Заметив выбравшуюся из задней дверцы Мерси, Дейли озадаченно заморгал. Из другой открывшейся дверцы появилась темноволосая женщина, а Эдди на водительском месте сразу заметил шефа полиции.
— Привет, Трумэн!
У Кристиана Лейка была назначена встреча с ФБР.
Трумэн оглянулся на хозяина дома, который теперь с любопытством смотрел на него.
Как убедить их разрешить мне присутствовать на допросе?
* * *
Мерси скрыла радость от неожиданной встречи с Трумэном и представила его Аве, стоящей в снегу перед огромным домом.
— Наслышана о вас, — портлендский агент ФБР подмигнула ему и тепло улыбнулась.
Мерси толкнула подругу локтем:
— Перестань.
Судя по улыбке Трумэна, реакция Авы его позабавила.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Килпатрик.
Шеф полиции кивнул в сторону человека, который ждал в нескольких ярдах на крыльце. Кристиан Лейк. Выглядит шикарно. Чудаковатого юноши, с которым она работала в ресторанчике, больше не существовало: теперь он стал красавцем, вылитой кинозвездой. И богачом.
Вспомнит ли он меня?
— Я обнаружил брошенную машину, — пояснил Трумэн. — Как выяснилось, она принадлежит Кристиану Лейку, так что я приехал сообщить ему об этом.
Эдди посмотрел на большой автомобиль перед крайней дверью гаража.
— Вот этот старый «Хаммер»?
— Нет, внедорожник «Лексус». Он все еще торчит на обочине.
— Где именно?
— На дороге Гуз — Холлоу.
Трое агентов переглянулись.
— Он бросил его там? — уточнила Ава. — Машина повреждена?
Трумэн нахмурился:
— Нет. Нет. Лейк сказал, что одолжил ее своему сотруднику. А что?
Мерси закусила губу.
— Нам нужно выяснить, где находился Кристиан последние несколько дней. Брошенный автомобиль — любопытная деталь…
— Я уже знаю, что он — сын Малколма Лейка. Расспрашивать о погибшем отце я не стал, но он явно расстроен, — сказал Дейли. — К тому же внедорожник зарегистрирован на него. Если он решил таким образом спрятать автомобиль, то получилось не слишком умно, — сухо добавил шеф полиции.
Ава усмехнулась. В груди Мерси вспыхнула неожиданная искорка ревности. Она тут же потушила ее, обрадовавшись, что у двух самых близких ей людей похожее чувство юмора.
— Думаю, вы приехали поговорить об убийстве его отца? — уточнил Трумэн.
Ава и Эдди кивнули.
— Но ты-то почему здесь? — обратился он к Мерси. — Это же не твое расследование.
— Я знала Кристиана. Он вырос в Иглс-Нест, мы почти ровесники. Ава надеется, что со мной он будет откровеннее.
А еще я хочу найти убийцу Оливии.
— По телефону Лейк не выказал энтузиазма по поводу встречи с ФБР, — заметила Ава. — И он не поехал в Портленд, узнав о смерти отца. По-моему, это очень странно.
Мерси чувствовала, что Трумэн не хочет уезжать. И, судя по пытливому выражению лица, не прочь присутствовать на допросе, хотя основания для этого нет. Шеф полиции неохотно попрощался и уехал.
Ава смотрела ему вслед.
— При личном знакомстве он выглядит еще более милым.
— Да, я знаю, — пробормотала Мерси, расстроенная его отъездом.
— Теперь Мерси постоянно витает в облаках, — наябедничал Эдди.
Килпатрик впилась в него взглядом:
— Ты так же ведешь себя при виде той подруги Джеффа.
Эдди замер. Глаза за толстыми стеклами очков смотрели виновато.
— Понятия не имею, о чем ты.
— Дети, не ссорьтесь, — отчитала их Ава. — Нас ждет работа.
Она поднялась на крыльцо, представилась Кристиану Лейку и, обернувшись, представила Эдди и Мерси.
Кристиан пожал им руки, встретился взглядом с Мерси и заморгал.
— Килпатрик… Мерси? — Его лицо расплылось в улыбке.
— Я тоже рада видеть тебя, Кристиан. Жаль, что при таких обстоятельствах…
— Ты стала агентом ФБР? — воскликнул он, не выпуская ее руки. — Ты?
— А ты стал богатым и знаменитым, — подчеркнула Мерси. — Я следила за твоей карьерой. Хотя все еще вижу в тебе неумелого поваренка, который постоянно приносил мне заказы подгорелыми.
— Я был образцовым «ботаником». Ты всегда была добра ко мне, я это ценю, — искренне ответил Лейк. Спохватившись, он наконец выпустил руку Мерси и взглянул на ее спутников. — Тогда я был влюблен в Мерси. Такую молоденькую, симпатичную…
Килпатрик заметила самодовольную ухмылку на лице подруги.
Я — ее секретное оружие.
Однако Кристиан умен. Он расскажет им ровно то, что захочет. Иначе не взлетел бы так высоко.
Через несколько минут все четверо сидели за обеденным столом на шестнадцать персон. Мерси пересчитала стулья, стараясь не пялиться на люстру из металла и стекла, футов пять высотой и столько же в диаметре. Маклейн уселась во главе стола, решив взять допрос на себя, пока Мерси мерила оценивающим взглядом этого нового Кристиана Лейка.
Он выглядел изможденным. Как будто в последние несколько дней ненавидел всех и вся.
Наверное, именно так и должен выглядеть человек, у которого убили отца.
— Почему вы не поехали в Портленд, узнав о смерти отца? — с места в карьер начала Ава. Она сидела прямо, сосредоточив деловитый взгляд на Лейке.
Кристиан опустил глаза, сцепив руки на краю стола.
— Мы с ним давно в ссоре.
— Что произошло? — спросила Ава.
Лейк-младший уставился в окно. Мерси проследила за его взглядом и увидела живописное озеро, в котором отражалось идеально голубое небо.
— Это старая история…
— С удовольствием ее выслушаю, — прокомментировала портлендский агент.
Кристиан заерзал на стуле.
— Родители развелись, когда мне было восемь. Они крепко разругались; в конце концов отец бросил мать ради другой женщины. Конечно, эта интрижка длилась недолго, — он довольно улыбнулся. — Но потом отец уехал в Портленд и остался там. Я изредка получал от него весточки — открытки ко дню рождения и тому подобную ерунду. Когда я стал подростком, он пару раз делал вид, что хочет снова стать мне настоящим отцом: начинал регулярно звонить и писать — по месяцу, по два… Но я все равно его ненавидел. Я поклялся никогда больше не говорить с ним и не отвечал на его письма до окончания колледжа. Потом подумал, что, наверное, пора установить какие-то отношения, раз я уже взрослый. Ненавидеть — это такое ребячество… Мы начали осторожно разговаривать время от времени, пару раз даже встречались за кружкой пива. Но я приезжал ненадолго. И хотя всегда был вежлив с ним, но не был готов признать его за отца.
