– Сегодня вас ждет приятный сюрприз. Прошу за мной, – позвал ее помощник.
Она поднялась и прошла вперед мимо него. Неожиданно он протянул руку и прикоснулся к ее локонам.
– У вас волосы выбились, – сказал он, смущенно показывая на вылезший из хвоста рыжий завиток.
Юля еле справилась с желанием задушить его в объятиях. Но уложила локон и быстро зашагала по коридору.
– Нам в другую сторону, – окликнул ее Иван.
* * *
С утра Михея разбудил служитель, который принес завтрак. Все начиналось так же, как вчера. Но сегодня служитель попросил держать панель включенной. Михей так и сделал, и сразу после завтрака заработала конференц-связь. Профессор захотел узнать его впечатление от фильмов и попросил обдумать первопричину всех зол.
Сразу по окончании этой беседы к нему зашел военный. Он отвел Михея в комнату на том же этаже, где они были вчера. Комната была похожа на небольшой класс со столами и стульями, повернутыми к стене, на которой висела телевизионная панель. В комнате уже находится Пит. И выглядел он вполне довольным. Наверняка вчера разгадал какую-нибудь давнишнюю загадку. А Михей все думал о побеге. Возможно, это получится, когда ему дадут работу. В стертую память Михей не верил. В этой части слова Профессора надо делить на два, а то и на четыре. Ни разу еще он не встречал человека, вернувшегося из Зоны без памяти. А значит, еще ни разу никого не отпустили.
Они уселись и успели обменяться парой фраз, как в комнату вошла Юля. Михей вскочил. Девушка сначала растерялась, а потом бросилась к нему и Питу. Михея даже на слезу пробило, вот старый дурак. В этой рыжей пигалице он всегда видел своих девчушек, таких же веселых и бесшабашных. Следующей в комнату вошла Света. Теперь девчонки обнимались и всхлипывали, а Пит с Михеем стояли столбами, не зная, что делать. Им дали пять минут на обмен впечатлениями, а потом включилась конференц-связь.
На экране возник Профессор. Он сразу дал понять, что разговоры во время конференции возможны только по теме. А темой сегодняшнего собрания была концепция «лучшего мира», которую в Доме – так Профессор называл это место – поддерживали все участники их команды.
Мысли у Михея разбегались. Пленницы выглядели неплохо, и главное, кажется, были довольны. Улыбались. И даже как-то похорошели. Это что же, ему одному здесь не место? А он-то думал организовать им побег. С Питом все ясно, а этих чем заманили? Чем забили голову?
Из-за таких думок Михей слушал невнимательно. Понял только, что Профессор считает самым главным злом современности перенаселение планеты. Слишком много людей, больше девяти миллиардов. На всех не хватает пищи и других ресурсов, возникает бедность, голод, войны. Огромное количество людей потребляет слишком много вредных для экологии вещей, загрязняется окружающая среда. Люди убивают планету и самих себя. Он привел такую табличку:
По оценкам фонда ООН в области народонаселения, население планеты превысило следующую численность:
1 миллиард – 1804 год;
2 миллиарда – 1927 год;
3 миллиарда – 1960 год;
4 миллиарда – 1974 год;
5 миллиардов – июль 1987 года;
6 миллиардов – октябрь 1999 года;
7 миллиардов – октябрь 2011 года;
8 миллиардов – август 2024 года;
9 миллиардов – наши дни.
Профессор обратил внимание присутствующих на то, что в 1804 году, незадолго до войны с Наполеоном, население планеты составляло всего лишь один миллиард!
А дальше он сказал такое, от чего Михей напрягся. Что грядет глобальная катастрофа. Их ученые доподлинно установили, что выживет после катастрофы не больше одного миллиарда человек. На Михея это утверждение произвело впечатление. Он уже убедился, что их ученые не пальцем деланы. Раз сказали – значит, грядет. Вот, например, Зоны эти появляются. Очень похоже на правду.
Здесь, конечно, все захотели узнать подробности. Что за катастрофа, когда наступит. Только Профессор поднял руку и попросил тишины. Насчет сроков – через несколько лет, но и десятилетия не пройдет. А вот какая именно будет катастрофа – отвечать отказался. Секретная информация, только для членов команды. А они пока таковыми не являются.
Сразу стало понятно, что их команде катастрофа не угрожает. Они-то успеют подготовиться. Это что же получается, все присутствующие пленники, вступив в команду, вытянут счастливый билет в прекрасное будущее?
Профессор продолжал.
Он сказал, что один миллиард человек при сохранении нынешних технологий сможет жить очень хорошо. Гораздо лучше, чем сейчас. Будут как сыр в масле кататься. Их команда как раз и работает над тем, чтобы сохранить науку и технологии после катастрофы. Хотят обеспечить оставшемуся миллиарду рай на земле.
После этого Профессор рассказывал, какими важными исследованиями они занимаются и почему это делается здесь, в Зоне. Что правительства ленивы, к катастрофе не готовятся, вместо реальных действий – одни запреты на научные эксперименты. Вот и приходится им за всех отдуваться. Например, создают они здесь человека, для которого Зона – нормальная среда обитания, чтобы в случае распространения Зоны повсеместно человек сохранился как вид. И многое другое, все ради счастливого будущего человечества.
Михей сделал вывод, что это собрание было нужно, чтобы успокоить пленников, показать, что все живы, продемонстрировать лояльность Дома к тем, кто подчиняется, и даже оправдать свои незаконные действия благой целью.
* * *
После завершения сеанса всех, кроме Пита, развели по камерам. Когда все разошлись, экран загорелся снова. Профессор теперь хотел побеседовать с Питом один на один. Ученого удивило, почему Профессор не приходит лично, но спрашивать он не стал.
– Что вы думаете о нашей концепции? – спросил Профессор.
– Пока слишком много белых пятен, – осторожно ответил Пит.
– Задайте вопрос, я попробую ответить.
Пит подумал немного и спросил:
– Как вы легализуетесь, чтобы предложить человечеству свои услуги? Ведь ваша деятельность незаконна…
Профессор улыбнулся и подмигнул.
– В момент катастрофы правительства падут, и наша команда встанет во главе. Это будет новое единое мировое правительство. Мы установим честное и справедливое правление, которым будет доволен каждый индивид, мой дорогой.
Теперь усмехнулся Пит. Честное и справедливое правление? Всеобщее довольство? Профессор тем временем продолжил:
– Мы знаем, как этого достичь. Мы создали нечто сродни искусственному интеллекту, но гораздо сложнее. Коллективное сознание. Оно формируется на основе сознаний нескольких личностей, собственно личностей будущих правителей. Но при этом в его настройки заложена наша общая идея и моральный кодекс человека. Правда, милосердие, прощение, любовь к ближнему, чистое сердце, не убий и так далее. Коллективное сознание не позволит правительству поступать несправедливо и не в соответствии с общей целью. Но функции коллективного сознания этим не ограничиваются. Смотрите…
