуться в море без толковой охраны. Такой будет сражаться за свое добро до последнего – правда, хватит его ненадолго. Мы без труда могли бы перерезать команду и выпотрошить все нутро кораблика в поисках добычи – но я догонял купца не за этим.
