И судя по тому, каким взглядом женщина смотрела на этот несчастный кусочек кварца, она о связных амулетах знала прекрасно. Хотя чему я удивляюсь. Она ведь маг, и наверняка владеет вопросом гораздо лучше меня.
— Пытать, домина Флогия. — Услужливо повторил я, напуская на лицо слегка безумное выражение. — Жестоко и изощрено. А вдруг это шпионы Шахирского Султаната? Или еще хуже, ваши недоброжелатели, которые решили расстроить наше взаимовыгодное сотрудничество! Такого допускать нельзя, и надо действовать как можно скорее!
Я сделал вид, что ищу в складках одежды второй накопитель, а Флогия отчетливо запаниковала.
— Эм-м, Данмар, прелесть моя, подожди! — Хозяйка особняка, как я и думал, зацепилась за окончание моей фразы. Я специально оставил ей лазейку, которой она могла воспользоваться и не потерять при этом лица. — Шпионы сюда вряд ли доберутся, а вот мои враги — запросто! Но только я привыкла разбираться со своими недругами самостоятельно. Не лишай слабую женщину последнего удовольствия в жизни. Не оскорбляй меня так.
Внутренне радостно хлопнув в ладоши от того, что Флогия попалась на мой крючок, внешне я сохранял полное безразличие. Эта женщина, конечно, считалась жителями Махи мудрой и коварной, но я играл ей, словно… словно демон, внушающий неопытному грешнику нужные чувства. И, честно говоря, от этой аналогии мне стало как-то не по себе…
— Конечно, домина, — легко согласился я. — Только впредь прошу вас внимательно следить за своими «врагами», потому что в следующий раз я медлить не стану. Их смерть станет настолько тяжелой и мучительной, что стражники, которые найдут их останки в ближайшей канаве, будут долго и судорожно опорожнять свои желудки себе на сапоги.
— Я не понимаю, мой хороший, зачем ты меня об этом предупреждаешь, — промурлыкала хозяйка особняка, пытаясь, по-видимому, очаровать юного мальчика.
— Ну-у… я тут подумал, — засмущался я для вида, пустив немного краски на лицо, — что вы можете разочароваться, когда одним прекрасным днем не обнаружите ни одного своего неприятеля. И тогда вам станет совсем скучно жить…
— Ха-ха-ха! Ты просто душка, Данмар! — Флогия рассмеялась звонко и так фальшиво, что мне даже захотелось поморщиться. — Клянусь Небесными Осколками, я не забуду твоей трогательной заботы.
— Что ж, я рад, что мы сумели обсудить этот вопрос! — Я преувеличено бодро поднялся с гостевого кресла, попутно пряча за пояс камушек кварца. — Но могу я просить вас еще кое о чем, домина?
— Разумеется, Данмар, — томно улыбнулась мне хозяйка особняка, полагая, что ее женские чары пробили в моей обороне брешь. Я в ее представлении, хоть и маленький, но все-таки мужчина, а значит и приемчики на мне должны работать те же, что и на взрослых половозрелых самцах. — Для такого милашки, все что угодно.
— Не забывайте еще и о том, что сейчас я смог добраться до вас в обход всей вашей охраны, решеток и ловушек. — Мой голос сделался совсем не по-детски низким и угрожающим. На короткий миг, но я все-таки позволил тысячелетнему ужасу огненной геенны вырваться в этот мир. Сквозь мои слова сюда просачивался сам ад, и Флогия ощущала эту потустороннюю жуть, эту безысходность и обреченность, которая ждет каждую грешную душу. В моих глазах она сейчас видела отражение устрашающих рогатых силуэтов, а в моих словах ей слышались отголоски демонического смеха и крежет их когтей по костям. — Не допускай даже и мысли, смертная, что я для тебя буду легкой добычей. Потому что иначе, тебя не спасут ни высокие стены, ни обученные воины, ни твоя Анима Игнис, ни даже сам Ворган.
Когда я закончил говорить, то бросил прощальный взгляд на судорожно вцепившуюся в столешницу женщину. Ее кожа сейчас казалась бледнее, чем белый мрамор колонн ее богатого дома, а в широко распахнутых глазах плескался настоящий ужас. Она никак не могла понять, в какой именно момент симпатичный юный мальчишка превратился в это.
— А теперь, позвольте с вами попрощаться, домина Флогия, — резко переключился я, снова заговорив тоном прилежно воспитанного десятилетнего ребенка. — Мне было неописуемо приятно сегодня беседовать с вами. Провожать меня не нужно, выход я найду сам. Спокойной ночи.
Хозяйка дома следила за тем, как я выхожу из кабинета одними глазами, не поворачивая головы. Сегодня она узнала о маленьком Данмаре нечто такое, чего еще никто не знал. И пусть то, что она увидела, ей было непонятно, но зато все ее естество просто вопило о том, что этого надо сторониться всеми силами.
— Маленький демон… — донесся до меня ее шепот, когда я уже был в дверях.
Нет, дорогая моя, пока еще не демон… пока еще нет.
* * *
Дорогу домой я демонстративно преодолевал пешком, чтобы не приведи Дьявол не натолкнуть никого на мысль о том, что я способен летать. Когда я добрался до арендованного особняка, то с легкой улыбкой отметил, что никаких наблюдателей в округе уже нет. Как же, оказывается, легко люди ведутся на мой блеф…
Намерение Флогии проследить за тем, откуда у нас с Асталом появляется огненная вода я предугадал еще до того, как мы вообще с ней впервые встретились. Ну а заметить ненавязчивую слежку было просто вопросом опыта, которого у меня за целую вечность накопилось более чем предостаточно.
Зато теперь, получив легкий щелчок по носу, Флогия на некоторое время перестанет пытаться раскусить мою тайну. А когда она сумеет раздать или распродать самогон из первого бочонка и поймет, сколько на самом деле этот товар способен принести денег, то ей будет тысячу раз плевать на то, откуда он берется. Как истинный купец, она закроет глаза на все что угодно, лишь бы не потерять такого перспективного партнера, как я.
А в том, что моя затея теперь заимеет финансовый успех, я не сомневался больше ни мгновения. Человеческая плоть слаба и падка на соблазны. Я имел возможность понаблюдать за тем, как аборигены реагируют на вкус и эффект от крепкого алкоголя. Даже Флогия, которая по словам Астала никогда не имела пристрастия к вину, и та быстро сумела распробовать потенциал огненной воды. Главное теперь, это удержать элитарный и эксклюзивный статус своего напитка.
Размеренно анализируя свои будущие перспективы, я завалился спать, приготовившись нежится на шелковых простынях до самого обеда. Дорогое постельное белье так приятно холодило кожу, а толстая мягкая перина не шла ни в какое сравнение с колючим соломенным тюфяком, на котором я спал с момента своего попадания в этот мир. На таком прекрасном ложе даже сновидения об ужасах Преиподней меня посещали значительно реже, и от этого моя искренняя любовь к комфорту новой жизни только крепчала…
Однако все во вселенной должно находиться в состоянии равновесия. И на вторую чашу весов моего наслаждения простыми человеческими радостями всем своим немалым весом взгромоздился беспардонный Астал. Именно он поднял меня с самого раннего утра, когда небо на горизонте только-только начало светлеть от бледно-серой унылости.
— Данмар, как ты можешь так долго спать?! — Прогремел его до противного бодрый голос. — Вставай, пора начинать тренировки!
