Я открыла рот и смогла вымолвить только одно:
– Сын сейчас с вами?
– Вознесшиеся никогда не доберутся до Тобиаса, – поклялся он. – Его мы не потеряем.
Я была так ошеломлена, что мой дар ожил, и я почти не обращала внимания на то, что говорил Делано:
– И ты предашь принца, который помог твоей семье бежать? Который сделал так, что твой ребенок может расти и развиваться?
Господин Тулис не отводил от меня глаз.
– Я готов на что угодно, чтобы почувствовать на своих руках кровь Вознесшейся.
– Я не Вознесшаяся, – прошептала я.
– Нет, – издевательски усмехнулся он, выставляя нож. – Ты просто всё их будущее.
Я хотела сказать Тулису, что собиралась пойти к королеве и просить за них, но мне не дали шанса оправдаться. Впрочем, мои слова ничего бы не изменили. Ничего бы не сделали с исходящей от него ненавистью.
– Не делай этого, – предупредил Делано, обнажив меч.
– Он переживет, – сказал Джерико. – И если нам придется убить вас двоих, чтобы он ничего не узнал, то так тому и быть. Это ваша могила. Не моя.
Все произошло так быстро.
Рольф оттолкнул господина Тулиса назад, а Нейлл ринулся вперед, как свернутая в кольцо гадюка, схватил здоровяка за грудь и вонзил зубы в его шею, разрывая ее…
В Нейлла врезался какой-то мужчина, оторвав его от Рольфа, и тот упал на решетку. Кровь лилась ручьем, и он рассмеялся.
– Ты меня укусил. – Он выбросил вперед руки, а его спина с треском согнулась. – Ты правда меня укусил.
Последнее его слово прозвучало невнятно. Он рухнул на колени и с рычанием опустился на все четыре лапы.
Отпихнув мужчину ногой, Нейлл с кошачьим шипением обнажил клыки, и мне на память пришел хищник, которого я много лет назад видела в клетке.
Пещерный кот, которого всегда напоминал мне Хоук.
Нейлл налетел на мужчину и повалил на землю, а Делано повернулся ко мне.
– Убивай любого, кто подберется к тебе.
Он бросил мне меч, и я, удивившись, поймала его, а Делано опять повернулся к собравшимся у двери камеры.
Он начал меняться, рубашка разорвалась на спине, и он упал вперед. Удлинившиеся руки шмякнулись на землю, и на огромном теле ослепительной вспышкой пророс белый мех.
В мгновение ока рядом со мной оказался массивный вольвен, а в коридоре появились еще люди.
– Вечеринка, – сказал Джерико.
Если у меня была надежда, что они пришли на помощь, то она быстро угасла. Джерико подмигнул.
– Ты популярна.
– И у меня две руки, – парировала я.
Ухмылка пропала с его лица.
Рольф вошел за ограду, и Делано врезался в него. Они покатились по камере – клубок коричневого и белого меха. Делано оказался сверху и щелкнул зубами в нескольких дюймах от Рольфа.
Нейлл схватил одного из нападавших прямо на бегу, развернулся и швырнул на решетку с такой силой, что железо треснуло. Мужчина упал и уже не поднялся.
Атлантианец развернулся к еще одному нападавшему, который проскользнул в камеру. Быстрый взгляд в глаза – не льдисто-голубые и не золотисто-янтарные – сказал мне, что я имею дело со смертным. С тем, который заговорил первым.
– Не хочу, чтобы ты пострадал, – сказала я.
– Все в порядке, – ответил он, поднимая острый серпообразный меч. – Зато я хочу, чтобы ты пострадала.
Он с воплем ринулся в атаку, но отскочить от него в сторону не составило никакого труда. Я крутанулась и обрушила ему на затылок рукоять меча. Мужчина вырубился. Может, я причинила ему чуть больше вреда, чем просто вырубила. Я не хотела признавать, но его слова подействовали на меня так сильно, что я не стала наносить смертельный удар.
Следующим ворвался не смертный. Это был громадный пятнистый вольвен. Он с рычанием оскалил крупные зубы.
– Твою мать, – прошептала я.
Вольвен бросился на меня. Я отпрыгнула назад, размахивая мечом. Лезвие слегка задело бок зверя, он врезался в стену и сразу отскочил от нее. Я в панике развернулась, занося дугой меч, и на этот раз попала в живот вольвена. Я дернула меч, но он не сдвинулся с места, а зверь заскулил и размахнулся.
Я выпустила меч, но недостаточно быстро. Когти вцепились в мою рубашку как раз под горлом. Ткань разорвалась, и меня пронзила жгучая боль.
Я отшатнулась и опустила взгляд. Половина рубашки разорвана, на обнаженной коже проступили красные точки.
Нейлл ринулся вперед.
– Серповидный меч! – завопил он. – Бери…
Ему на затылок обрушили что-то вроде дубинки. Все тело Нейла свел судорогой, а глаза закатились. Он упал, а я нагнулась за серповидным мечом.
Вставая, опять услышала вой. На этот раз Делано. Его белый мех запятнала кровь, и я взмолилась, чтобы это была кровь Рольфа.
Делано завалился набок, и я поняла, что на нем кровь не Рольфа, а его собственная. У него подогнулась лапа, и он упал, а Рольф двинулся на него, тряся огромной головой.
Мне нужно сосредоточиться на остальных, на тех, кто так решительно настроен меня убить, но, сама не знаю почему, я бросилась вперед и опустила серповидный меч на шею вольвена. Клинок был таким острым, что разрезал жилы и кость как масло.
Рольф даже не заскулил. На это не было времени.
И не было времени, чтобы избежать удара в спину, который повалил меня на землю. Спина горела, но я крепко держала меч. Вдруг меня словно огнем обожгло и перехватило дыхание…
Я закричала. В плечо вонзились острые кинжалы, и меня грубо перевернули на спину. Это были не кинжалы, а клыки. Я размахнулась и полоснула бок вольвена. Он с ворчанием слез с меня, а я перекатилась и поднялась на колени. В глазах на секунду помутилось.
Я не увидела, откуда взялся сапог.
Ребра будто взорвались, воздух вышибли из легких. Я упала на бок, а левую руку охватила дикая боль. Я отползла назад и подняла голову.
Джерико пробрался вперед.
– Что я обещал?
– Искупаться в моей крови, – прохрипела я, думая о том, что ребра точно сломаны. – Пировать на моих внутренностях.
– Да. – Он опустился на колени. – Да, я…
Я взмахнула мечом. Джерико быстро дернулся назад и упал на задницу. Он закричал, извиваясь всем телом.
– Сука, – сплюнул он и поднял голову. Меч рассек ему щеку и лоб.
И глаз.
– Я разорву тебя напополам.
– Это поможет тебе отрастить руку? – поинтересовалась я, поднимаясь на ноги. Было больно. – Или глаз?
Я обошла его, стараясь держаться подальше, а повернувшись…
