Линия фронта на этом направлении полностью стабилизировалась. Противник больше не имел резервов для проведения сколь-нибудь крупных операций. Окруженные у Житомира остатки 25-й моторизованной дивизии были разгромлены и взяты в плен к исходу дня 8 августа. Такая же участь постигла 16-ю мотодивизию 9-го августа у Бердичева.
В результате неудачной наступательной операции группы армий «Юг» и нашей операции «Юпитер» противник потерял безвозвратно до 70 тысяч живой силы. 45 тысяч человек и все имевшиеся в группе армий танки оказались в окружении в глубине нашей территории. Нами были захвачены значительные трофеи и 16 тысяч пленных. Потери Красной Армии составили 26 тысяч убитыми и пропавшими без вести, и 33 тысячи ранеными.
Наша 44-я и часть сил 228-й стрелковой дивизии, всего около 16 тысяч человек остались в окружении в отрезке Новоград-Волынского укрепленного района размером 23 на 7 километров. Дивизия надежно удерживала свои позиции и пока не испытывала проблем с боеприпасами и продовольствием, поскольку на складах укрепрайона имелись трехнедельные запасы того и другого. Удалось наладить снабжение дивизии и эвакуацию раненых на самолетах в ночное время. В центре немецкого коридора у Понинки все это время продолжала героически сражаться группа дотов — так называемая Понинская «мина».
11 августа контрударом двух танковых дивизий от Першотравенска на Полонное немецкий коридор у Понинки был перерезан. Геройский гарнизон Понинской мины был спасен. Кольцо окружения нашей 44-й дивизии прорвано. Теперь уже группировка из пяти немецких пехотных дивизий на плацдарме у Мартыновки оказалась под угрозой окружения!
9-й танковый корпус, 22-й мотострелковый, 5-й кавалерийский, 25-й и 32-й стрелковые корпуса, всего 17 дивизий, составили фронтовой резерв и расположились в районе Житомир — Бердичев — Малин — Фастов с целью парирования возможных попыток прорыва окруженной у Киева группировки. И это, не считая, тринадцати стрелковых, трех танковых и одного мотострелкового корпусов в резерве Верховного Главнокомандования на тыловом рубеже! Положение в полосе Юго-западного фронта было более чем надежным и имело более чем благоприятные перспективы.
3.14. Понинская «мина»
К закату дня 24 июля, грохотавший весь день на востоке, бой приблизился вплотную к позициям артпульвзвода. Взвод в этот день тоже был при деле. На рассвете, в полдень и в полдевятого вечера, противостоящая 71-я немецкая пехотная дивизия трижды пыталась атаковать. Впрочем, атаки особым накалом не отличались, и, скорее, походили на демонстрацию активных действий, нежели на сами действия. Такие демонстрации продолжались уже второй день.
Единственная по настоящему сильная атака была на рассвете вчерашнего дня. Она началась с мощной часовой артподготовки, еще затемно, и последующей бомбежки. Правда, бомбили немцы, в основном, тылы и вторую линию укрепрайона. Тем не менее, окопы и ходы сообщения стрелковой роты, командиру которой был оперативно подчинен артпульвзвод лейтенанта Кардаша, серьезно пострадали. Один блиндаж был разрушен прямым попаданием бомбы. Личный состав роты потерь, практически не понес. Легко ранен один наблюдатель и слегка контужены двое.
Как и было давно отработано, по команде «Укрыться в потерну!», весь личный состав роты в количестве 180 человек, за исключением наблюдателей, покинул жилые блиндажи и дзоты, по ходам сообщения добрался до ближайших входов в потерну и рассредоточился вдоль нее. Каждому отделению роты был выделен, для такого случая, отдельный отрезок коридора.
Длина главного коридора потерны больше полукилометра, в ней запросто могли поместиться и 500 человек. Могли бы, наверное, и больше, да мощности вентиляторов, наверняка бы не хватило. Начали бы задыхаться. А штатные 180 человек стрелковой роты могли, при желании, даже лежать на полу потерны.
Еще до окончания артобстрела, из-за околицы села Понинка, расположенного на противоположном берегу речки Хоморы, высыпали длинные цепи пехоты, за ними — восемь самоходок. Развернувшись на пойменном лугу в цепь, САУ неторопливо двинулись к реке. Целью немецкой атаки был мост на шоссе Полонное — Барановка, расположенный прямо напротив позиции взвода — «мины? 346», или, как ее обычно называли в дивизии, «Понинской мины»
[57].
Почему, именно, группа бетонных дотов, соединенных между собой подземными переходами, называлась словом «мина», не знал никто. Но, в конструкторских чертежах, по которым велось строительство укрепленной группы дотов, занимаемой взводом, позиция именовалась именно так.
Командир 6-го альтпульвзвода лейтенант Петр Кардаш служил в 132 артпульбате Новоград-Волынского укрепленного района с июля 1939 года. Прибыл туда младшим лейтенантом после окончания Подольского артиллерийского училища и месячного отпуска. И, сразу же, попал на должность командира четырех-амбразурного дота этого взвода.
Взвод тогда состоял из пяти отделений. Первое отделение, самое многочисленное, составлял гарнизон большого четырех-амбразурного дота, второе и третье — гарнизоны небольших одноамбразурных пулеметных полукапониров. В центральном доте, которым и командовал Кардаш, в двух лобовых амбразурах стояли капонирная трехдюймовая пушка образца 902-го года и пулемет «максим». Дот контролировал мост через Хомору, поле на западном берегу до деревни Понинка, и до леса по обеим сторонам деревни. Развернутые под углом 30 градусов пулеметы в двух боковых амбразурах простреливали речку и подходы к ней справа и слева от моста. Дот располагался несколько выше середины подъема на небольшой пологий холм, высотой всего метров десять, у западного подножия которого и протекала речка Хомора. Полукапониры располагались на флангах, на северном и южном склонах холма, примерно, в двухстах метров от дота, и простреливали фланкирующим огнем речку и подходы к ней, на стыках с позициями соседних артпульвзводов.
И дот, и полукапониры были серьезными долговременными сооружениями, построенными еще в далеком 1931 году. Толщина железобетонных стен с лобовой стороны составляла полтора метра. Потолочное перекрытие — более метра. Полукапониры, с фронтальной стороны, защищались еще и земляными насыпями толщиной не менее шести метров. Амбразуры закрывались, при необходимости, броневыми 50-миллиметровыми заслонками. Имелась система принудительной вентиляции и фильтрации воздуха. Пулеметы «максим» капонирного варианта были снабжены системой принудительного водяного охлаждения и могли стрелять, практически, без перерывов.
