Так значит, это всё связано снова с этим Схождением. Всё с ним связано, куда не плюнь.
Осторожно открыла глаза и посмотрела в сторону говоривших – вроде не заметили. Все напряжённо думают и продумывают все исходы дальнейших ситуаций. А возможно, каждую фразу грядущего разговора, все ветви вопросов и ответов, которые могут прозвучать. Эх, стратеги… Что толку, если в любой момент всего одно слово может поломать все планы?
- И чего вы такие серьёзные? – решила привлечь к себе внимание и хоть немного разрядить обстановку.
- Светлого утро, птичка, - мягко улыбнулся Гэлдар, подходя ко мне, наклоняясь и целомудренно целуя в лоб. – Как спалось?
- Довольно неплохо, - хмыкнула, отмечая про себя, что меня пытаются отвлечь от эльфа и тем самым дать тому время решиться на действия.
- Будем завтракать и понемногу собираться к встрече? – вступил в разговор Роуш, вышагивая в сторону гардеробной.
Посмотрела на Канреса – волчонок всеми силами пытался не выдать волнения ни лицом, ни глазами, ни вновь появившимися ушками. Не знаю, почему, но мне стало очень приятно, что они все друг другу помогают и за любого из нашей большой семьи готовы встать горой.
«Ты уже считаешь всех семьёй», - вдруг заметил тэс, но удивления у меня самой это не вызвало. Они мои мужчины? Мои. Я их приняла? Приняла и даже замуж за них вышла. Значит, мы семья. И такое поведение с их стороны не разозлило, а, наоборот, добавило мне счастья, умильности и гордости.
- Ну, платье Эриан ещё вчера подобрал, - улыбнулась я дракону. – Завтракать будем все вместе и в гостиной, - это уже Гэлдару. – Полотенце и халат лежат на третьей полку у входа в ванную за гардеробной, - Кан будто получил команду и шанс сбежать и помчался выполнять поручение. – Рэин? – я приняла сидячее положение, а эльф дрогнул, но постарался сделать это как можно незаметнее, даже улыбнулся. – Иди ко мне, - и раскрыла руки в объятьях.
Ничего не понимая, под внимательные взгляды замерших побратимов мой милый маг придвинулся ближе и почти вплотную и попытался меня обнять, но я опередила его, вскочив на колени и прижав к себе, обняла за шею. Самому Рэину пришлось обнять меня за торс одной рукой, а вторую опустить за талию.
- Если ты не хочешь, - тихо заговорила я через минуту обнимашек, - можешь не рассказывать сейчас. Я всё понимаю и подожду, пока ты будешь готов. Даже если нет, то не страшно, ведь есть много всего, чем не каждый захочет поделиться.
Чем больше я говорила, тем сильнее ощущалась дрожь в теле моего бедного блондинчика. Что же такого ему пришлось пережить? Мне уже страшно, а сердце и вовсе кровью облиться готово.
- Я расскажу, - прошептал Рэинтил будто через огромный ком в горле. Мгновение – и я уже сижу у него на коленях, прижимаемая так, будто, по его мнению, должна вот-вот исчезнуть или оттолкнуть и убежать.
Что ж, я была готова услышать многое. Но чем больше слушала этот тихий и почти неживой голос, тем холоднее мне становилось, несмотря на то что объятья эльф не разжимал. Это был холод ужаса и страха. Он шёл откуда-то из глубин души, заставляя задерживать дыхание или дышать так медленно и тихо, будто озвучиваемый ужас ходит рядом и схватит меня, если услышит.
История Рэинтила была довольна трагична. Теперь я понимала, почему у него нет имени рода – его теперь просто не существует. Понимала, почему и откуда в нём такая ненависть ко всем тёмным – они были причиной всего, что с ним произошло. Понимала, почему он так не хотел рассказывать – я даже не сразу поняла, что всё моё лицо в слезах, моих и его. Мой великий и известный на весь мир Архимаг тоже плакал. Горячими слезами, которыми столько лет была пропитана его душа.
Много лет назад, когда Рэину было едва ли пятнадцать – а по меркам светлых эльфов совсем ещё дитя, - в его родном городе почти каждый месяц пропадала девушка. Сначала считали, что крали в качестве невест – всё же некоторые из них потом возвращались домой с мужьями, решившимися на древние ритуалы своих далёких лесных предков.
Но число пропавших росло и возвращались не все. Хуже всего стало тогда, когда пропадать стали не только девушки на выданье, но и совсем ещё девочки, не познавшие взросления. От паники, накрывшей как тот город, так и все ближайшие, не сразу заметили и то, что среди похищенных стали числится и беременные девушки.
В итоге, за пару лет пострадавшими оказались все семьи – абсолютно все. У кого пропала одна женщина, а у кого пропадали за период с первого исчезновения все женщины, девушки и девочки. Правитель эйфиев прилагал все силы вплоть до военных: патрули города и его окрестностей, проверки в каждом доме – даже самом неподозрительном, контроль за каждой женщиной в городе, даже если она была не эльфийкой.
Всё без толку. Как пропадали, так и продолжали пропадать. А вот когда стали пропадать ещё и мальчишки почти одного возраста с моим эльфом… Многие решили бежать в другие страны, города, селения. Город опустел так быстро, что в домах ещё не успели остыть очаги.
Прошёл уже четвёртый год ужаса, нависшего над всеми жителями покинутых городов. Исчезновения, конечно, происходили, но уже не так часто. Рэинтил, по наставлению отца, уже год как обучался в Магической Академии Высшей Магии – он был самым талантливым во всём роду, много надежд на него возводила матушка.
И вот ищейки Повелителя эйфиев наткнулись на странный след, который, в конце концов, и вывели их на… это было самое ужасное, что увидели многое повидавшие на своём веку жизни мужчины. Целая цепь пещер под город и землёй, увитая тоннелями, заполненными дверьми с камерами… пыток. В каждой из них едва ли хватало места – почти каждый метр был занят телами: где от них остался лишь скелет, где ещё тлеющее мясо. Но наткнуться на кого-нибудь живого так не удалось.
В самом конце лабиринта ужасов из крови, испражнений, частей тел, в последних камерах нашли совсем недавно убитых и последних жертв маньяка. И по их состоянию дознаватели увидели всё, что творилось со всеми, кого они встретили по дороге ужаса. Насилие всех видов и форм, где оторванный ноготь – это меньшее, что происходило с обречённым существом. А ведь там были и эйфии, и люди, корсы и драгасы, дгорфы и ирлинги, даже наги…. В общем все, кто был светлым в сути своей.
Но хуже всего – это были женщины всех возрастов, что ещё могли вырасти или рожать детей, а также мальчики едва достигшие пятнадцатилетия. Боги, сколько там было детей! И никого не обошло сексуальное насилие, перед насилием физическими и моральными пытками.
Много сил и ресурсов пришлось потратить многим правителям, чтобы распределить тела и отдать их родственникам для захоронений и других ритуалов погребения. Но чего не ожидал Рэинтил, так это письма от дознавателя, вызвавшего его забрать членов своей семьи. Мой эйфий знал, что пропала его троюродная сестра, дальняя тётка и, кажется, ещё кто-то из племянниц. И он искренне не понимал, почему письмо пришло ему, а не отцу – главе рода.
А когда прибыл на место, то понял… всё понял, увидев, убитых горем отца и его брата… Двое некогда смелых и жизнерадостных мужчин словно мрачные тени стояли над двенадцатью коконов, в каждый из которых было принято заворачивать умерших эйфиев. И на каждом коконе был знак из рода. Три из которых Рэинтил долго не мог осознать – там лежали его мать и сёстры, младшей из которых едва исполнился первый десяток.
