А пока…
Веселье в самом разгаре. Даже не скажу примерное количество людей, собравшихся на праздник — не меньше двух сотен, наверное (и это ещё скромная свадьба по местных меркам).
Одно радует: продлится мероприятие несколько часов, а не как у нас народ любит гулять до утра или по два-три дня. И, разумеется, никакого спиртного (хотя сейчас я не отказалась бы от бокала-другого вина, чтоб расслабиться немного).
«Как же это вытерпеть?» — все смотрят на меня. Дамочки перешёптываются, периодически бросая в мою сторону заинтересованные взгляды. Несложно догадаться, какие мысли у всех на уме, хотя вряд ли кто-то открыто скажет, что наш брак — мезальянс. Даже не сомневаюсь: большинство гостей осуждает выбор Саида — и с точки зрения национальности, и вероисповедания, и различий в социальном статусе (неровня я им).
В общем — ничего хорошего о нас не говорят. Если бы для меня имело значение влиться в их общество, то было бы неприятно, а так — плевать, кто и что думает.
Мужчины отмечают отдельно — так принято. Происходящее в соседнем помещении, где они находятся, транслируется на экране телевизора, установленном в зале для женщин. Можно наблюдать за ними, а вот нас никто не видит, и появляться сильному полу на нашей территории запрещено. Поэтому дамы чувствуют себя вольготно: танцуют, поют, болтают, веселятся…
Все, кроме меня.
***
В какой-то момент я заметила, как в мою сторону направляется Алия, в руках держит поднос. А вместе с ней идёт неизменная спутница — целительница Фатима (как узнала позже, кто такая эта женщина). И как показалось издалека, она пытается остановить девушку… Или, возможно, отговорить?
«Странно… И что же они хотят?».
— Это тебе, — сказала Алия мелодичным голоском, приблизившись. Потом поставила угощения с напитком на небольшой столик рядом со мной. — Смотрю, ты совсем ничего не ешь и не пьёшь, хотя бы сладости попробуй или фрукты.
«Надо же, сколько заботы. С чего вдруг?» — не нравится мне это фальшивое дружелюбие: то придушить была готова из-за ревности, то внезапно расплылась в улыбке…
— Спасибо, — сочла нужным поблагодарить. Вежливость никто не отменял, да и на людях не стану вести себя недостойно, и без того слишком много внимания к моей персоне.
— Может, желаешь сок? — она налила из кувшина напиток, взяла стакан и протянула.
Но тут Фатима схватилась за её руку, в результате чего всё содержимое стакана разлилось на пол и едва не попало на моё платье — я только и успела подобрать подол.
— Ты что творишь? — обратилась к ней Алия, почти срываясь на крик.
— Простите, госпожа… Я не специально, голова резко закружилась, — невозмутимо сказала та.
«Откровенно лжёт» — очевидно, этот жест был сделан намеренно. Интересно, почему?
Конечно, назревающий конфликт не могла пропустить Ирам.
— Что здесь происходит? — сердито спросила она, когда подошла. Недовольно оглядела нас.
— Ничего особенного… — Алия отвернулась.
— Я жду! — потребовала ответа свекровь.
— Всего лишь предложила еду и сок новой жене Саида… — девушка с трудом произнесла слово «жена». — А эта… — со злостью посмотрела на Фатиму, — криворукая… испортила всё…
«Испортила?» — теперь начинаю понимать, что случилось…
Алия пыталась отравить «чудо-напитком», а целительница помешала ей. Другого объяснения не нахожу. Если честно, удивлена… Полагала, они заодно. Ну и что заставило Фатиму так поступить? Боится последствий — гнева Саида? Или преследует иные цели? Сейчас, по сути, помогла мне — за спасение я благодарна, об остальном подумаю позже.
«Надоело всё… устала…» — интриги за моей спиной вызывают серьёзные опасения.
— Звоню сыну, пусть сам разбирается, — подытожила Ирам, доставая из клатча телефон. — Я напоминала про поведение, но ты… никак не угомонишься… — она по-своему оценила ситуацию. Фатиме никаких претензий не предъявила. Знала бы мать Саида, насколько права в сделанных выводах относительно невестки.
— Пожалуйста, нет! — девушка испуганно вздрогнула и изменилась в лице — страх отчётливо читается в глазах. Тем самым, подтвердила возникшие сомнения.
Впрочем, обвинять голословно не стану, как и поднимать эту тему. У меня и в мыслях нет избавиться от второй жены, в отличие от неё. Я не забывала о предупреждениях и советах Халимы касаемо Алии. Впредь буду ещё внимательнее, не куплюсь на её уловки. Не хватало сгинуть на чужбине стараниями этой психованной истерички.
— Говорила тебе: не лезь к Диане. Чего добиваешься?
— Мама… — девушка рухнула на колени, хватаясь за руки Ирам. — В чём моя вина? Хотела как лучше, подружиться с ней хотела… Мы же одна большая семья.
— Встань, не надо устраивать цирк, на нас все смотрят, — она подняла невестку с пола. — Хорошо, если осознаёшь ценность внутрисемейных взаимоотношений.
— Именно так, — быстро согласилась Алия.
— Ладно, жаловаться на тебя не стану. Пока не стану, — добавила весомое пояснение Ирам, — но наблюдать буду за тобой, я поживу временно в доме Саида. Поэтому учти: один промах, любая выходка с намёком на негатив в адрес Дианы — и донесу сыну. Научись вести себя правильно, ты давно не ребёнок.
— Спасибо, мама.
— Иди к детям. Халима возится с твоими дочками, а ты только и знаешь, что развлекаешься.
— Я всё поняла, — девушка почтенно склонила голову и поспешила уйти.
Хоть тут обошлось без споров и скандалов.
* * *
Ирам с беспокойством посмотрела на меня:
— Всё-таки позвоню Саиду, пусть заберёт тебя, ты устала, — она заботливо прикоснулась к моему лицу, провела ладонью по щеке. — Тем более: мероприятие скоро закончится. Думаю, вы уже можете ехать.
— Было бы здорово.
«Покой и тишина — то, что нужно сейчас».
Свекровь отошла в сторонку, чтобы поговорить.
А я, пока есть время, оглядела зал. Очень хочется спросить Фатиму о многом, но она куда-то подевалась…
Женщина сама объявилась, подойдя со спины.
— Госпожа…
Я обернулась на неё.
— Слушаю вас. Вы ведь меня высматриваете, — это был не вопрос. Проницательна…
— Да… — на секунду я замешкалась, — почему вы решили вмешаться? — больше ничего не уточняю.
Мы поняли друг друга без лишних слов.
— Среди своих лекарств я не досчиталась настойки из белладонны… — начала она. — В малых количествах вреда никакого, от разных болячек помогает… Раньше дамы любили закапывать сок растения в глаза — зрачок расширялся, и это придавало взгляду чарующий вид. Только в неумелых руках — это верная смерть. Если превысить дозу, то наступит сильное отравление, причём быстро: повышается температура тела, давление, возможен отёк лёгких вплоть до летального исхода от паралича дыхательных путей… Пузырёк украла госпожа Алия, его содержимое вылила в сок — этого хватило бы, чтобы умереть, врачи не успели бы приехать… — Фатима выдержала паузу, потом продолжила: — Я не буду отрицать: вы не нравитесь мне. Ваше появление изначально несло угрозу, я видела будущее господина Саида и хотела уберечь его от душевных страданий, но перед некоторыми вещами мы бессильны, особенно когда случаются судьбоносные встречи, посланные свыше, и как ни пытайся изменить — события всё равно потекут своим чередом… И одно дело — устроить ваш побег, и совсем другое — убийство, на это я не подпишусь, а на зарождённую жизнь никогда не поднимется рука. Берегите себя, госпожа. Не вас я спасала…
