Однако изнутри его подтачивал червячок сомнения – доверять Дестини Виндзор Джошуа перестал, а потому сказал: «Тебе нужно отдохнуть от забот после стресса Игр, Дес». Тем самым он отстранил ее от дел офицерского состава. И все же в этот рейд он девушку взял, потому что глупо отказываться в новом подземелье от топового дамагера клана. Впрочем, «Узул’Уруб» должен стать легкой прогулкой – инстанс был рассчитан на игроков от 500-го уровня. И все же для комфортного прохождения могло не хватить и 520-го, которого достигли лишь несколько «детей». Рейдовое подземелье тем и отличалось от обычных, предназначенных для групп до десяти человек, повышенная сложность требовала четкого следования тактике и слаженной командной игры.
«520-й! – подумал Джошуа. – Еще три месяца назад 400-й был непреодолимой и даже недостижимой планкой!» Но все изменилось, когда Нергал позволил игрокам качаться в Лахарийской пустыне, а после алхимики изобрели зелье сопротивления жаре. С убийственными свитками Армагеддона быстрая прокачка стала обыденностью, хотя и очень затратной.
Мысленно улыбнувшись, лидер «Детей Кратоса» шумно втянул воздух джунглей – густой, сладковато-приторный, с буйным цветочным духом. Теперь, когда испарения не убивали, аромат нравился Джошуа Галлахеру. Да и вообще, впервые за долгие полгода, прошедших с того момента, когда появилась неуловимая топовая «угроза» A-класса, он чувствовал себя прекрасно.
Все шло по плану, задуманному после того, как Священная война в Лахарийской пустыне закончилась пшиком, а Альянс превентивов начал разваливаться: Айлин ушла к нежити, Хорвац, Хинтерлист, а теперь еще и Полковник переметнулись на сторону Скифа. И этот план был очень близок к завершению…
– Успеть бы взять Первое убийство до появления «Странников», – поделилась переживаниями Вивиан, спуская мужа с небес на землю. – А они появятся, даже не сомневайся.
Супруга всегда смотрела на мир реалистично. Да, они первыми обнаружили инстанс и первыми пришли к нему основным рейдом, но за это достижения не дают.
– Успеем, – уверенно заявил Джошуа. – А если нет… Вслед за нами выдвинулись еще несколько наших рейдовых групп и наемников. Они защитят портал и не пропустят никого, пока мы не сделаем достижение.
– Хорвац явится не один, – покачала головой Вивиан. Говорила она шепотом, чтобы рейд не услышал. – С ним придут Хинтерлист и Полковник, а где они, там и…
– Нет, Скифа не будет.
– Откуда ты… – Вивиан запнулась, ее глаза просияли. – «Джеральдина»?
Джошуа не ответил вслух, лишь на мгновение прикрыл глаза. Операция, целью которой был захват Алекса Шеппарда, продвигалась успешно и близилась к завершению. Все возможно, если ты гражданин категории A и к твоим услугам самые последние достижения науки и технологий. Биотехнологий.
Деталями операции Джошуа не делился даже с Вивиан – потому что и сам всего не знал. Инсайдеры в «Сноусторме» рассказали о Спящих, если они правы, ИскИны этих богов имеют доступ к разумам всех игроков, а значит, могут предупредить Шеппарда. Поэтому… Исполнители операции «Джеральдина» не входили в Дис с момента ее запуска, а подробности держались в секрете даже от заказчика.
– Не волнуйся, душа моя, – ласково сказал Джошуа. – Все будет замечательно. – Склонившись к супруге, он прошептал на ухо: – Скиф застрял в Преисподней…
– Что? – глаза Вивиан распахнулись.
Джошуа прижал указательный палец ко рту:
– Тсс! Я сам не поверил, но источник подтвердил! Именно поэтому мы застопорились, а «Джеральдина» не переходит на следующий этап… – Он запнулся, недовольно глядя на приближающегося лидера рейда. – В общем, не о чем переживать, дорогая. Шиндлер?
Классы у Галлахеров были небоевые, потому они не водили рейды и не командовали в боях, однако присутствовали во всех походах в новые подземелья, чтобы не упустить достижения. Основной рейд водил Шиндлер, рыцарь света 519-го уровня.
– Мистер и миссис Галлахер, брифинг для рейда я провел, – доложил он. – Как обычно, держитесь позади и подключайтесь только тогда, когда будет нужен дополнительный урон.
– Что известно об инстансе? – спросила Вивиан.
– Третий и второй статики сделали тестовый забег. Третий вайпнулся на втором, второй дошел до четвертого босса.
– Это же плохо? – обеспокоилась Вивиан. – Сколько там всего боссов?
– На самом деле это хорошо, – ответил ей Джошуа. – Без разведки, не зная тактики, ребята зашли так далеко. Не забывай, любимая, что те два рейда слабее, чем наш.
– Верно, мистер Галлахер, – улыбнулся Шиндлер. – Внутри мы встретим дружественное племя троллей Ундалар, именно они основные квестгиверы по инстансу. По их словам, племя Узул’Уруба отринуло Новых богов и обратилось к черной магии, требующей жертвоприношений. Империя неоднократно пыталась завоевать эти земли, однако безуспешно. Ундалар страдают больше всего, и мы для них последняя надежда.
– Ты сказал «черная магия»? – уточнила Вивиан. – Разве темные Новые боги не практикуют то же самое? Я не понимаю, зачем Узул’Урубу было отрицать Новых богов?
– Некромантия? – предположил Джошуа.
– Вроде того, но с упором на связи с демонами, – ответил Шиндлер. – Более того, первые боссы сами необращенные демоны, измененные Преисподней. Далее… – Он наморщил лоб. – Квесты, а также каждый убитый моб и босс улучшают репутацию с племенем Ундалар. На высоких уровнях можно будет приобрести мощные зачарования для каждого класса. Рандомно с мобов выпадают монеты разных племен троллей, идут в зачет достижений Нумизмат и Блестяшки.
– Наконец-то пополню свою коллекцию! – искренне обрадовался Джошуа.
– Судя по мини-карте, нас ждет не менее десятка боссов, так что, вполне возможно, мы откроем еще много чего интересного, – улыбнулся Шиндлер. – Также…
– Стоп! – остановил его Джошуа. – Очевидно, что инстанс непроходной. Поэтому крайне важно получить Первое убийство! Разрешаю использовать артефакты первой категории из кланового хранилища.
– И Второй шанс Мардука? – встрепенулся Шиндлер. – Как у Хинтерлиста?
Пожевав губами, лидер кивнул:
– Это зеркальный артефакт. Такой же есть у Отто Хинтерлиста, только называется иначе, Второй шанс Нергала, и он был использован в битве с армией нежити в пустыне. Откат год, но… – Артефакт, воскрешающий всех союзников в том же состоянии, в котором они были в начале боя, со всеми бафами, Джошуа планировал использовать в битве за храм в Лахарийской пустыне, но Скиф тогда сбежал. Такая «экономия» оказалась на руку, поэтому Джошуа дал добро, почти не сомневаясь. Не каждый день выпадает шанс взять достижение в недавно открытом инстансе. – Хорошо, разрешаю.
Шиндлер просиял и, обернувшись к рейду, гаркнул:
– Рейд! «Дети Кратоса»! Заходим! – И, ускорившись, двинулся внутрь первым.
– Заходим живыми, чтобы выйти живыми! – откликнулся рейд и, бряцая оружием и подбадривая себя боевыми кличами, устремился за ним.
