Гвоздик неправильно истолковал мой отказ.
— Вика, пожалуйста! Я знаю, сколько стоит такой амулет, но это мой единственный шанс выбраться! Я верну его, клянусь! — лоб фейка покрылся россыпью капелек пота.
— Я не про амулет, а про то, что нельзя уходить без тебя! — поспешила объяснить я.
— Это хороший план. С фейком нас так просто не выпустят. А будучи в сознании, он действительно сможет без проблем сбежать позже, — неожиданно поддержала Одуванчикова Мария, — кому сообщить, если ты не появишься к утру?
Гвоздик нервно рассмеялся.
— Да кому я нужен?
— Ладно. Будем надеяться, что ты выберешься. Иначе она, — Мария кивнула в мою сторону, — обязательно устроит крестовый поход для твоего спасения. А мне мараться неохота.
Фейк как-то судорожно дернулся и почему-то отвернулся, на секунду прикрыв глаза ладонью.
— Я выберусь. И верну амулет. Обещаю.
— Ну погнали, мотор, — сказала Мария что-то не очень понятное, но Гвоздик ей кивнул, вернул мне сумку и быстро сел на стул, опустив голову.
Мария пошла к двери, жестом велев мне следовать за ней.
— Не тот Одуванчиков, зря только время потеряли, — сквозь зубы процедила она на вопросительный взгляд главного охранника.
— Бывает, бывает, — понимающе покивал тот, провожая нас обратно к воротам.
Такси уже ждало нас.
— Потрясающий сервис, — удивленно отметила я, садясь рядом с Марией на заднее сидение.
— Оркам не улыбается терпеть наше присутствие ни одной лишней минуты, — объяснила Мария, — как, кстати, Иван презентовал тебе этот амулет?
— Втихаря! Я вообще думала, что это Тики в каком-нибудь киндере нашел! Странно, да?
— Что именно?
— Ну, что Иван вздумал делать мне такие дорогие подарки.
— Учитывая, как неровно он к тебе дышит, не очень странно, — пожала плечами Мария.
— Ты все неправильно поняла! Это Гвоздик придумал такую фишку для моего образа в клубе, вот они и изображали жаркую страсть ко мне, — принялась объяснять я.
— Ну-ну, — хмыкнула Мария, — бедняга Гвоздик. У него-то вообще нет никаких шансов.
Похоже, ее не переубедить. Она, как и все, решила видеть во мне фам фаталь. Ладно, черт с ним.
— Мне страшно за Одуванчикова, — призналась я.
— А мне нет. Этот прохвост уже утром будет лопать твою кашу. И вообще, мы для него сделали гораздо больше, чем он заслужил.
Несмотря на заверения Марии, мне не стало спокойнее. Перед глазами стоял образ бледного дрожащего Гвоздика.
— Как думаешь, зачем на него навели морок? — спросила я.
— Никак я об этом не думаю. Фейк вернется и все расскажет, — отрезала моя суровая собеседница.
Дома нас ждали. Все мужчины, включая Тики, сидели на кухне. На фоне елки они походили на сказочную новогоднюю открытку.
— Вернулись, — проворчал Урфин.
— Вы должны были предупредить нас, что затеяли такое опасное дело! — выдал вдруг Тики. — Вам не следовало идти на ферму одним!
Я не смогла сдержать улыбки. Мужчина растет.
— В следующий раз обязательно предупредим.
— Как там этот засранец? — поинтересовался Урфин.
— Попал под действие морока, но в целом нормально, — небрежно бросила Мария из ванны, где мыла руки. — Там, похоже, над всей фермой морок, представляете?
— Представляем, ходили такие слухи, — сказал гном.
Иван выглядел как-то странно. Сидел холодный и насупившийся. Нет, он всегда холодный, но сейчас это был агрессивный холод. Что у них тут случилось?
— Тики, тебе пора чистить зубы, — я на всякий случай услала ребенка из кухни.
Как выяснилось, не зря.
— Ну и как вы сняли с фейка морок? — голос Ивана так и искрился льдом.
Да в чем дело-то?
— Гвоздик очнулся благодаря амулету в виде оленя. Оберег пришлось оставить, чтобы фейк смог сбежать, — объяснила я. — Это твой амулет, да?
— Нет. Амулет твой. Я его тебе подарил, — вот теперь от эльфа практически полетели искры.
Это заметила уже не только я. Урфин отгородился от сидящего рядом Ивана бровями, а Мария поспешила мне на помощь.
— Не волнуйся, Гвоздик клялся вернуть амулет, ты получишь его назад к утру. Если Одуванчиков попытается продать эту штуковину, я лично сверну ему шею.
Губы эльфа вытянулись в одну линию.
— Этот амулет невозможно ни продать, ни вернуть, он потеряет свою силу. Но я очень рад, что он помог Драэну, — Иван резко поднялся и, больше не говоря ни слова, вышел из кухни.
— Что это с ним? — спросила Мария у Урфина.
Мне тоже было очень интересно.
— Не знаю, — пожал плечами гном и попытался сбежать.
Его Мария просто так из кухни не выпустила. Ее могучая грудь пятого размера, приходящаяся Урфину как раз на уровне глаз, преградила выход.
— Мне казалось, что между нами установилось доверие. Неужели я ошиблась? — вкрадчиво спросила женщина.
Гном вздохнул.
— Я не разбираюсь в эльфийских эмоциях, так что точно сказать не могу, — попытался увильнуть он.
— А в чем разбираешься? — не сдалась Мария.
Сразу видно хватку опытного миграционщика.
— В амулетах, например, разбираюсь, работа у меня такая. И точно знаю, что есть специфические эльфийские обереги, которые начинают защищать нового хозяина, только если были подарены с любовью.
Лицо Марии вытянулось. Они с Урфином синхронно посмотрели на меня.
— Что? — не поняла я.
— Свободен, — сказала Мария Вандерштутелю, отодвигаясь в сторону.
— Да я в целом не возражал, — прокомментировал гном, правда, с безопасного расстояния почти в конце коридора.
— Ну, раз Гвоздик тебе нравится, дело, конечно, твое, — многозначительно сказала мне Мария, дождавшись, пока Урфин окончательно скроется из вида, — но хочу тебя предупредить, что он мутный, как бутылка самогона.
Здрасьте, приехали.
— Гвоздик мне действительно нравится. Он отличный друг, — поспешила объяснить я, но Мария с сомнением покачала головой.
— Судя по реакции эльфа, амулет не на это срабатывает.
— Ерунда, — отмахнулась я.
Я была совершенно уверена в своих словах. Ну какая еще любовь? Гвоздик — он же, ну… Гвоздик. Друг, клоун и заноза в заднице. Нет, точно нет.
И все-таки я не смогла уснуть. Лежала в темноте, слушая ровное дыхание Тики. А когда на лестничной площадке раздался шорох и в двери повернулся ключ, мгновенно вскочила.
