Он ведь и главному злодею был так предан именно потому, что тот гораздо позже по сюжету, но спас его именно от такой участи.
А теперь спасителем предстоит стать мне, да еще потом позаботиться, чтобы Сан Линь об этом не узнал. И как-то перенаправить его благодарность в нужную сторону, подсунув Гу Юнженю… задачка.
Но будем решать проблемы по мере поступления.
Ничего умнее повторения ночного трюка я не придумала. Просто вырубила всех на поляне с помощью эфира и мыльных пузырей: незаметно подвела прозрачные невидимые сферы к самому лицу, а потом по мысленной команде надела этот самый пузырь с парами на голову каждому из присутствующих. Поскольку проделала я это одновременно со всеми, никто не успел удивиться, с чего вдруг окружающие падают на вытоптанную землю как сломанные куклы.
— Повезло тебе, парень, что здесь есть бюрократия, — пробормотала я, осторожно развинчивая железные браслеты на руках и ногах бессознательно обвисшей жертвы. Его я тоже, естественно, угостила эфирчиком. Его шикарный лисий хвост, чтобы не мешал порке, пропустили ему между ног и пристегнули к ошейнику спереди. Не будь парень сейчас в таком плачевном состоянии, я бы даже залюбовалась получившейся картинкой. Могу представить, насколько униженным себя чувствовал лис при таких-то приготовлениях к позорной казни. — Пока суд да дело, Сиян успел спохватиться. А если бы не протоколы и тонны свитков, без которых чиновники императора жить не могут, забили бы тебя до смерти гораздо раньше…
Помедлив, хвост решила пока не трогать, оставить как есть. Еще не хватало, чтобы шерстинки попали в раны от кнута. По-хорошему, его бы не трогать особо, а сразу заняться обработкой повреждений, но, увы, сейчас было совсем не до того.
Осторожно отстегнув последний крепеж, придержала парня, чтобы не упал, и замерла в нерешительности. До этого момента я видела Сан Линя только со спины, причем старалась особо пристально не смотреть — меня подташнивало от зрелища исполосованного окровавленного тела. А вот теперь поневоле пришлось заглянуть в лицо. И я аж зубами заскрипела — ну мальчишка еще совсем, измученный, зеленый, губы искусаны в мясо… Так, отставить жалостную сентиментальность, надо когти рвать с похищенным на закорках, а не страдать тут о человеческой жестокости.
Просто так взвалить его себе на плечи и ускакать резвым кабанчиком я не смогла бы при всем своем желании хотя бы по той причине, что габаритами малость не сошлись. Я ему едва ли не в пупок дышу, здоровый он дылда все же. Как ни возьми, а ноги волочиться будут. Да и бегать с голым мужчиной на спине все же не предел моих мечтаний. Один из диких бредово-эротичных снов, после которых хотелось поплескать вокруг святой водицей, — возможно, но определенно не мечта.
Только недаром у меня теперь есть такой полезный в хозяйстве рюкзак-мешок, с которым я притопала сегодня на занятия!
Следующие несколько минут оставили неизгладимые впечатления в моей памяти. Никогда не любила запихивать подушки в наволочки. Больше этого вызывала нелюбовь лишь необходимость засовывать одеяло в пододеяльник… Но сегодня первенство заняло новое занятие. Вы когда-нибудь пробовали запихнуть бессознательное тело в мешок? Да? Какая у вас удивительно насыщенная, однако, жизнь…
За такими дурацкими мыслями вскоре рюкзак, сохранявший стандартный вес и даже размер, что бы туда ни попало, оказался укомплектованным. Понимаю, магия, все дела, сама же отдельно обговаривала с Сияном возможность переноски живых объектов в этом мешке с подпространством. Но пока перла честно похищенного злодея через кусты обратно к стене, чувствовала себя как минимум героем фильма «Кавказская пленница», как максимум маньяком-потрошителем, таскающим останки жертв в свое логово.
Поминутно опасаясь погони, а также того, что Сиян что-то перепутал и транспортировка в мешке несчастного парня просто добьет, через лес, стену, а дальше в свой домик я добралась, пожалуй, на одном только адреналине.
С бешено колотящимся сердцем развязывала тесемки, готовая все же к худшему. И, лишь убедившись, что парень пусть и в стабильно хреновом, но живом состоянии, позволила себе облегченно выдохнуть. Спасла! Дело за малым: обработать его раны хотя бы поверхностно, напоить укрепляющим эликсиром, запихнуть его обратно в мешок — и шустро поскакать дальше на занятия. Учебу никто не отменял… ой, и переодеться! Заляпал меня кровью, несчастный недобиток.
Глава 16
Курительные палочки наполняли комнату запахом сандала. Я сидела перед импровизированным алтарем в позе лотоса и мрачно молилась.
Мрачно — это потому, что уже третий час. В целом ситуация очень напоминала попытки дозвониться в службу поддержки крупной сетевой компании перед праздниками. Точно так же — либо занято, либо в голове включается голос робота с сообщением, что «ваш звонок очень важен для нас».
Понятно, у Сияна на молитвы никакой автоответчик не стоит, но мое воображение прекрасно справлялось само.
А все почему? А все потому, что иного способа достучаться до бога я не знаю. Из китайских новелл и дорам я уяснила, что если устроить богу храм, даже самый маленький, с коробку для обуви например, сунуть туда алтарь, на алтарь — изображение бога, то все: небесному созданию никуда не деться, молитву он услышит.
Черт его знает, Сияна, действуют ли на него эти законы, но другого способа достучаться до божественной сволочи я просто не знаю. А мне очень нужно. Очень!
Я зло прищурилась на алтарь. Портрет божка, собственноручно нарисованный на хорошей бамбуковой бумаге и наспех втиснутый в рамку из того же полезного растения, угрюмо уставился на меня в ответ. М-да, не красавчик.
Ну не художник я. Химик. Как смогла, так и нарисовала. Между прочим, здешние статуи в золоте, понатыканные по большим храмам, тоже далеки от портретного сходства с оригиналами, и ничего. Связь работает.
Я упертая. Я достучусь.
«Да хватит уже!» — взвыл вдруг в голове отчаянный голос бога. Темнота вокруг меня стремительно сгустилась, рисуя уже знакомое нигде. Откуда-то из-за моей спины выскочил встрепанный, заспанный и ужасно злой Сиян, который очень натурально шипел и почти плевался кипятком, как чайник, под которым забыли прикрутить газ.
— Это что?! — возопил он, некультурно тыча пальцем в алтарь, который неведомым образом проник вслед за мной в его пустоту. — Что это такое, я спрашиваю?!
— Скайп. Или телеграм. Или телефон, — честно доложила я, стараясь не ржать при виде того, как искреннее негодование кривит божественную физиономию. Так кривит, что он становится похож на свой портрет, нарисованный моими «умелыми» ручками. — Средство связи, короче. Ты почему так долго на вызов не отвечал? Я замучилась молиться.
— Я тебе что, скорая помощь?! — зашипел бог. — Или сантехник?!
— Не, ты мой соучастник, — вздохнула я. — Причем заинтересованный в результате. Поэтому хочешь не хочешь, а придется сотрудничать.
— Тебе мало привилегий, которые я тебе дал?!
