Моя загадочная натура срочно требовала выяснить, будет ли у нашего будущего скандала причина.
То, что сам скандал запланирован, я уже не сомневалась.
— Ваше Сиятельство, мы уходим, — поймала Лаура меня у моей комнаты.
Я как раз намеревалась зажечь камин, чтобы он работал круглосуточно. Уж лучше я буду раз за разом проветривать комнату, чем кто-то станет лазать ко мне через трубу.
— Уже закончили? — не спешила я отпирать дверь, чтобы не приглашать девушку к себе.
— Все комнаты убраны, помещения на чердаке расчищены. Только вот не знали, что делать с картинами…
— С какими картинами? — заинтересовалась моя совесть, желающая вернуть потраченные монеты обратно в мешочек.
Все же золото да и все, что было в этом замке, я своим не считала. Трудно считать иначе, если тебе раз за разом доказывают обратное.
— Так половина чердака картинами заставлена. Мы тканями обернули, пыль стряхнули и аккуратно расставили. Если в замке заданий больше не будет, то надо бы парк расчистить и оранжерею в порядок привести, но это не быстро. Сегодня мужики больницу строить начали, так что свободных рук теперь меньше стало.
— Как больницу? Сами?
— А как же еще? К нам-то рабочих небезопасно пускать, а мужики у нас рукастые и головастые. Пташ сегодня все, что заказывали, привез. Ой, так я же и вам принесла да внизу так и забыла! Я сейчас!
Лаура умчалась, но ждать девушку я не стала. Спустилась следом за ней, чтобы с недоумением уставиться на коробки. Сколько пунктов, столько и коробок. Это мне что? На пару лет вперед? Я же по одной штуке заказывала, а не по одной коробке!
Хотя… Будет чем подкупать слуг. Наш комендант, например, таяла от маленьких шоколадок. Интересно, а от чего тает драконище?
Посмотреть на стройку века я все-таки вышла. Правда, перед этим пришлось самой перетаскать в комнату коробки, чтобы никто ненароком на мое добро не покусился. Легкий мороз колол щеки. Ребятня бегала по деревне, катая друг друга на самодельных санках, а мужики вовсю трудились, расчищая место под будущее строение.
И-дил-ли-я. Если бы не одно но.
— Мы тут списки подготовили, что кому нужно, — словно монстр из ужастика внезапно появилась за моей спиной староста.
Опираясь на клюку, женщина выжидательно смотрела на меня одним глазом, протягивая новую стопку листов. Почему-то резко подумалось, что кое-кто решил сесть мне на шею, но все оказалось куда прозаичнее. Просто этой ночью через вторые ворота, что находились с другой стороны, должен был явиться торговец.
Ему-то я и должна была передать списки вместе с врученным мне мешочком с деньгами. Степень доверия я оценила. Списки тоже. Да только теперь у меня появился новый вопрос: мне-то на той стороне что заказывать? Точнее, не так. Как удержаться от того, чтобы не заказать всего и побольше?
Свой список я составляла уже после того, как наступила полночь. Составляла я его, основываясь на том, что просили деревенские. Травы, духи, чулки, сладости. На большее моей фантазии просто не хватило, потому что я не знала, что там вообще продается. Мне бы самой походить по магазинам.
Зато у управляющего губа была не дура. Постучавшись ко мне в комнату, он принес не просто список — списище, от длины которого мои глаза полезли на лоб. И вот чего там только не было! Я значения половины слов не знала, но жадность во мне победила.
Денег-то, в отличие от деревенских, мужчина мне не дал!
— А это точно все нужно? — переспросила я.
Честные-пречестные глаза смотрели на меня в упор.
— А как же! Замок-то большой, гостей, опять же, много, Ваша Светлость. Ничего лишнего не указал. Все на пять раз проверил!
Спину мужчины я провожала о-о-очень недоверчивым взглядом. Едва он спешно скрылся за поворотом, я тут же рванула на третий этаж. Гости уже расходились по замку. Кто-то приседал в реверансе, другие просто здоровались кивками, но долго рядом со мной не задерживались. Я же высматривала драконов, которых в упор не видела.
— Простите, а вы не видели дакра Рейалина? — схватила я за руку знакомого художника. Мужчина при виде меня начал падать в обморок, но, услышав вопрос, резко передумал притворяться бесчувственным.
— Не могу ответить со всей точностью, но, кажется, многоуважаемый наместник еще не выходил. Его покои предпоследние дальше по коридору, — махнули мне рукой, но стоило глянуть в ту сторону, как художника и след простыл. Ромашку бы, что ли, попил в целях успокоения.
Я стучала.
Сначала я скромно стучала костяшками пальцев. Потом более настойчиво долбилась кулаками. Еще через десять минут тарабанила ногами, но никто мне не только не ответил, но и к двери не подошел. Пришлось удваивать свою наглость и врываться внутрь без приглашения.
— А ничего так, — обвела я взглядом небольшую гостиную, совмещенную с кабинетом.
Тяжелые портьеры были задернуты, свечи не горели, так что в комнате было темно, но свет из коридора позволил мне разглядеть еще одну чуть приоткрытую дверь. Туда-то я и направилась.
— Вы чего? Дрыхнете? — возмутилась я, останавливаясь рядом с кроватью.
Уперев руки в бока, с трудом различала копошащееся под одеялом тело. Только по неопределенному стону и поняла, что Рейалин действительно здесь.
— Эй, спящий красавец, пора просыпаться, — попыталась я нащупать чужое плечо, но нащупала лишь одеяло и подушку, под которыми мужчина и скрывался.
Еще один стон в качестве ответа мне совсем не понравился.
— Дакр Рейалин, вам что? Плохо? Вы заболели? — присела я рядом, забираясь под одеяло рукой, но, нащупав чужое обнаженное тело, руку быстро отдернула.
Тяжелый вздох был явно обращен не к подушке.
— Так! Или вы сейчас же говорите, что с вами происходит, или…
— Что «или»? — мученическим голосом перебили меня, откидывая подушку в сторону. — Ну вот что «или», чудовище? Неужели мне нельзя хоть одну ночь провести в тишине и покое? Разве я о многом прошу?
От такого напора я, честно говоря, растерялась. Сидела, молчала и переваривала чужую тираду, понимая, что не так-то и много мужчина хочет. Как-то в голову мне не приходило, что он может просто устать и желать побыть в одиночестве, но… Как же я? Слишком быстро я привыкла к тому, что Рейалин мне все время помогает.
З — зависимость.
Молча поднявшись, я поплелась на выход.
— Валерия… — отчаянно простонал драконище, но я уже вышла и, как образцовая хозяйка, даже дверку за собой прикрыла.
Сама разберусь без всяких чешуйчатых с этим списком. В конце концов, девочка не маленькая.
На то, чтобы переобуться и натянуть шубу, у меня ушло буквально несколько минут, а вот на сам путь не меньше получаса. Пришлось идти по сугробам, выискивая под светом двух лун чужие следы. И это при том, что я понятия не имела, где именно находятся вторые ворота, но следы на снегу действительно были. Размера так сорок третьего, а то и сорок пятого…
