— У меня есть сертификат свадебного салона «Леонсия». Скидка хорошая, будет жаль, если пропадёт, — начала Настя заискивающим тоном, а потом привела десять и одну причину, почему нам неприметно надо сходить вместе. Поддалась я на последнюю:
— Ну, если конечно ты желаешь, чтобы Ольга Денисовна с тобой пошла…
— Нет-нет, — ответила я и согласилась.
Настя болтлива, довольно хитра, но на бытовом уровне, поэтому у меня был неплохой шанс выведать у неё побольше скабрезной информации о будущей свекрови и её сыне.
Первую она явно недолюбливает, хотя и не слишком сильно: ведь именно её она оставила без мужа. А с пасынком отношения сложились довольно прохладные: Настя всеми силами хотела, чтобы муж отвернулся от приёмного сына и занялся будущим настоящего. Единственного.
Интересно, почему Настя не родила ещё? Фигура у неё такая, что и пятью родами не испортишь, деньги в наличии, значит, няни и домработницы не проблема.
— Ты вечно попадаешь в передряги из-за своего патологического любопытства, — заключила Стася, с которой я поделилась соображениями. — Я вот фильтрую всё, что мне в уши сливают клиентки. Не понимаю, зачем они так откровенничают, видимо, излучение от лампы для сушки.
— На тебя же оно не действует, — резонно заметила я.
— Как знать. Иногда тоже тянет поделиться, меня спасает лишь то, что клиентки не хотят слушать ни о ком, кроме как о себе любимых, — вздохнула подруга и грустно добавила: — Я думала, мы с тобой за платьем сходим.
— А я думала, что выйду замуж по любви, — вторила ей я. — Давай лучше ты поможешь мне выбрать туфли и аксессуары. Это важнее платья.
На том и порешили.
С Настей мы встретились у торгушки в центре в назначенный час. Я приехала на метро, неспешно прогулялась, поедая мороженное, и очутилась на месте за семь минут до встречи.
Ожидая, что ждать придётся дольше, чем обещано, я зашла в мобильное приложение банка, чтобы ещё раз полюбоваться на сумму на дебетовой карте.
Ярослав выполнил обещание и скинул гораздо больше, чем я рассчитывала, сопроводив акт щедрости припиской: «Ни в чём приличном себе не отказывай, снежная».
— Привет! — нежданно материализовалась Настя Дмитриева, разодетая в маленькое чёрное платье безо всяких украшений. На голове у вдовы красовалась небольшая шляпка траурного вида.
Вообще мачеха Ярослава выглядела сногсшибательно, как утончённая актриса старого Голливуда, а-ля Греба Гарбо. Я даже растерялась и почувствовала себя в белой майке-алкоголичке и джинсах босячкой и плебейкой. Впрочем, я такой и была и стесняться этого не собиралась.
— Пойдём, если ты не против, — произнесла Настя, приветливо улыбнувшись.
А мне так и хотелось спросить: ну как это девушки так умело наносят алую помаду, чтобы та не растекалась, а губы не выглядели вульгарно. Припудривают, наверное. Губы, лицо. Жизнь.
— Нет. Думала, ты опоздаешь.
— Полагала, что я богатая бездельница? — горько ухмыльнулась Настя. — С Алексеем не забалуешь. Я до сих пор по привычке просыпаюсь в шесть утра и ищу его рядом. А нахожу…пустоту.
«Или кого-то другого», — машинально подумала я и устыдилась собственного цинизма. Похоже, вдова, по крайней мере, супруга уважала. Может, и любила по-своему.
— Прости, что увязалась, — продолжила Настя, когда мы вышли из стеклянного лифта на четвёртом этаже. Пустынный коридор, отпугивающий покупателей, пришедших от скуки, сверкающей пафосностью дорогих витрин, позволял говорить без обиняков и умалчиваний. — Я поступила эгоистично, хотелось развеяться и снова окунуться в жизнь. Вспомнить предсвадебные хлопоты. Знаешь, я была любовницей Алексея несколько лет, когда он ещё был женат на матери Ярослава. И мне не стыдно. Ты ведь это хотела узнать?
— С чего ты взяла что мне вообще это интересно? — спросила я, круто разворачиваясь и заглядывая вдове в лицо. Настя замешкалась, но тут же слабо улыбнулась:
— Не знаю. Мне было бы интересно. Ведь это твой муж.
— Пока нет, — отозвалась я. — Давай выбирать, мы за этим сюда пришли.
И я резво толкнула стеклянную дверь салона.
— Какой стиль платья вы предпочитаете? Классика, русалка, трансформер, закрытое? Есть эксклюзивные варианты. Вот присядьте, посмотрите наши каталоги, — щебетала длинноногая девица-консультант, пока вторая приносила кофе и печенье.
Я листала журнал, смотрела модели на планшете, рассеяно подмечая, что на щеках у моей спутницы появился естественный румянец, а на губах — мечтательная улыбка. Должно быть, консультант даже засомневалась, кто из нас невеста. Чёрное платье Насти вполне могло сойти за вечерний наряд.
— Нет, точно не пышное, — замотала я головой и нахмурилась. Все эти платья такие одинаковые, что аж зубы сводит.
— Тогда вам подойдёт ампир или ретро, — тут же оживилась девушка, показав мне образцы, похожие на дорогие тюлевые занавески.
— А не белые цвета есть? — хмуро спросила я, прикидывая, не убьёт ли меня жених, увидев в нетрадиционном наряде.
А что, требование было одно: скромность, и я намерена его соблюсти, а фантазия у меня богатая. Вкупе с приличной суммой на карточке — это убийственный дуэт.
— Конечно, — девушка-консультант обрадовалась ещё больше. — Кремовые, красные, жидкое золото.
В итоге я выбрала что-то среднее между тем, что хотела моя душа и тем, что тактично советовала Настя, дама явно с отменным вкусом.
Кремовое с бирюзовой вставкой на неширокой юбке, оно привлекло меня отсутствием обручей, шлейфов и подъюбников. Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала ту девушку, которая приехала покорять Москву.
С той стороны стекла на меня смотрела чуть уставшая богатая девица, разодетая как античная богиня.
— Берём, — кивнула Настя, посоветовавшись со мной. — Хорошо, что ты так точно определилась в фасоном. Это явно твой вариант,
В голосе вдовы слышалось одобрение и уважение.
— Алексей часто говорил, что надо ценить время. Ведь его невозможно вернуть, — и Настя, достала из клатча кружевной платок и аккуратно промокнула им глаза.
Мы как раз вышли из салона и присели на скамейку недалеко от лифта.
— Прости, пошли выпьем капучино. Я не задержу надолго, но мне необходимо развеяться, — вздохнула девушка, улыбнувшись.
— Конечно. Только ответь прежде на вопрос: отец когда-либо говорил обо мне? Хоть что-то?
Я пристально посмотрела в растерявшееся лицо вдовы. Она долго молчала, смотря то в пол, то на витрину, закусывала губу, а потом ответила:
— Мне нет. Прости.
***
Итак, платье у меня уже было, да и туфли мы со Стасей подобрали что надо.
— Какая-то ты квёлая, — произнесла подруга, когда мы ехали ко мне домой после посещения пятой торгушки за неделю.
