- Спасибо! – Злата привстала на цыпочки, чтобы поцеловать дворецкого в щеку. – Я обещаю: постараюсь не задерживаться.
Василий ничего не ответил, он отвернулся, чтобы скрыть легкий румянец. А Злата тем временем критически оглядела себя в зеркало. Для самого тяжелого дня недели, девушка выбрала черную юбку-карандаш и белую блузку с высоким воротником. Жаль, что по уставу нельзя использовать крупные аксессуары, а иначе бы Злата разгулялась. По крайней мере в этом непонятно кем составленном документе ничего не говорилось о прическах. Поэтому девушка заплела две косички-колоска и заколола их на затылке. Ни дать, ни взять – отличница-медалистка. Новые беленькие сапожки довершили образ.
Злата удовлетворенно кивнула. Все-таки девушка всегда должна оставаться девушкой. В любой ситуации и в любом месте. И уж тем более в учреждении образования, когда твои возможности в выборе одежды ограничены.
- Вась?
- Да, принцесса?
Злата подмигнула себе самой в зеркале и повернулась лицом к дворецкому
- Я красивая?
Василий поперхнулся.
- Кхм, да.
- Что за «кхм» такое?
- Да, моя принцесса, - щеки дворецкого пылали, - ты очень красива.
Улыбнувшись, девушка протянула вперед руку.
- Можешь же, когда хочешь. Пальто давай, а то я из-за тебя опоздаю. И почему ты у меня такой медлительный?
Вздохнув и качая головой, парень помог ей одеться.
До начала занятий еще было двадцать минут, поэтому Злата решила пойти через дом Маши в надежде, что сможет ее перехватить по дороге. Расчет оказался верным.
- Маш, привет! – крикнула Злата в спину девушке.
Та подпрыгнула от неожиданности и медленно обернулась.
- Злата? Д-доброе утро.
Принцесса поравнялась с одноклассницей.
- Как дела? Как спалось?
- Н-нормально.
- Маш, ты уже опробовала свой подарок?
- Подарок? Да, - Мария кивнула и, набрав побольше воздуха в грудь, выпалила: - Хочешь, я тебя нарисую?
Злата просияла и от избытка чувств обняла одноклассницу, чуть не сбив ту с ног.
- Конечно! Конечно, хочу!
Графиня покачнулась, но устояла. Она улыбалась. Широко и искренне. И Злата залюбовалась этим счастливым лицом. Если присмотреться, то Машу можно даже красавицей назвать. Приодеть, подстричь… А главное, добавить уверенности в себе. Если с первым еще можно было легко справиться, то со вторым дело обстояло куда сложнее.
Они уже подходили к школе, и Злата вдруг вспомнила, что даже не поинтересовалась сегодняшним расписанием. Сумку ведь Васька собирал.
- Маш, а что у нас первое?
- Русская литература. Ее наша Милочка ведет.
- Милочка?
Мария кивнула, потуже затянув шарф – сегодня похолодало.
- Да, Людмила Семеновна.
- Тогда понятно, - рассмеялась принцесса. – Она и вправду очень милая.
Вот уже и школьная ограда.
- Да, только она не всегда такая была.
- Ты о чем?
- Раньше она вся мрачная ходила, рычала на всех, как сторожевая собака. Да и одевалась по-другому.
- Как?
Мария опустила глаза.
- Как я.
- И как давно все изменилось?
Призадумавшись, Графиня открыла тяжелую входную дверь и пропустила Злату вперед.
- Спасибо, Маш. Так когда?
- Точно не помню. Но, кажется, где-то в начале осени.
- В начале осени, говоришь, - задумчиво протянула принцесса. - Вполне подходит…
- Ты о чем? – спросила Маша, заходя в раздевалку и снимая свое пальто.
- Да так. Ни о чем.
Свободных вешалок в раздевалке было еще полно – мало кто из школьников приходил так рано. Злата и Маша были пятой и шестой соответственно.
- Доброе утро, золотце! Как спалось? – проворковал вошедший следом за ними Кирилл.
«Золотце!» - фыркнула про себя Злата. – «Как оригинально!»
- Доброе, доброе. Прекрасно спалось.
Только мало.
- Пошли, Маш.
Графиня кивнула и направилась к выходу.
- Золотце, погоди! – Кирилл схватил принцессу за локоть, но та обернулась к нему и сверкнула глазами. На секунду ее зрачки превратились в узкие вертикальные щелочки. – А… Что…
- Ты что-то хотел?
- А… Нет.
- Тогда отпусти.
Не дожидаясь его действий, Злата вырвала свою руку, а парень остался стоять с открытым ртом, гадая, не померещилось ли ему.
- Ничего себе, - пробормотала Мария, шагая рядом со Златой по вверх по лестнице. – С ним еще никто из девушек так не разговаривал.
- Что ж, я буду первая. Ему полезно. Слишком уж он о себе высокого мнения.
В классе был только Макс Орлов. Он листал учебник, но казалось, что он витает в облаках. Про такие случае в мире людей говорят: смотрю в книгу, вижу… Злата запамятовала последнее слово, но вроде бы речь шла о каком-то фрукте.
- Привет! – поздоровалась она.
- А? – парень оторвал взгляд от учебника. – Да, доброе.
Что-то подсказывало принцессе, что утро у него тоже не задалось.
- Доброе утро, - прошептала Мария, даже не надеясь на ответ.
Но Макс ее прекрасно расслышал.
- Доброе утро, Маша.
У бедной девушки глаза почти вылезли из орбит от удивления. К ней обратились по имени?! Но подумать об этом у нее не получилось, потому что следом вошла Ксюша со своей верной фрейлиной Натали (как ей хотелось бы, чтобы ее называли, но так все равно никто не поступал) Неждановой.
- Приветик, Макс! – почти пропела первая красавица класса.
- Привет.
Девушек же она полностью проигнорировала, лишь мельком отметив наяд Златы. Ксюша проскрежетала зубами. Ну откуда на нее свалилась эта новенькая?!
Злата пожала плечами, по лицу Ксюши поняв все, что та о ней думает. Ничего, принцессе к такому уж точно не привыкать. Тому, что она была королевской крови, очень многие завидовали. И зря. Никто и представить себе не мог, какая на ней лежит ответственность.
Вскоре уже почти все места были заняты, а потом и прозвенел первый звонок – до начала урока осталось пять минут. Злата посмотрела вперед: место одноклассницы, которую она вчера видела в кафе все еще было свободно.
- Маш?
- Ммм?
Графиня оторвала взгляд от своего конспекта. Скорее всего она была единственная в классе, кто серьезно готовился к урокам в самом начале четверти. Сейчас девушка повторяла то, что они проходили в прошлой.
