Причем именно бросил, тогда как до кровати оставалось как минимум шагов семь-восемь. Да у меня вся жизнь перед глазами промелькнула!
— Достала! — высказался ящер, громко хлопнув дверью, но, подумав немного, так же эмоционально добавил: — Чудовище!
— От чудовища слышу, — проворчала я, внезапно осознав, что кровать очень даже мягкая, а подушку так вообще можно обнимать. — У меня, между прочим, между ног ничего лишнего не болтается!
Тишина была какой-то звенящей. Слегка приподнявшись, я с трудом разлепила веки, мечтающие о здоровом, крепком восьмичасовом сне, чтобы глянуть на композицию “Дракон в шоке”.
— Если что, я про хвост, — уточнила на всякий случай, ибо каждый думает в меру своей распущенности.
— Спать ложись, — посоветовали мне, с явной неохотой подходя к кровати.
Тяжелый вздох я расслышала отчетливо. И вот так радостно на душе стало, что улыбка сама собой скользнула на губы. Я даже о драконе на время забыла, а вот он обо мне прекрасно помнил. Одеялком не только накрыл, но и подоткнул его под меня, зачем-то усаживаясь рядом.
Глаза открывать было откровенно лень, как и ворочать языком, но один вопрос я все же задала. Ну как задала?
— Между прочим, хорошо бы было представиться.
— Между прочим, хорошо бы было замолчать и уснуть, — парировал драконище, но на этот раз я и вправду промолчала.
Уже почти провалилась в такую желанную темноту, когда вдруг почувствовала, как прогибается постель по сторонам от меня. Весь сон как рукой сняло, а сердце грохнулось в пятки. Чужое дыхание коснулось моего лица. Даже с закрытыми глазами отчетливо ощущала, как мужчина склонился надо мной.
Еще немного, еще чуть-чуть. Кожа покрылась мурашками гораздо раньше, чем меня все-таки мягко поцеловали, совсем невесомо прикасаясь к губам, но дальше…
Я пропала. Просто утонула в собственных эмоциях, буквально разрываясь между желанием дать в наглую морду или и дальше притворяться, чтобы понять, что он будет делать потом. Победили любопытство и попа, жаждущая приключений. Правда, на землю грешную меня буквально скинули.
— Не сработало, — глухо произнес любитель обменяться бактериями.
— Если что, “Поцелуй любви” помогает исключительно в сказках, — внесла и я свою лепту в наши реалии, напрочь разбивая чужие надежды. — Мне кажется, для снятия проклятия нужно что-нибудь повесомее. Как насчет “Кувалды любви”? Если что, я могу и ударить.
— Думаешь, так легко от меня отделаешься? — раздался издевательский смешок совсем рядом.
— Пф-ф! Это я еще даже не пыталась, — перевернулась я на бок, пряча руки от греха подальше под подушку.
— Спи, чудовище, — поправили мне одеяло и наконец-то поднялись с кровати.
Тихие шаги дарили умиротворение, однако где-то у двери драконище остановился, чтобы едва различимым шепотом произнести:
— Мое имя Рейалин. Наместник первого ледяного королевства.
— Зря сказал, — отозвалась я спустя мгновение, заслышав, как открывается дверь. — Теперь я точно сделаю куклу Вуду и буду тыкать в нее иголки. Или гвозди. Или арматуру. В общем, над деталями я еще подумаю…
Этим утром, плавно переходящим в день, мне снился огромный серебристый дракон. А еще именно во сне я вдруг поняла, что этот наглый ящер и сам не знает, как снять это чертово проклятие.
Глава 10
Моя студенческая жизнь не то чтобы была тихой и мирной, но как-то я еще ни разу не просыпалась в чужой спальне, с дикой головной болью и вопящей совестью. Воспоминания вчерашней ночи состояли сплошь из обрывистых фрагментов, но мне и их хватило для того, чтобы появилось желание спрятаться под кроватью.
Атас! Я целовалась с драконом!
Хотя чего это я на себя забираю чужую вину? Это именно он меня целовал, а я ему даже по лапам не надавала!
Пить хотелось просто жутко, но вчерашняя водичка с лимоном вспоминалась с содроганием. Чтобы я, да еще когда-нибудь выпила или поела что-то неизвестное! Мне те морские слизни до конца жизни в кошмарных снах являться будут!
Сползать с кровати откровенно не хотелось, но при мысли, что я нахожусь сейчас в чужой постели, делалось некомфортно. Не то чтобы я такая брезгливая. Просто этот замок ведь существует в этом мире целиком даже до полуночи, так что мешает ему существовать и там? Если я сплю здесь, то кто-то в своем мире вполне может занимать это место точно так же, как и я.
— Господи, если я отсюда выберусь, меня пустят на опыты… — простонала я, заворачиваясь в одеяло.
Нахохлившийся воробей — вот кто отражался в ростовом зеркале, но на себя я старалась не смотреть, боясь обнаружить остатки похороненной вчера совести.
Нет, больше я в этот бальный зал ни ногой. Пусть там что хотят, то и делают. Хоть поубивают друг друга! Я же лучше сосредоточусь на снятии проклятия. В конце концов, еще не все углы проверены на наличие подсказок. Да и в библиотеке я еще не была, а ведь там могли находиться недостающие мне знания: о другом мире, о проклятиях, о том, как их снять…
Черт, почему я раньше об этом не подумала?!
Даже если бабушка Валерия действительно принесла меня в жертву, даже если я всего лишь очередная, а точнее, последняя смерть в этом замкнутом круге, никто не может помешать мне докопаться до истины самостоятельно. Если никто еще этого не сделал до меня, это совершенно не означает, что такое невозможно.
Из чужой спальни я буквально вывалилась, запутавшись в одеяле, настолько торопилась, и совсем не ожидала услышать завывающее на весь замок: “Мы все умрем!”
— Мы все умрем! — дурниной голосил Айлиан где-то на первом этаже.
— Ищите лучше! — раздавал приказы до боли знакомый старушечий голос. — Отсюда невозможно сбежать!
— Мама, ее нигде нет! Она наверняка попыталась сбежать и умерла! — узнала я в паникующей Лауру.
— Мы все умрем! — пуще прежнего зарыдал кот.
После таких воплей мне, если честно, захотелось немедленно показаться им, чтобы как минимум успокоить, а как максимум порадовать и напомнить о выплатах, которые им полагались, но одна невероятно навязчивая мысль осела в моей голове.
А что, если они о чем-нибудь проговорятся, полагая, что меня действительно нет?
План был гениальным — сам себя не похвалишь, никто не похвалит, — но исполнение снова подкачало. Только я собиралась подойти поближе к арке, за которой скрывалась лестница, как была обнаружена рыдающим котом. Увидев меня, он на миг замолк. Но, увы, всего лишь на миг.
— Лерка! Спасительница! Жива! — закричал Айлиан, поскакав ко мне на всех парах.
Оттолкнувшись задними лапами, этот ужас, летящий на крыльях ночи, запрыгнул мне на руки, повалив меня на пол. Его шершавый язык облизал все мое лицо, пока я пыталась оторвать от себя эту тяжеленную тушу. Надо его срочно сажать на диету!
