- Все-все, - успокоила ее принцесса. – Ты молодец.
- Это хорошо… - И Мария уснула.
Глянув на часы, Анна Петровна нахмурилась. На то, чтобы спокойно попить кофе у нее осталось не больше двадцати минут.
- Вы тут с ней побудьте, - сказала медсестра. – А у меня дела. Если что – мой номер на двери. Вернусь – напишу записку, чтоб вас с уроков отпустили.
- Хорошо, - одновременно кивнули Злата и Макс.
- Что вы сделали? – спросил парень, когда Анна Петровна закрыла за собой дверь.
Принцесса подмигнула ему:
- Это наш с Машкой секрет.
Парень пожал плечами.
- Макс, можно я тебе вопрос задам? Только ты не удивляйся.
- Задавай.
- Слушай, может, ты знаешь, чего мог бы желать Кирилл так сильно, что готов бы был отдать за это свою жизнь или душу?
Вопрос определенно был странный, но Орлов все же на него ответил:
- Единственное, что приходит мне в голову – его младший брат.
- А что с ним?
- Я точно не знаю. Кирилл не любит об этом рассказывать. Знаю только, что он болеет очень сильно. Его даже заграницу возили, много денег потратили, квартиру продали. Бесполезно.
- Теперь все ясно, - пробормотала принцесса. - Схожу за нашими вещами.
Спрашивать хоть что-то у самого Кирилла было совершенно бессмысленно. Исчезая, пришлый забирал с собой и все воспоминания о нем.
Злата вернулась в класс, коротко ответила Милочке о самочувствии Марии Шереметьевой и предупредила, что на уроки они втроем с Максом Орловым сегодня не придут.
- Пусть Маша мне сегодня позвонит!
- Хорошо, Людмила Семеновна! – улыбнулась принцесса. – Было приятно познакомиться!
- А?
Помахав всем рукой, Злата покинула этот класс навсегда. Больше возвращаться сюда она не собиралась.
Когда принцесса вошла в кабинет медсестры, то застала весьма любопытную картину: Мария лежала на кушетке, а Макс сидел рядом на корточках и держал девушку за руку. Сама светоч мирно спала.
- Кхм, - прокашлялась Злата. Однако вопреки ее ожиданиям, Орлов не только не убрал свою ладонь, но и сжал ее крепче. – Ты ведь ее не обидишь, правда?
- Не обижу.
- Ну, тогда оставляю ее на тебя. А я пошла.
- В класс или домой?
- Не угадал! – подмигнула ему принцесса. – Секрет!
Взгляд Макса говорил: «Иди уже быстрей! Ты мешаешь!»
- Да иду я! – расхохоталась Злата, взяла свои вещи и была такова.
За воротами школы ее ждали Василий, Борис и Марк Антоний. А чуть поодаль от них на снегу сидел большой черный кот. Принцесса кивнула ему, и он ответил ей тем же.
- Как все прошло? – первым слово взял Борис.
- А как ты думаешь?! – Злата задрала подбородок и подмигнула брату.
- Хорошо, - кивнул он. – Дух что-нибудь рассказал?
- Неа.
- Я так и предполагал. – Борис почесал подбородок. – Придется самим выяснять.
Вперед вышел Марк Антоний и заговорил, преимущественно обращаясь к Злате:
- Предлагаю хорошенько это отметить! Я угощаю!
Его идею поддержали принц и его слуга, и последний в особенности, а вот в глазах Василия воодушевления не наблюдалось. Впрочем, у его хозяйки все равно были другие планы.
- Вы идите, - сказала она. – А я не могу – у меня еще дело одно осталось.
- Какое? – спросил Борис. – Ты же знаешь: раз пришлый в своем мире, то и нам пора в свой.
- Дашь мне еще пару дней? – попросила Злата. Она подошла к брату вплотную и умоляюще заглянула в его глаза. – Ну, пожа-а-а-алуйста!
Если следовать протоколу, то никаких задержек и отсрочек быть не должно. И Борис всегда старался следовать букве закона. Однако эта миссия с самого начала пошла по другому сценарию. Он даже умудрился несколько раз пойти против своих собственных правил. Так почему бы не сделать это еще разок?
- Хорошо.
- Что? – Марк Антоний не верил своим глазам и ушам. Самый консервативный и правильный член королевской семьи – и вдруг такое?!
На лице Василия читалось точно такое же недоумение. И только Сергей пребывал в безмятежном неведении. Он не понимал, почему все так удивились словам принца. Однако вдруг осознал, что халявный обед в ресторане или где-нибудь еще только что обломался. Рыжий явно хотел впечатлить сестру начальника, а на остальных он чихать хотел. Ничего, в номере принца еще полхолодильника разных вкусностей осталось. Да и бабушку уже кормить пора, так что не до походов по увеселительным местам – сначала домой.
- Тогда в Котограде отметим? – сделал второй заход Марк Антоний. В ответ ему недружно закивали, и он понял, что его затея провалилась. – Любимая, встретимся во дворце. – Герцог хотел было поцеловать ее в щеку, но при ее брате не решился. – Ваше Высочество.
- Увидимся, герцог Мэйнский.
Марк Антоний еще раз с сожалением глянул на свою невесту и откланялся. Следом за ним ушли и Борис с Сергеем. Со стороны это выглядело очень мило: брутального вида мужик с семенящим рядышком черным котом.
- Вась, - Злата встала рядом с дворецким. – Я вернусь через пару часиков.
- Не скажешь мне?
- Скажу. Когда вернусь.
- Это не опасно?
- Нет, не волнуйся. – Девушка привстала на цыпочки и поцеловала его в губы.
- Принцесса! – выдохнул он. – Мы же на улице!
- Ну и что! – улыбнулась она. – Нас все равно никто не видит.
Злата расстегнула свое белоснежное пальто и указала на бабушкин кулон. Василий ухмыльнулся и прижал девушку к себе. Жаркий поцелуй стал дворецкому наградой.
Узнать, где снимала квартиру семья Андреевых, оказалось легче легкого. А пробраться туда и того проще. Злату никто не заметил – все еще действовал кулон. Пока мать семейства готовила что-то на кухне, принцесса безошибочно прошла в комнату, где лежал младший братик Кирилла. Места в крохотной спальне было только для его узенькой кровати и еще одного старенького диванчика, на котором по всей видимости спал старший из братьев.
В комнате было темно – шторы здесь никогда не отвешивали, потому что малышу было больно от света. На вид ребенку было не больше трех лет, но с уверенностью сказать было нельзя – слишком тот был тощ. Из-под одеяла торчали худенькие плечи, а ключицы были такими острыми, что, казалось, вот-вот перережут лямки тоненькой маечки. Под глазами мальчика залегли тени, жиденькие волосы разметались по подушке, а сам малыш безучастно смотрел в потолок.
От увиденного у Златы на глаза навернулись слезы, а в груде защемило.
