– Да это пол-Москвы, – возмутился Старик, но наткнулся на колючий взгляд Роба и замолчал.
Наемник ушел, оставив Старика в смятении. Может, рвануть отсюда по-быстрому? Взять жену и сына, и… Нет, эти люди достанут из-под земли. Да и куда он без денег? А денежки так быстро не снимешь. Он еще посидел, прислушиваясь к страху внутри себя, и отправился собирать команду.
Глава 17
Ночью Ирине стало страшно. Одна в большом враждебном городе, и помощи ждать неоткуда. Все, что у нее есть для защиты, – пистолет и обойма патронов. Эта мертвая тишина, нарушаемая только тихим шелестом дождя, наводила ужас. Она побоялась включать свет, зажгла лишь тоненькую свечку. Хорошо, что их много было в этой квартире. Но и прогорали они быстро. Она сидела на диване, свеча неровно горела на полу. Небольшой сквознячок трепал пламя, и тени прыгали по потолку и стенам.
Вдруг она почувствовала на себе взгляд. Как будто кто-то снаружи заглядывал в окно. Оно было занавешено плотными шторами, Ирина точно знала, что с улицы ее не видно. И все же чувствовала этот взгляд, холодный и отрешенный. Стало жутко. Вся ее уверенность в защите вселенной куда-то улетучилась. Она проверила пистолет, на всякий случай включила детектор. Аномалий в квартире не было, но страх не уходил.
Лаки не спал. Ему, похоже, тоже было не по себе. Он встал и подошел к двери, уставился на нее. Шерсть на спине вздыбилась, он тихонько зарычал. Ирина услышала шорох снаружи, отошла в неосвещенный угол и замерла там с пистолетом, нацеленным на дверь. Прошло несколько минут, от напряжения занемели пальцы, но ничего не происходило. Ирина опустилась на пол, Лаки подошел к ней, слегка виляя хвостом. Шорох прекратился.
Вдруг у Ирины в голове возникла странная картинка. Как на схеме она увидела квартиры на этаже, коридор и подъезд. В подъезде топтался зомби. Видение мелькнуло и погасло. Это было так странно, что даже ужас отступил. Раньше ничего подобного с ней не случалось. Что это? Она вспоминала увиденное и отметила, что возле одной из квартир пророс «страх».
Излучателя против пси у нее не было, так же как и уверенности в том, что растение там, где ей привиделось. А вот страшно было. Но и любопытно. Вдруг у нее открылось то самое внутреннее зрение, как у Адама? Кстати, она и зомби увидала. И взгляд его почувствовала через стену. Во всяком случае, чей-то взгляд она ощутила точно.
Страх снова начал набирать обороты. Она заставила себя взять фонарь и пистолет и выйти на площадку. Возле квартиры напротив проглядывали красно-зеленые ростки с белыми цветочками пси-растения. Она нацепила на лицо полотенце на манер маски, выдрала погань с корнем, собрала в пакет и вернулась в квартиру. Паника понемногу улеглась. К утру растение подсохнет и станет весьма полезным.
Она попыталась вызвать видение снова, но ей это не удалось. Свечка прогорела, наступила кромешная тьма. К счастью, страх почти прошел. Ирина позвала Лаки на диван – так она чувствовала себя увереннее. Вместе они спокойно проспали до рассвета.
А утром она проснулась от того же самого ощущения. Кто-то стоит под окнами и смотрит через стену.
* * *
Адам шел на Ваганьковское кладбище к порталу. Он должен восстановить память, но нахлынувшие эмоции мешали сосредоточиться. Теперь, когда он остался один, ничто не отвлекало его от осознания своей вины. Мало того, что он послужил причиной смерти десяти человек, так еще и девушку втянул. И еще неизвестно до конца, во что именно втянул. Что за темные делишки он вел с теми людьми? Что за задание должен был выполнить?
За такими думками он едва успел заметить «сушилку», подкравшуюся рваным куском тумана. Стоп, хватит. Надо собраться.
Уже настала ночь, при лунном свете аномалии оживились. Внутренним зрением Адам видел их движения, зарождение новых и рост старых. «Как грибы после дождя», – подумал он. В одном месте прямо у него под ногами возник новый крошечный «тоннель». Он перебросил Адама всего на несколько метров, но эти метры могли стать последними: он попал прямо на край гравитационной аномалии. Та располагалась на асфальте и втягивала в себя окружающие предметы. В ее середине зияла воронка, хорошо заметная в лунном свете. Она и была точкой притяжения.
Адама сразу потянуло вниз и к центру, так что ему пришлось лечь, а вернее, упасть и зацепиться всем, что цеплялось, за асфальт. Он попробовал ее сместить, но гравитационные аномалии поддавались ему хуже всего. Пришлось выползать из-под ее воздействия, подтягивая тело руками и упираясь ногами.
Аномалия не желала так легко упускать добычу, и воронка поползла к Адаму, как паук к мухе. Ему пришлось ускориться, но это оказалось не просто, ведь с приближением воронки сила притяжения увеличилась. В какой-то момент ботинок Адама слетел, и воронка жадно заглотила его. Он обнаружил, что без ботинка может лучше отталкиваться от асфальта, используя пальцы ног. Второй ботинок тут же полетел вслед за первым. Еще через несколько минут Адам вырвался из цепких объятий аномалии. Правда, остался босиком.
Не успел он порадоваться спасению, как на него напали летучие мыши. Вся ночная живность Зоны пришла в движение после дождя, и мыши тоже. Первой он послал видение ее мышат, на которых напал огромный кот, и мышь унеслась восвояси. Но прилетели другие, и он решил не тратить силы, а укрыться в ближайшем подъезде.
Без ботинок он чувствовал себя неуверенно. Нужно было разжиться обувью, иначе первая же колючка или острый камушек положат конец его способности перемещаться быстро. Он попробовал зайти в несколько ближайших квартир, но двери везде были заперты. Неудачный дом. Возможно, консьерж постарался или покидали дом без спешки, на спецтранспорте.
Внутренним зрением он окинул подъезд. Дверей, открытых нараспашку, не нашлось, зато он обнаружил свалку чего-то, похожего на одежду и обувь, на верхнем этаже дома, под самой крышей. Рядом с ней что-то копошилось. Ага, это жилище летучих мышей. Взрослых нет, дома одни малыши. А куча тряпья – то, что остается от их обеда. Или ужина. Рядом с кучей он разглядел контуры автомата. «Тогда мы идем к вам», – подумал Адам.
Он поднялся на верхний этаж. Дверь на чердак оказалась открыта. Вернее, выломана. Видимо, мыши выбили ее, чтобы ничто не мешало лазать по подъезду в поиске брошенных кошек и собак. Он вошел на чердак и огляделся. Здесь чертовски воняло, но не от фекалий, а от расчлененных и недоеденных человеческих тел.
Адам посветил фонарем. Мышата размером с кошку испуганно жались к стене. Он подавил рвотный позыв и, не теряя времени, принялся искать среди тряпья ботинки. Занятие это не из приятных, потому что время от времени ему попадались пальцы рук и ног, волосы, челюсти и другие небольшие части человеческого тела. Схватив автомат и первые же берцы примерно одного размера, он собрался уходить. В этот момент дорогу ему преградил вернувшийся с охоты самец. Наверное, мышата подали сигнал тревоги на своих частотах.
Адам замер и послал ему намерение срочно заняться переносом детенышей в безопасное место. Эта идея оказалась весьма удачной и позволила ему выскользнуть на лестницу до того, как прилетели остальные члены мышиного семейства.
