Вернувшись в салон, Злата уселась на удобный беленький (прям как она любит!) диванчик, и принялась смотреть, как колдуют над Машей. Нет, она и сама была бы не прочь подпилить свои коготки, да и шерстку подстричь не мешало бы, но сегодня звездой должна была стать не она.
- Кофе? – предложила Лия.
- Не откажусь. Спасибо.
Администратор ушла в подсобку, а Злата решила подойти к подруге. Вовремя.
- Я не хочу коротко! – на глазах у Маши стояли слезы.
- Не хочешь – не надо! – улыбнулась принцесса и подмигнула девушке, которая держала в руках ножницы. – Давайте до плеч. Маш, ты согласна?
- Не знаю…
- Она согласна! – кивнула Злата и вернулась на прежнее место. чтобы насладиться чашечкой горячего кофе.
Мышиный хвост Маши безжалостно отстригли, и волосы, от природы вьющиеся, но всегда насильно стянутые резинкой, вырвались на свободу. Мастер решила подчеркнуть красоту завивающихся локонов и немного поколдовала над ними. Когда она закончила, из зеркала на Машу смотрела симпатичная молодая девушка с милыми кудряшками вокруг лица.
- Ничего себе! – прошептала она.
- И коррекцию бровей еще, пожалуйста! – со своего места громко попросила Злата.
Одной коррекцией они не ограничились, и, несмотря на протесты Маши сделали ей легкий макияж. После этого она и вовсе перестала узнавать себя. Ну не могла же она на самом деле быть такой красивой! Маникюр же довершил картину. И все в салоне остались довольны.
А Злата чувствовала себя мамой-кошкой и никак не могла нарадоваться преображениям своего котенка.
- Будем рады видеть вас снова! – улыбалась администратор Лия. Она протянула Злате визитку, а Маше брендовый бальзам для губ. – Маленький подарок.
- Спасибо! – одновременно ответили девушки и вышли из салона, где их уже ждал Василий с огромной коробкой в руках.
- Что там? – спросила принцесса, но тут же передумала. – Не говори, все равно не пойму.
Дворецкий кивнул и с интересом посмотрел на Машу.
- Очень красиво! – сказал он.
- Спасибо… - Щеки светоча вновь заалели.
Ревность легонько уколола Злату в самое сердце, но принцесса тут же ее отогнала. Они с Васей просто друзья, да и Маша ему нравилась отнюдь не в романтическом плане. И все же в глубине души Злата хотела, чтобы все внимание ее дворецкого было обращено только на нее.
Выходя из торгового центра, никто из них не заметил пару глаз, что неотрывно на них смотрела. А точнее, не на них, а на нее. Макс Орлов не мог отвести взгляд от Марии Шереметьевой. Она и раньше его интересовала, особенно после одного случая, но сейчас… Сейчас все стало серьезнее, глубже.
На улице давно стемнело, и Злата вместе с навьюченным Василием проводили Машу домой, где свою единственную внучку уже ждала Элеонора Федоровна. Она сидела на кухне и пила чай с ватрушками, задумчиво глядя в окно, а на губах ее то и дело мелькала загадочная улыбка.
- Бабушка, я дома!
- А! Чудесно! – Элеонора Федоровна поставила чашку из своего лучшего сервиза на стол и пошла навстречу внучке. – О, милочка, и Вы тоже здесь!
- Здравствуйте! – Большая часть покупок теперь была в руках у Златы – Василия пришлось оставить на улице, чтобы не вызывать лишних вопросов. – Мы сегодня очень много успели!
Элеонора Федоровна, сощурившись, оглядела сжавшуюся в комок Машу и вдруг захлопала в ладоши.
- Какая красота! Машенька, голубой тебе очень идет! А волосы! Что за чудо! У меня в молодости такая же прическа была! Раздевайтесь, девочки, будем смотреть, что вы там еще накупили.
Маша поверить своим глазам не могла. Ее бабушка, которая всегда осуждала любые излишества, нахваливала новую красивую одежду и даже говорила о том, что неплохо было бы прикупить еще что-нибудь. А Злата, глядя на замешательство светоча, все больше присматривалась к словоохотливой старушке. Неужели это и правда пришлый? Или все же Элеонора Федоровна могла так сильно измениться за короткое время по каким-нибудь другим причинам? Тянуть нельзя – завтра нужно все непременно выяснить. Эх, и все же не хотелось бы, чтобы это была именно Машина бабушка, ведь чем старше носитель, тем больше вероятность, что он не выживет после того, как пришлый покинет его тело.
После осмотра покупок наступило время прощаться. И уже у выхода Злата протянула Маше еще один небольшой бумажный пакетик с логотипом известного косметического бренда.
- Вот! Это тебе маленький подарок от меня. Здесь коричневая тушь и оттеночный гель для бровей.
- Спасибо…
- Жду, что завтра ты ими воспользуешься.
- В школу?
- Естественно! – подмигнула принцесса и была такова.
По дороге Злата поздоровалась со своим верным полосатым информатором Арчибальдом, и тот доложил ей, что человеческая самка, которую постоянный житель этого подъезда называет Людочкой, снова была здесь. И в качестве еще одного доказательства того, почему Людмила Семеновна так сильно изменилась, на страничке Милочки в соцсетях появились совместные фото с новым возлюбленным.
- Вась, ты не замерз? – спросила принцесса, когда вышла из подъезда.
- Нет.
- Извини, что так долго.
- Все в порядке.
Нос у дворецкого покраснел, а длинный хвост покрылся снегом, но парень все равно не жаловался. Злате стало стыдно.
- Вась, спасибо тебе.
- За что?
- За все.
И, привстав на цыпочки, принцесса хотела поцеловать дворецкого в щеку, но тот вдруг немного повернул голову и теплые губы ненадолго коснулись ледяных.
Всю обратную дорогу Злата и Василий шли молча, и каждый из них думал о своем, но в то же время об одном и том же.
А в доме неподалеку как раз снимал свою зимнюю куртку Макс Орлов. Перед его глазами все еще стояло лицо Марии Шереметьевой. В отличие от одноклассников, он никогда не называл ее Графиней. Если честно, он и не особо ее замечал. До одного случая в прошлом году.
На летние каникулы все друзья разъехались, а Максу пришлось задержаться в городе. В то утро он выгуливал собаку и не ожидал наткнуться на одноклассницу на уединенной тропинке в парке. Он бы и не увидел Машу, если бы не его пес, потащивший его за поводок к лавочке под деревом с самыми низкими ветками. Девушка спала, и Макс сделал знак, чтобы верный четвероногий друг не шумел. Пес тихонько тявкнул и смирно уселся подле лавки. На Машино лицо падала тень от веток, и Максу показалось это очень красивым. А затем его взгляд зацепился за альбомные листки, что лежали возле спящей девушки. Оглянувшись по сторонам, он взял один, и рот его приоткрылся в изумлении. Макс никогда не видел таких красивых рисунков, и даже не представлял, что кто-то из его знакомых настолько талантлив. Тем более изгой класса Графиня. С тех пор он иногда ловил себя на мысли, что думает о ней.
