– А мадемуазель? – снова уточнил Лёнька.
– Дама, которую кавалер приглашает на танец, – объяснила Катя.
– Понятно! – Лёнька кивнул и подошёл к Ясе Бегунковой: – Позвольте пригласить вас на танец!
Яся поморщилась, но руку подала. Лёнька сжал её так, что стало понятно: мадемуазель вырваться не сможет, даже если очень этого захочет. Зазвучали первые такты вступления. Лёнька споткнулся и наступил Ясе на ногу – девочка вскрикнула, но мужественно продолжала шаг на раз-два-три. Лёнька неуклюже закружил партнёршу и рукой случайно задел её красивую причёску. Локон выбился и предательски закрыл лицо девочки.
– Не мог бы ты быть чуть-чуть поаккуратнее? – гневно поджав губы, поинтересовалась Яся.
Лёнька кивнул и сдвинулся к середине зала, увлекая мадемуазель за собой. Там, кружась в вальсе, они столкнулись с другой парой, и Яся упала. Лёнька тут же подал ей руку.
– Прости, – прошептал он.
– Ничего, со всеми бывает. – Яся едва сдерживала ярость.
Ольга Петровна взяла последний аккорд, и девочки присели в красивом реверансе перед своими партнёрами.
– А сейчас аккуратно, не толкаясь, проводите своих дам на место, – подсказывала учительница музыки. – Следующий танец – полька!
– Ну Лёнька! – прошептала Яся. – Скорей бы репетиция закончилась, ох и получишь ты у меня, месье неповоротливый!
– Екатерина Михайловна! – раздался голос Ольги Петровны. – Что же вы стоите? Присоединяйтесь к нам. Выбирайте себе кавалера.
– Екатерина Михайловна! – закричал Дима. – Я буду танцевать с вами польку. Я прекрасно чувствую ритм.
– А почему ты? – возмутился Даня. – Я выше тебя на голову, я больше подхожу по росту для Екатерины Михайловны.
– Не ссорьтесь, мальчики, – засмеялась Катя. – Я потанцую со всеми по очереди.
– А кого вы выберете первым? – поинтересовался Лёнька.
– Уж точно не тебя, – мрачно сказала Яся. – Екатерина Михайловна, Лёньку не выбирайте, он на ноги наступает. И вообще, вы же сказали, что друга своего позовёте.
– Полька! – объявила в микрофон Ольга Петровна.
Когда репетиция закончилась, пары одна за другой вышли из зала. Едва переступив порог, Яся повернулась к Лёньке.
– Слон! – сказала девочка.
– Я не нарочно, – заныл Лёнька. – Я же извинился… Ой! – вскрикнул он. – Чего ты дерёшься? А ещё мадемуазель!
– Мадемуазель осталась в зале, – отчеканила Яся, надвигаясь на Лёньку.
Глава 5. Весёлые старты
В середине ноября, после осенних каникул, во всех классах начальной школы проводились спортивные состязания. Ребята всегда ждали этих соревнований и с радостью участвовали в них.
– Екатерина Михайловна, завтра «Весёлые старты», – напомнил Кате Пётр Анатольевич, заглянув в класс.
– Да, да, мы готовы, – отозвалась она.
«Почему старты всегда весёлые?» – задумалась Катя, а вслух сказала:
– Я обязательно приду поболеть за своих.
– Приходите, – улыбнулся Пётр Анатольевич. – Как вы, Екатерина Михайловна? Привыкаете? Тяжело вам? – участливо спросил он.
– Спасибо, кажется, я справляюсь. – Катя вздохнула.
– Ничего, ничего! – бодро сказал физрук. – Вам спортом нужно заниматься. Вы ходите в спортзал?
– Хожу, конечно, – ответила Катя.
– Силовые нагрузки или аэробика? – уточнил Пётр Анатольевич.
– Силовые. – Катя улыбнулась.
– Молодчина! Так держать! Я, как бывший тяжелоатлет, приветствую!
– Дети! – Учитель физкультуры повысил голос. – Завтра не забываем форму, приходим с настроением, бегаем, прыгаем, скачем! – Он подмигнул Кате.
– Екатерина Михайловна! Вы придёте посмотреть? Приходите! Это будет моим звёздным часом! Вы знаете, что я гениальный спортсмен? – заявил Дима Думцев.
– Ты гениальный хвастун, – перебила его Яся. – Спорим, я пробегу эстафету лучше тебя? На что?
– Спорим! – загорелся Дима. – Люблю спорить!
– Я с вами! – вступил в разговор Даня. – О чём речь? Кто кого и когда? Куда бежим и зачем?
– Екатерина Михайловна, угомоните их, – попросила Яся.
– Ребята! – воскликнула Катя. – Не ссорьтесь! Победит сильнейший, вернее, быстрейший, – сказала она. – Завтра старт!
– Катюша, ты позавтракала? – спросила Елизавета Николаевна.
– Нет, мамочка, только кофе выпила. Что-то не хочется есть. Сегодня у нас «Весёлые старты», и я переживаю.
– Девочка моя! – Елизавета Николаевна подошла к Кате. – Первый год работы, и такая ответственность. Не грусти, ладно? Если тебе трудно и хочется что-то спросить, я всегда рядом.
– Спасибо, мамочка! – растроганно сказала Катя. – Всё хорошо, я очень стараюсь, просто это совсем другая жизнь, не такая, какой я себе её представляла, но интересная, правда, мама!
Елизавета Николаевна обняла дочь.
– Родная моя, ты у меня умница! Ты справишься! Ну, беги, беги на свои «Весёлые старты».
– Мам! – Катя обернулась в дверях. – А ты не знаешь, почему всё-таки старты весёлые?
Физкультура в этот день была последним уроком. Пётр Анатольевич разделил класс на четыре равные команды. Каждая команда села на свою скамейку. Катя осталась около входа в зал, рядом с командой Димы Думцева, которого выбрали капитаном.
– Вот видите, Екатерина Михайловна, – с гордостью произнёс мальчуган, – я же говорил вам, что учитель непременно оценит мои гениальные спортивные способности.
– Красиво говоришь! – воскликнул Даня Веселков, капитан второй команды. – Сам-то понял, что сказал?
– Он эту речь дома учил, наизусть, – ехидно заметила Яся Бегункова, капитан третьей команды.
– Выиграем мы у тебя, Яська, – пообещал Лёнька Старостин. Он стал капитаном четвёртой команды.
– Посмотрим! – усмехнулась девочка.
– Первый этап эстафеты. Бег! – объявил Пётр Анатольевич и взял в руки свисток. – На старт, внимание, марш!
– Началось, – прошептала Катя.
– Даня, Даня, давай, давай! – Ребята, ожидающие своей очереди на скамейках, подпрыгивали от волнения. – Яся! Настя! Лена! – раздавалось со всех сторон.
«Только бы не столкнулись», – подумала Катя, и тут раздался свисток.
– Стоп! – скомандовал учитель физкультуры. – Небольшая авария у нас.
Он подвёл к Кате маленькую Наташу.
– Посиди с Екатериной Михайловной, – сказал Пётр Анатольевич девочке. – Отдохни.
