В опорной роте Василия было три противотанковых сорокопятки, два крупнокалиберных пулемета, два «максима» и 6 минометов. Все вооружение, кроме минометов, размещалось в пяти дзотах. Имелось, также, по два зенитных окопа для ДШК и по два для каждого миномета, шесть жилых блиндажей. Боекомплект хранился в блиндажах. Стенки блиндажей были сложены из тонких бревен, а стенки окопов обшиты плетнем из прутьев. Отхожие места для каждого взвода размещались в тупиковых ответвлениях траншеи. Словом, быт батальона был налажен. Караульную службу бойцы несли исправно. Если бы не паскудный Гёпнер, жить бы, да радоваться.
Очень не понравилось Иванову, что, в отличие от его старого взводного опорного пункта, ничего не было предусмотрено для круговой обороны. Все стрелковые ячейки смотрели вперед, а амбразуры дзотов — на фланги. Вася сделал вторую зарубку в памяти для комбата. До вечера он успел сходить в соседние стрелковые роты своего батальона. Оборона там была построена также.
На жительство Василий определился вместе со своим ординарцем в пулеметном дзоте. В нем было попросторней. Постели устроили на застеленных досками ящиками с патронами и гранатами.
С утра четвертого июля Иванов плотно подзаправился и двинулся в первую линию обороны. Предупрежденные Безбородниковым комбаты, оба пожилые запасники, встретили Василия хорошо. Пришлось выступить с отчетом о своем боевом опыте перед командирами сперва в первом, а потом и во втором батальоне. Вопросов было много. Зато потом, командиры прониклись должным уважением и оперативно показали Иванову свои позиции.
Уже замеченные Василием недостатки присутствовали и здесь. Все минное поле было выставлено в промежутке между двумя рядами «колючки» на удалении от 50 до 100 метров перед окопом. Иванов уже убедился на собственном опыте, что при массированном артобстреле такое плотное и узкое минное поле будет нейтрализовано. Это была третья зарубка для комбата. Пристрелку оружия по рубежам в батальонах первой линии тоже не проводили.
Пора было идти докладываться комбату. Вася двинулся прямо по вырубке к своим позициям. Луговая растительность на месте вырубленного леса сформироваться еще не успела. Под ярким июльским солнцем буйно разросся иван-чай, бурьян, крапива и прочий чертополох, доставая местами до пояса. Вот и четвертая зарубка, подумал Иванов.
Командира он нашел в штабном блиндаже. Вместе с начальником штаба они что-то соображали над картой.
— Ну, и чего интересного нам расскажешь? — ответив на приветствие Василия, вопросил комбат.
— Накопали много, но явно не достаточно! — ответил Иванов.
— Да куда уж больше? — удивился начштаба.
Пока Вася шел через поле он успел привести мысли в порядок, и подготовился к докладу командованию.
— Первое. Между первой и второй линиями большой зазор. Когда немцы прорвутся через первую линию, то они разойдутся по флангам и ударят по первой линии с тыла. Вокруг центрального дзота каждой роты нужно сделать один, а лучше два кольцевых окопа, и подготовиться к круговой обороне.
Во второй линии нужно сделать тоже самое. Нам самим нужно окружить двумя кольцевыми окопами всю позицию опорной роты. В каждой роте нужно переоборудовать по два блиндажа в дзоты с амбразурами на тыловой стороне. Хорошо бы и «колючку» сделать кольцом, если есть еще проволока. Минные поля тоже нужно сделать кольцевыми.
— Стоп — стоп! — перебил начштаба. — А почему это ты думаешь, что немцы прорвут нашу оборону? Не для того мы столько накопали, чтобы они прорвались!
— Немцы, товарищ старший лейтенант, будут атаковать только значительно превосходящими силами при поддержке большого количества танков. После мощной артподготовки, а может и бомбежка будет. Без подготовки и равными силами немцы не атакуют. Танки первую полосу прорвут по любому, а за ними и пехота может просочиться. Поэтому, нашим подразделениям в первой линии придется или занимать круговую оборону, или отступать. Отступать мы, я думаю, не хотим. Значит, нужно готовить круговую оборону в каждой роте.
— Ладно, Василий. Это мы поняли, надо обдумать и посоветоваться. Давай дальше, — вступил комбат.
— Второе. Все тяжелые средства и пулеметы нужно пристрелять по 4–5 рубежам. Заодно и расчеты попрактикуются. На рубежах поставить четкие ориентиры. Например — деревянные столбы. Это намного сократит время пристрелки и расход боеприпасов. Практически, можно будет накрывать цели с первого выстрела. У меня перед опорным пунктом шла вдоль дороги телеграфная линия — отличная шкала дальности. Надо бы и нам здесь такую сделать.
— Тут, ты, очевидно, прав. Получим разрешение у комполка и проведем пристрелку, — согласился комбат с доводами Иванова.
— Третье. Минные поля надо рассредоточить в глубину. Часть мин перенести в промежуток между первой и второй линиями. Когда немцы проведут артподготовку по переднему краю, то многие мины сдетонируют. А еще больше мин засыплет выброшенным грунтом, и они потом не сработают. У меня именно так и случилось.
— Это тоже принято. Пойду с этим к командиру полка, — комбат осознал ситуацию сразу.
— Четвертое. Трава. Местами трава по пояс. Ее срочно нужно скосить. В деревнях все косы реквизировать и срочно косить. В такой траве, как в лесу, немцев не видно будет. Если они в полный рост не пойдут. А немцы не дураки. Траву оставить только там, где она нужна для маскировки наших позиций. Это абсолютно срочно.
— Тут ты Вася прав на все сто. Это мы сглупили. Всё! Я пошел к командиру полка.
На этом доклад закончился. Комбат ушел. Василий остался с начштаба.
— Вот ведь, что значит запасники! Уж насчет травы то должны были сами сообразить, — укорял себя Петр Никитич. — Ты, Василий, не переживай. Наш комбат — голова! До призыва он начальником цеха на электрозаводе был. Комполка его уважает. Все твои советы до командования наш Борис Алексеевич доведет и всех убедит. Вот посмотришь. Ну, да время еще есть, даже если Гёпнер вчера прорвался, у нас еще минимум два дня имеется.
У них было еще три с половиной дня. Командование бросило навстречу 4-ой танковой группе резервы и задержало ее на плацдарме у Риги на двое суток.
К вечеру этого же дня в стрелковые роты батальона проследовало последнее пополнение — 70 человек. Все в черных робах. Позднее выяснилось, что это заключенные из лагеря, которые занимались строительством укреплений. Им обещали условно-досрочное освобождение, в случае добровольного призыва на передовую. Их всех распределили по два — три человека по стрелковым отделениям. Теперь батальон был укомплектован личным составом по штату.
На следующий день с утра до обеда проводили пристрелку по рубежам батальонными и ротными тяжелыми средствами. Потом пристреливались полковые артиллеристы и минометчики, потом — дивизионные. Рота Василия после обеда рыла кольцевые окопы. Стрелковая рота начала переоборудовать два блиндажа в дзоты с тыловыми амбразурами.
Очевидно, комбат убедил командование принять предложения Василия. Да и другие прибывшие из 133-ей дивизии командиры, видимо, довели до командования свои соображения. Командование решило усилить оборону.
