– Нужно бежать, – шепнула она.
Затем Ирина поднялась и демонстративно грубо оттолкнула его.
– Отстань от девушки, – бросил Адаму боец сзади.
Монах, подумав, распорядился отвести Адама обратно в изолятор. Без электричества там царила кромешная тьма. Охранник, увидев это, кинул парню небольшой фонарик. Оставшись один, Адам развернул записку Ирины и прочитал: «Под лавкой пистолет и «желчь», чтобы прожечь замок. Ночью вызови мутантов, отвлеки охрану. Мы должны бежать».
* * *
Монах распорядился разместить его, Ирину, двух бойцов и Кабана на карантин в большой комнате над медчастью, где раньше жил Док и где находилась его научная лаборатория. В медчасти оставались два заболевших сталкера, которые заразились ночью: один из них дежурил, помогая Доку, второй ночевал в комнате с погибшими сталкерами. Бедняги были насмерть перепуганы, пили столько воды с «желчью», сколько в них влезало, и обложились всеми имеющимися артефактами, способствующими укреплению здоровья.
Монах очень торопился. Похоже, это и есть тот самый конец, который он предчувствовал. Он уже ощущал ворочающуюся в нем болезнь, хоть она еще и не проявила себя болью. Нужно успеть назначить преемника, все обдумать и дать последние указания.
Он выступил перед оставшимися бойцами с балкона комнаты Дока. Прежде всего он почтил память умерших, вспомнив о каждом те самые главные черты и поступки, которые делали их достойными людьми. Затем обрисовал опасность, но попросил всех, кто понимает важность их миссии, остаться и охранять накопленные ценности до передачи на Большую землю. На случай своей смерти он назначил исполняющим обязанности настоятеля Илью, а его главным помощником и заместителем – Пита.
Илья – следующий в лагере по возрасту и рангу после Монаха, ответственный и исполнительный, в критических ситуациях был решительным и бесстрашным командиром. Настоятель поручил ему прежде всего найти нового врача.
Затем настоятель вернулся в комнату доктора и включил его ноутбук, благо батарея оказалась заряжена. Здесь, как и в его личном кабинете, работала связь с внешним миром. Он запросил о случаях с аналогичными симптомами по сталкерской сети. Ответы стали приходить сразу, но ни у кого из ответивших подобных случав не было.
В комнату вошла Ирина. Монах заметил страх в ее глазах, ведь она общалась со всеми умершими. Но признаков болезни пока не наблюдалось. На шее у нее болталась маска. Девушка надевала ее, когда ухаживала за двумя заболевшими этажом ниже.
Монах позвал Илью, попросил его надеть маску и отойти в дальний угол комнаты и начал совещание.
– Я должен обсудить с вами сложившуюся ситуацию, – сказал настоятель. – Нужно осмыслить происходящее, выяснить природу болезни, как она к нам попала и как от нее защититься. На сегодня факты таковы: умерли Док, Стэн, Кореец и Василий. Заболели те, кто общался с умершими, но далеко не все. Док взаимодействовал со многими, например с Ириной. Он умер в два. Время смерти Стэна?
– Двенадцать тридцать, – ответила девушка. – Кореец и Василий умерли почти одновременно, примерно через час.
– Значит, Стэн умер первым, затем два сталкера, затем Док. Во сколько поступили заболевшие внизу?
– Примерно с двух до трех, незадолго до вашего возвращения, – сказала Ирина.
– С момента, когда Стэн и Док почувствовали себя плохо, до их смерти прошло примерно шесть часов. Это значит: при плохом раскладе те двое умрут к восьми вечера. Если считать, что они заразились не от первичного источника, а от ныне умерших, и это произошло сегодня ночью, то от момента заражения до смерти проходит восемнадцать-двадцать часов.
– Если мы заразились сегодня утром от Дока, то времени у нас осталось до завтрашнего рассвета, – мрачно сказал один из бойцов.
– Я ухожу, – не выдержал Кабан.
Илья вскинул автомат. Монах покачал головой.
– Иди, – сказал он спокойно, – но помни, как погиб твой товарищ. У тебя нет шансов там, в Зоне, без проводника. А здесь у тебя есть шанс. Не все общавшиеся с Доком и другими погибшими заболели. Есть вероятность, что инфекция не очень заразна. Что касается тебя, ты с Доком практически не разговаривал, да и Док к тебе не подходил.
Кабан шмыгнул носом, сел и надел маску.
– И все же что или кто был первоисточником инфекции? – продолжил рассуждать Монах.
– Смердуны? – предположила Ирина. – Стэн имел с ними прямой контакт, от него могли заразиться Кореец и Василий. В лагере они могли заразить Дока.
– Никто никогда не заражался от смердунов, – сказал Монах, просматривая новые сообщения из сталкерской сети. – Такая болезнь встречается впервые. Кроме того, Стэн не общался с Доком до сегодняшнего утра, а Кореец и Василий только принесли Адама в медчасть и тут же ушли. Как же заразился Док? Судя по времени его смерти, это случилось вчера с шести до восьми вечера. Как раз в то время, когда вы вернулись из вечерней ходки. Стэн и двое других заразились раньше на один-два часа. Выходит, вы встретили источник болезни вчера примерно с пяти до семи вечера, а потом принесли его к Доку. Что это было?
Пока Монах произносил эту речь, ответ стал ему очевиден. Тем не менее он хотел выслушать мнения других участников событий.
– Ты забываешь про меня, – откликнулась Ирина. – Я была с ребятами вчера и сегодня и не заболела. По крайней мере пока.
– Ты не укладываешься в схему. Возможно, у тебя иммунитет к инфекции, – задумчиво сказал настоятель.
– Вы считаете, Адам принес болезнь в лагерь? – спросил Илья. – По нему незаметно, выглядит здоровым. Надо бы сжечь его старые вещи.
– Я уже сожгла, – сказала Ирина и опустила глаза.
Монах посмотрел на Ирину задумчиво.
– Он представляет собой большую загадку, этот Адам. Явился ниоткуда, ничего не помнит, обладает уникальными свойствами. Все, кто контактировал с ним вчера вечером, исключая Ирину, уже умерли. Причем умерли в той последовательности, в которой контактировали. Обстоятельства указывают на то, что именно он и есть источник наших проблем.
– Давайте хлопнем его, и дело с концом, – заорал Кабан.
– Откуда взялся этот придурок? – возмутилась Ирина.
– Базар фильтруй, – взвился Кабан, но наткнулся на взгляд бойца с автоматом и сел на место.
– Мы могли бы взять пробу с язв умерших и рассмотреть ее под микроскопом, – сказал Монах, который в свое время изучал микробиологию. – Тогда бы поняли, вирус это, бактерия или что-то иное. А затем поискали бы источник. Но тела сожжены, и микроскоп у нас не готов. Нам остается только опираться на логику, а исходя из нее всему виной этот странный парень.
– Неправильно, – сказала Ирина и кивнула в сторону стола с атомным микроскопом последней модели. – Я его настроила, он отлично работает. И взяла пробы до того, как сжечь тела. Вот только не могу понять, что вижу. Какие-то пупырчатые шарики.
