Пит размышлял. Что это за люди и зачем так сложно: похищать сестру сотрудницы, чтобы заманить его сюда… Или это случайность? И как они узнали, что он будет на Ваганьковском? Военный прервал его, пригласив пройти в здание. Их с Михеем провели в центральный корпус с шикарными мраморными полами и роскошным витражом над лифтами. Здание выглядело ухоженным и более чем жилым. Очень странно для центра Москвы. Но стоило ли удивляться этому после того, как он только что телепортировался?
Они поднялись на лифте, прошли по коридорам со скрипучими дубовыми полами и оказались в большой светлой комнате, в центре которой стоял круглый стол и стулья. Навстречу, потирая руки и улыбаясь, вышел тот самый Профессор.
– Петр Николаевич, приветствую! И прошу прощения одновременно. Знаю, на что похож ваш вынужденный визит, но дайте время! Я уверен, вы останетесь довольны.
Профессор поздоровался и с Михеем, после чего попросил разрешения называть их обоих короткими именами. Затем продолжил:
– Сегодня уже поздно для серьезных разговоров. Задайте мне по одному вопросу, и я отпущу вас отдыхать. Вкусный ужин мы для вас уже организовали. Только не обессудьте, но апартаменты мы вам выделили отдельные – поболтать на ночь не получится.
Профессор замолчал, ожидая. Первым вопрос задал Михей:
– Юля и Светлана у вас?
«Молодец Михей, узнал высотку и связал ее с местом исчезновения девушек», – подумал Пит.
– Да, – ответил Профессор. – Живы, здоровы, в прекрасном настроении. От Юлии Сергеевны мы и узнали о вашей замечательной команде. Конечно, за работой Петра Николаевича мы следим уже давно. Но не думали, что нам повезет с его визитом. – Он помолчал, потом продолжил: – Юлия Сергеевна ни за что не рассказала бы нам о вас. Но она поделилась с домашним питомцем, а мы подслушали. И с тех самых пор ожидали вас с нетерпением. Даже немного ускорили события. Сталкер по кличке Старик ненавязчиво направил вас на Беговую, а там уж мы вели к нашему порталу. Вы ведь шли по линии наименьшего сопротивления? Туда, где меньше аномалий и проход удобнее. А мы вас ждали. Видите, я ответил больше чем на один вопрос, – проговорил Профессор, излучая доброжелательность.
– Какова ваша цель? – спросил Пит.
– На этот вопрос, как вы прекрасно понимаете, полный ответ я не дам. Но вы его и не ждете, правильно? А кратко – мы хотим сделать мир лучше. Гораздо лучше, чем он есть сейчас.
В этот момент в комнату вошел человек в белом халате и с ноутбуком, что-то показал Профессору. Тот внимательно взглянул на экран и вежливо попрощался с гостями до завтра.
«Фанатики», – подумал Пит по пути в апартаменты. Михея забрал другой военный, так что Пит шел один, если не считать человека с автоматом у него за спиной.
* * *
Камера показалась Питу вполне уютной. Даже отсутствие окна не тяготило. Потому что на столе, кроме ароматной булочки и чайника с чаем, стояла миниатюрная копия устройства, которое он видел во время видеозвонка Профессора. Две маленькие «черные дыры» кружились в медленном вальсе вокруг вертикального светового пучка.
Все вещи и, разумеется, оружие у него забрали. Противиться сложившейся ситуации Пит не мог, так что просто лег на кровать и задумался. Им уже слишком много рассказали и показали, чтобы выпустить отсюда живыми. Это ясно даже Михею. Они попали к фанатикам. Это плохо. У таких любые действия всегда оправданны идеей. У этих – идея спасения мира. Ради такой цели убить парочку ученых – раз плюнуть. Тем не менее они обходительны. Значит, им что-то нужно. Ясно что – его мозги, наработки, исследования. Чтобы работал с ними, пока не выберут весь потенциал. Старик с ними заодно, это неожиданно. Зато стало ясно, кто похищает женщин. Интересно, зачем они им?
Думая обо всем этом, Пит не испытывал ни страха, ни злости. Поразмышляв еще немного, он спокойно уснул.
* * *
Михей, наоборот, почти не спал. Люди эти показались ему очень опасными. Уверены в себе, с Зоной на «ты». От таких живым не уйдешь, особенно после всего, что они видели. Питу лучше, он попал в свою стихию. А вот Михею надеяться не на что. Таким людям он не нужен. Да, пока он еще жив – именно «пока». Им нужно расположение Пита, вот и не трогают лаборанта, чтобы не испортить впечатление. Да надолго ли это? А что будет с его дочками-двойняшками, если он не вернется? А что они делают с Юлей? Что будет с Ириной, когда она выйдет на поиски? Оставил девушку без присмотра в лагере, где о ней некому позаботиться. Разве что Стэн, да она от него нос воротит. Ох, неудачная ходка, до чего же неудачная.
Михей твердо решил бежать при первой возможности, но чувствовал, что такая возможность вряд ли представится. Только под утро он забылся тревожным неглубоким сном, то и дело просыпаясь и снова начиная прокручивать в голове одни и те же вопросы.
Разбудил его шорох в камере. Лаборант вскочил, и напрасно. Какой-то человек ставил завтрак ему на стол. Поздоровался, вежливо улыбнулся, спросил, хорошо ли гость спал. «Как на курорте», – подумал Михей. Тревога не уходила. Через час после завтрака за ним пришел военный. Его отвели туда же, где вчера их встречал Профессор.
В комнате уже находился Пит. Михей даже не ожидал, что так обрадуется своему начальнику. Едва они успели поздороваться, как вошел Профессор. Он был бодр, весел, борода и волосы идеально уложены, белый халат хрустел от чистоты. Он задал несколько незначительных вопросов об их самочувствии и приступил к основному.
– Пит, вы, несомненно, понимаете, что нам от вас нужно. Ваше сотрудничество. Оно будет очень интересным, обещаю. Мы на переднем фронте науки, мы собрали здесь такую команду, которая не снилась ни одному самому амбициозному университету или научному центру. Нам нужны истинные ученые, как вы. Способные воспринимать новое, каким бы непривычным оно ни казалось.
– Кто из известных ученых в вашей команде? – спросил Пит.
Профессор улыбнулся.
– Самый цвет. Генетики, биологи и микробиологи, физики, химики, медики разных специализаций, психологи, социологи, философы, историки, и это только начало списка. Но в основе наших разработок – генетика и физика. Это самые гонимые направления, знаете ли. Им никогда не давали развернуться. Все эти запреты на ядерные испытания, на клонирование, на исследования стволовых клеток, на работу с геномом человека – все это огорчает. Наука есть двигатель развития человека. Если перекрыть человечеству путь к развитию, все знают, что будет. Второй закон термодинамики, в замкнутой системе энтропия не убывает. А значит, все идет к хаосу.
Профессор неодобрительно покачал головой и продолжил:
– Я в нашей команде как раз отвечаю за направление, связанное с физикой, поэтому именно я и ввожу вас в курс дела.
– И все же хотелось бы услышать имена, – настаивал Пит.
– Вот тут я должен попросить вас немного подождать. Имена вы, несомненно, узнаете, когда войдете в нашу команду. Поверьте, вам хорошо знакомы эти имена, – сказал Профессор, улыбнувшись и показав ряд крепких ровных зубов, не уступающих белизной халату.
