Эту бессовестную улыбку с холеной рожи хотелось немедленно стереть, а потому конечность свою я у него отобрала, чтобы демонстративно вытереть о штанину, изображая всю степень брезгливости.
Если следовать логике, мы вместе с драконом должны были сесть к его собратьям за стол — видимо, там были места хозяев и почетных гостей, — однако на данный момент пустовало еще одно место. Туда-то я и пошла под недоуменными взглядами, но сесть не села.
Собрав пустые тарелки, столовые приборы и бокалы, положила все это на стул и понесла в другой конец стола, размещаясь там с комфортом, потому что ничьи локти мне не мешали и ничьи взгляды к стулу не пригвождали. Ну как ничьи?
— Ваша Светлость, вы, кажется, немного ошиблись, — обратился ко мне дракон, что продолжал стоять, как, собственно, и остальные гости.
Я же накладывала себе в тарелку какую-то коричневую дрянь, делая вид, что прекрасно знаю, что творю.
— Боюсь, что это именно вы ошибаетесь… — нарочито медленно протянула я, снова вспоминая о том, что имя дракона так до сих пор и не знаю. — Теперь место хозяйки будет там, где она сама пожелает. Что же касается почетных гостей… Лично я никого не приглашала. Приятного аппетита!
Именно с этими словами я поднесла к губам коричневую дрянь, наколотую на вилку. Лицо удержала с трудом. Не знала, что это было, но настолько противной гадости я еще ни разу не ела. Создавалось стойкое ощущение, что…
— Я так понимаю, морские слизни в собственном соку вам пришлись по вкусу? — громко спросил драконище через весь зал, занимая свое место. Беральд оставался стоять, хмуро оглядывая картину “Пир почти для всех”.
— Определенно, вам стоит это попробовать, — подавила я приступ тошноты, благодарно кивая пожилому мужчине, что наполнил мой бокал.
Глоток я сделала щедрый. Исключительно для того, чтобы протолкнуть эту дрянь. Прохладный, чуть сладковатый напиток напоминал по вкусу воду с лимоном, так что осушила я все до самого дна. Мне тут же услужливо налили еще.
В беседах я очень даже участвовала. В основном, конечно, слушала, но кое-что и добавляла от себя. Темы были проще не придумаешь — погода, природа, чьи-то скакуны, чем лучше засеивать земли, чтобы получить наибольшую прибыль…
В общем, ела я много и не всегда вкусно, все больше прикладываясь к лимонной водичке и напрочь игнорируя пристальные взгляды одного конкретного чешуйчатого. Лично мне не было никакого дела до его вздернутой в немом вопросе брови и жестов, которые неизвестно что демонстрировали.
Я, между прочим, тоже знала один любопытный жест, состоящий всего из одного пальца, но ему же не показывала! Вот что значит отсутствие воспитания!
— А не спе-е-еть ли нам песню? О-о-о любви, — вдруг подумала я, но подумала почему-то исключительно вслух.
Больше того, я не только подумала — я еще и петь начала, тогда как картинка перед глазами то и дело тормозила, а то и вовсе плыла, смазывая в пятна и чужие лица, и всю столовую в целом.
Пару раз я даже промахнулась мимо бокала, пока распевалась.
— Кхм-кхм… — разбила я к чертям вилкой бокал. — Прошу внимания! Исполняется ария “Дохлой русалки”.
На одного конкретного дракона было страшно смотреть, а потому я на него и не смотрела, чтобы не портить себе замечательное настроение. Я смотрела на других, пока выплывала в центр свободного пространства, аки белая лебедь на середину озера.
Внезапно вспомнив о вежливости, хотела сделать реверанс, но, не нащупав юбки, нащупала шторы. Дернув за одну, оторвала ее к чертовой матери, наматывая на себя подобно тоге. Вот теперь можно и выступать.
— Ария “Дохлой русалки”, — напомнила я, если вдруг кто-то забыл, и сделала загадочный вид, нагнав в голос побольше жути.
— В темно-синем лесу, где трепещут мужчины,
Где двоих колдунов доедает сова,
В одном озере зомби под русалок косили
И при этом напевали странные слова…
А нам все равно, а нам все равно!
Переварим мы и волка, и сову!
Дело есть у нас — в самый темный час
Из дракона мы варим пахлаву!
Там-там-таратам, там-там-таратам, — пустилась я в пляс, лихо отплясывая кан-кан и вытаскивая на импровизированный танцпол остальных гостей.
Ноги они, между прочим, задирали не чета мне, но я слишком быстро устала. Да и вело меня то в одну сторону, то в другую, так что пришлось продолжать концерт по заявкам следующим гвоздем программы в крышку одного конкретного голубоглазого гроба.
— Внимание! Смертельный номер! — громко объявила я, хватаясь за край скатерти.
Дернула я от всей души, едва не свалившись на пол, однако всего одна положенная на стол для почетных гостей рука удержала всю посуду на месте.
— Такое шоу испортили, — укоризненно поцокала я языком, осуждая испепеляющего взглядом ящера всем своим независимым видом.
— Может быть, уже достаточно? — произнес он с нажимом и даже намеком, но я его намеки категорически не понимала.
— Уважаемые гости, не расходимся! После хоровода будем практиковаться в метании ножей! У нас художник есть?
— Есть! — отозвался довольно-таки крупный представитель сильного пола, который уже дважды на этот самый пол сваливался в бальном зале.
— Ваша задача — нарисовать его! И его! — указала я на драконище и сидящего с краю Беральда. — Нам нужны мишени! Отставить обморок! — приказала я, но поздно. — Ладно, нарисуем сами!
Следующие полчаса я руководила художественным кружком, который разместился прямо на полу в столовой. Одна группа рисовала прикрывающего ладонью глаза ящера, а вторая Беральда, который откровенно насмехался, то и дело сползая под стол.
Еще полчаса мы метали ножи, которые психанувший драконище самолично у меня отобрал. Но я не унывала: вилки тоже годились, а если очень постараться — то и ложки. Потом был обещанный хоровод с элементами стриптиза. По крайней мере, тога моя свалилась на пол. А потом у одного ящера закончились нервные клетки.
С гордостью могла сказать, что их все истребила именно я!
— Отпусти меня, ящер-переросток! — ругалась я, будучи закинутая на одно конкретное плечо.
— Кто выйдет отсюда — убью. Услышу хоть один писк — убью всех, — произнес дракон, обращаясь к затихшим гостям.
Я же решительно цеплялась руками за его спину, больше всего на свете желая оказаться на полу. Перед глазами все мелькало, съеденная гадость перевариваться отказывалась, но драконище меня куда-то упорно тащил. Как первобытный человек в пещеру!
Честное слово, мне не оставалось ничего иного, как ущипнуть его за…
— Да чтоб ты здорова всегда была! — подпрыгнул дракон, не иначе как от неожиданности.
А вместе с ним подпрыгнул и мой желудок, однако очень быстро вернулся обратно на место, потому что, ускорившись, ящер пнул одну из дверей на втором этаже и бросил меня на кровать.
