Как только ступили на тропу, сразу же повеяло холодом и сыростью. Сюда явно не заглядывало солнце. Ненавижу узкие проходы и скалы, катакомбы и подвалы. Мне нужен свет, мне нужно солнышко и небо, а не плесень и смрад. Вот когда будет у меня свой дом, построю его там, где озеро, деревья и луга. Где будет много солнца, там будут расти мои дети. Там будут мои мужья. Какие мужья? Тут хоть бы одного приличного мужика встретить. Размечтавшись, споткнулась, острый камень распорол штанину, капли крови оросили каменистую почву.
Я и не заметила, как все заволокло туманом, ведь минуту назад его не было. Туман сгущался, и в паре шагов ничего не было видно. Кричать не стала, слишком было страшно. Тем более где-то справа посыпались сверху камни, и утробное рычание раздалось совсем близко. Так лихорадочно думала я: «Спину мне прикроет рюкзак, мне бы, какое оружие, но кроме камней вокруг ничего не было. Точно камень, хоть какая-то защита». Нагнувшись, пошарила рукой в поисках булыжника.
Мне повезло, зверь прыгнул в тот момент, когда нагнулась. Черная тень и визг, видимо зверюга неудачно приземлилась и головой стукнулась о скалу. Визг, поскуливание, значит, пока на время забудет обо мне. Желание пойти и посмотреть, кто хотел меня сделать своим обедом, не было. С головой хватило недавних впечатлений.
Нужно отсюда выбираться, но вот вопрос куда идти? Явно не в ту сторону, где скулит нечто злобное.
— Андрей, — тихо позвала своего спутника. Но в ответ лишь послышалось еще одно рычание. Да сколько же вас? Я спиной попятилась, в надежде все же что сзади меня будет скала. Но скалы не было, нога не нашла опоры, тяжелый рюкзак потянул меня вниз. Последняя мысль была о том: «как рано я покидаю этот мир».
Очнулась от тихих всхлипов. Плакал ребенок, другой успокаивал и говорил, чтобы девочка, замолчала. К моему лбу приложили холодную тряпицу. Я застонала, попыталась открыть глаза. Все троилось и, четко рассмотреть ничего не могла.
— Где я? — прошептала осипшим голосом.
— В пещере, — так же тихо ответил голос подростка. Мальчишка вошел в возраст, когда голос ломается. — Тебе повезло кусты, смягчили твое падение. Да и не попала в зубы Махайроду.
— Это что за зверь? — все же удалось сфокусировать зрение и, увидела перед собой грязного пацана.
— Ты странная, не знаешь кто такие Махи. Откуда ты? Одежда чистая, новая.
— Вода есть? Пить хочу, — в горле саднило и, я закашлялась.
— Марта, нужна вода.
Марте было от силы лет семь или восемь. Из-за жуткой худобы и неряшливого вида, возраст было сложно определить. Когда-то видимо она была блондинкой, но волосы уже очень давно не видели расчески. Голова в колтунах и покрыта пылью. Девочка боюсь даже представить, сколько времени не видела душа.
Перед моим лицом воздух начал плотнеть, образовалась капля. В начале маленькая, потом чуть больше. Наблюдала за этим явлением затаив дыхание. Даже рот открыла от удивления. Капля разбухла и превратилась в большое яблоко. Потом стала как дыня.
— Марта, — одернул мальчишка девочку.
Ох, лучше бы он это не делал. Капля с размером в хороший арбуз обрушилась сверху на меня.
Второе пробуждение было не столь болезненным. Видимо мне все же удалось напиться. Странные дети, где их родители? Детей было человек семь от трех до пятнадцати лет. Старшие возились с младшими. Пещера была довольно-таки большой. Импровизированные лежанки рядом со стенами. Вход загорожен огромным валуном. В воздухе летали светлячки, разгоняли своим светом тьму. Фосфоресцирующий мох на стенах, своеобразная красота дикой природы.
И ни одного взрослого не считая меня. Лишь только дети. На меня старались не обращать внимание. И все же спросила.
— Дети, где ваши родители?
— Они погибли, — ответила мне Марта. — Даркнес щадит только детей. Взрослых пускают на корм.
Она говорила это так спокойно, без эмоционально. Это звучало как приговор.
— Мы и тебя должны сдать ее слугам по правилам.
Липкий страх закрался в сознание. Дети прошли больше чем я за свою жизнь. Потеряли родителей, возможно озлобились. Они вечно не доедают, прячутся от монстров. Это явно не Россия и я явно в другом мире. А может я сильно ударилась головой и поэтому мне все это видится? Странный, страшный сон.
Но тут в голове прозвучал тонкий голосок.
— Нет, тебе не кажется «Жемчужина» ты пересекла грань миров. И теперь ты во владениях Даркнес.
Я всматривалась в каждого ища того кто со мной говорил. И я его нашла.
Трехлетний мальчишка, сидевший на руках у Марты. Слишком взрослые и умные глаза. Боже мой, дети вы имеете способности?
— Да, имеем. Пора знакомиться «Жемчужина». Нас семеро выживших и не подчинившихся Даркнес. Марта она магиня воды.
— Мы, правда, не сильны в магии, только учимся, без книг и преподавателей, — вклинилась в разговор Марта. Но стушевалась под взглядом старшего мальчишки.
— Я предводитель и самый старший мне пятнадцать лет и зовут меня Янар. Мне подвластен огонь. Мелкий Дан, может общаться со зверьем и людьми с помощью мыслей. Кара у нас очень сильная. Джо — предсказывает события. Сан — целитель. Катана — хамелеон, она мастер сливаться с местностью. А какой магией обладаешь ты?
Я немного задумалась. Я медсестра лечу разбитые коленки. Как-то звучало не очень такое заявление в мире магии.
— Кажется, во мне есть задатки электрокинеза. Во время нападения монстров спонтанно создала защитный купол, состоящий из молний.
— Ого, боевая магия, это же здорово, — Глаза Яра загорелись красным. Я невольно отшатнулась. Мальчишка лишь хищно улыбнулся. — А тебя как зовут «Жемчужина?»
Не понятно, почему они меня так называли. На лбу написано что ли?
— Нет, на твоей здоровой сумке было написано жемчужина, там еще картинка есть. Не видела?
— Марго меня зовут, — я подошла к своему рюкзаку, повертела его и так ни чего не найдя с недоумением уставилась на окруживших меня ребят.
Впервые услышала, как смеются эти дети. Искренний, чистый смех разлился по пещере и, в ней как будто бы стало светлее. Они смеялись над моей доверчивостью, да действительно пора взрослеть.
В их окружении я впервые ощутила на себе груз ответственности. Я одна среди них взрослая, а значит, отвечаю за каждого. И обязана привести их в безопасное место. Как-никак я мифическая «Жемчужина».
Глава 22
Елена
Боль была не выносимая и если бы не объятья Стефана ни знаю, как бы все это пережила. Его голос прорывался ко мне через вату боли. Каждое слово, каждый поцелуй ложился бальзамом на истерзанное тело. Чем же я провинилась перед богами, что меня так наказывают? Что со мной? Я умираю? Постепенно мой скулеж прекратился, и я на время затихла, поглощая тепло исходившее от Стефана.
