– Отлично. Прочитав такое, они сразу успокоятся.
Феба улыбнулась от уха до уха:
– Будь спок. Мы накрыли Афину Парфенос новой маскировочной сетью моей разработки. Под ней статую не найдет ни один монстр – даже Орион. К тому же, если моя догадка верна, Орион охотится не столько за статуей, сколько за тобой.
Рейне показалось, что ее с размаху стукнули кулаком между глаз:
– Откуда ты знаешь?
– Феба моя лучшая охотница, – сказала Талия, – и лучшая целительница. И… ну, она, как правило, оказывается права по многим вопросам.
– По многим вопросам? – запротестовала Феба.
Талия вскинула руки, как бы показывая: «Сдаюсь».
– Что же касается твоего похищения, пусть объясняются амазонки. Феба, Селин, Наоми, проводите Рейну внутрь. Мне нужно проверить нашу оборону.
– Вы готовитесь к битве, – заметила Рейна. – Но ты сказала, что это тайное и безопасное место.
Талия вложила нож в ножны:
– Ты не знаешь Ориона. Жаль, что у нас так мало времени, претор. Мне бы хотелось послушать рассказ о твоем лагере и о том, как ты здесь оказалась. Ты так напоминаешь мне свою сестру и…
– Ты знаешь Хиллу? – спросила Рейна. – Она в безопасности?
Талия склонила голову набок:
– В наше время никто не в безопасности, претор, так что и впрямь пора идти. Удачной охоты!
Талия исчезла в боковом коридоре.
Металлические двери со скрипом отворились, и три охотницы провели Рейну внутрь.
После коридоров, навевающих мысли о клаустрофобии, размер склада, куда они вошли, поразил Рейну до глубины души. Под таким потолком мог бы спокойно маневрировать целый выводок гигантских орлов. Вдали тянулись три этажа стеллажей. Роботизированные вилочные погрузчики зигзагами ездили между проходами, развозя коробки. Неподалеку у груды деревянных ящиков стояли несколько молодых женщин в брючных костюмах, они сверялись с записями в своих планшетах. Этикетки на ящиках гласили: «РАЗРЫВНЫЕ СТРЕЛЫ И ГРЕЧЕСКИЙ ОГОНЬ (454 Г, ЛЕГКО ОТКРЫВАЮЩАЯСЯ УПАКОВКА)» и «ГРИФОНОВОЕ ФИЛЕ (ВЫРАЩЕНО В ЕСТЕСТВЕННЫХ УСЛОВИЯХ, БЕЗ КОНСЕРВАНТОВ)».
А прямо перед Рейной, за столом для совещаний, на котором громоздились отчеты и клинковое оружие, сидела молодая женщина, показавшаяся претору очень знакомой.
– Сестренка, – Хилла встала из-за стола, – и вот мы с тобой снова дома. И опять нам угрожает смерть. Может, стоит перестать встречаться при таких обстоятельствах?
XXIII. Рейна
Нельзя сказать, что Рейна испытывала смешанные чувства.
Да что там – ее чувства просто бросили в блендер, добавив туда же гравия и льда.
Каждый раз при виде сестры она не понимала, чего ей хочется больше: обнять ее, заплакать или развернуться и уйти. Разумеется, она любила Хиллу. Если бы не сестра, Рейна много раз могла бы погибнуть.
И всё же их отношения в прошлом были очень сложными.
Хилла обошла стол. Она прекрасно выглядела в черных кожаных брюках и черной облегающей майке. Ее талию охватывал ремень из переплетенных золотых цепочек, напоминающих ходы лабиринта, – пояс царицы амазонок. Сейчас ей было двадцать два года, но ее легко можно было принять за сестру-близнеца Рейны: такие же темные волосы, карие глаза. Они даже носили серебряные кольца с одинаковой эмблемой (факел и копье, знак их матери Беллоны). Самым заметным различием между ними оставался белый шрам на лбу Хиллы. За прошедшие четыре года он почти исчез, и незнающий человек мог бы принять его за морщинку. Зато Рейна прекрасно помнила, как Хилла получила его во время дуэли на борту пиратского корабля.
– Итак? – с нажимом произнесла Хилла. – Ты не найдешь для сестры ни одного доброго слова?
– Спасибо, что похитила меня, – сказала Рейна. – Спасибо, что выстрелили в меня дротиком с транквилизатором, надели на голову мешок и привязали к стулу.
Хилла закатила глаза:
– Правила есть правила. Как претор, ты должна это понимать. Этот распределительный центр – одна из наших важнейших баз. Нам приходится строго контролировать доступ сюда. Я не могу делать исключений, даже для своей семьи.
– Думаю, ты просто решила таким образом поразвлечься.
– И это тоже.
Интересно, подумала Рейна, действительно ли ее сестра настолько спокойна и собранна, как кажется?
Шесть лет назад она была напуганной старшей сестрой, которая изо всех сил пыталась защитить Рейну от гнева отца. Лучше всего она умела убегать и находить место, чтобы спрятаться.
Потом, на острове Цирцеи, Хилла работала изо всех сил, чтобы ее заметили. Она носила крикливые наряды и ярко красилась. Улыбалась, смеялась и всегда вела себя очень бойко, как будто это показное веселье и правда могло сделать ее счастливой. Она стала одной из любимых служанок Цирцеи.
После того как дворец чародейки сгорел, они попали в плен к пиратам. И Хилла снова изменилась. Она сражалась за их свободу, превзошла пиратов в смелости, завоевала уважение команды, и в итоге Черная Борода отправил их на берег, а то, пожалуй, Хилла стала бы капитаном корабля вместо него.
И вот Хилла снова себя перестроила, став царицей амазонок.
Конечно, Рейна понимала, почему сестра стала таким хамелеоном. Если она будет меняться, то никогда не закоснеет и не превратится в подобие их отца…
– Те инициалы на табличке перед рестораном «Баррачина», – сказала Рейна. – «ХДП» – это твое новое прозвище: Хилла Дважды Победительница. Решила немного пошутить?
– Просто проверяла, не потеряла ли ты хватку.
– Ты знала, что мы приземлимся в том дворе. Но откуда?
Хилла пожала плечами:
– Путешествие через тень – это разновидность волшебства. Среди моих последовательниц много дочерей Гекаты. Им не составило никакого труда отклонить вас от курса, особенно учитывая, что мы с тобой родственники.
Рейна решила, что не даст волю злости. Уж кто-кто, а Хилла прекрасно знает, как неприятно Рейне возвращаться в Пуэрто-Рико.
– Тебе пришлось изрядно потрудиться, – заметила Рейна. – Царица амазонок и предводительница охотниц Артемиды всё бросает и мчится в Пуэрто-Рико, чтобы нас захватить… Думаю, дело не в том, что ты очень по мне соскучилась.
Феба, рыжеволосая охотница, тихонько фыркнула:
– А она умна.
– Конечно, – улыбнулась Хилла. – Всему, что она знает, ее научила я.
К ним начали подходить остальные амазонки, вероятно, почувствовав назревающую драку. Амазонки обожали жестокие развлечения (почти так же сильно, как и пираты).
– Орион, – предположила Рейна. – Вот что тебя сюда привело. Видимо, это имя привлекло твое внимание.
– Я не могла ему позволить убить тебя, – сказала Хилла.
