- Смотри на меня, девочка. Только на меня.
Мир опять сузился до слепящей точки. Вся боль утекала в точку соприкосновения наших лбов. Через минуту все прошло. Я хотела отодвинуться. Но, меня не пустили.
- Еще раз и все.
С содроганием стала прислушиваться к себе. Третья волна не была такой сильной, но была тоже неприятной. Как будто я наглоталась битого стекла. И совсем неожиданностью стало, когда Син припал губами к шее, в месте укуса. Щекочущее чувство прикосновения влажного прохладного языка и вампир отстранился.
- Спасибо,- выдохнула дрожащим голосом, потрогав совершенно гладкую, здоровую кожу.
- Рассказывайте,- он сел в кресло, закинув ногу на ногу и, положив руки на подлокотники. Император, чтоб его! Я тут с ума схожу от возбуждения, а у него ни в одном глазу.
- Я попала в резиденцию одного интересного типа,- с раздражением начала я.
Теперь вспомнила четко. В момент, когда меня в первый раз скрутила боль, сознание покинуло меня и попало в какой-то склеп или пещеру, не до разглядывания было. И я там была не одна. Мое сознание остановилось над столом, рядом с которым стояли двое мужчин. Один вампир, выделяющийся своей бледностью и мужчина в балахоне, который рисовал какие-то знаки по краям столешницы.
- У вас есть для меня новости? - раздался голос мужчины с капюшоном.
- Да. Девушки сегодня прибыли в замок императора.
- Глупые человечки. Обычно с людьми проблем не бывает. А эти умудрились положить почти весь отряд Виласкиса. Убежден, что Син уже ищет другие ниточки.
- Вряд ли он нас найдет.
- Самый крепкий орешек из всех - император вампиров. И если мой план с ним не сработает, придется начинать войну.
- С остальными же все получилось,- ободряюще поддержал разговор вампир.
- Эти куколки никуда не денутся. А мелкая, еще не раз нас удивит. Не зря посох старины Эйса ей подчинился,- он хрюкнул. Я так поняла, что это был смех.- Эйс, бедняга, не думал, что так попадется.
Идите, приглядывайте за моими малышками,- вдруг резко отдал он приказ. А я полетела на голос Дары.
Я не стала говорить обо всем. Просто описала мужчин и все, что успела увидеть в пещере. И о том, что на территории вампиров существуют отряды подчинения, похожие на тот, что мы истребили.
- Похоже, что не только у нас. Если готовятся к полномасштабной войне, значит, есть и в других местах.
- Хотите, чтобы мы разыскали алтарь? - спросила Ксюша.
- Там есть артефакт подчинения. Он пополняется магией жизни. Из многих деревень исчезают подростки. С каждым разом жертв требуется все больше, ведь подчинить и держать в плену сознание многих существ не легко. Выследить преступного мага не выходит. Древняя магия защищает урода,- зашипел со злостью вампир.
- Я смогу его выследить,- тихо сказала я.
- И как ты это сделаешь, милая - обратилась ко мне с подозрительно ласковым выражением лица Дара.
- Меня связывает невидимая нить с артефактом подчинения. Это из-за яда,- объяснила я.- Но, точное расположение можешь найти только ты, дорогая.
- Интересное у вас друг с другом общение,- заметил император.- Сегодня, леди, отдыхайте. Уже довольно поздно, да и вам нужно набраться сил,- обратился он ко мне и ушел.
- Он точно на тебя запал, дорогуша,- прошептала Ксюша мне на ухо, уходя.
- Ага. Свалился. Иди спать. Рано вставать,- сказала и отвернулась.
- Эйс, друг. Ты не спишь? - позвала я.
- Что тебе?
- Чего ворчишь? Обошлось ведь. И я тебя послушалась. Син мне помог.
- Силен вампир. Не думал, что ты переживешь новую сущность. Но, выхода не было. А он смог просто забрать излишки силы. Молодец.
- Что нас завтра ждет, не знаю, но детоубийца должен быть наказан.
- Согласен. Мне тоже он крупно задолжал. Нашел старину.
- Эйс. А ты так и собираешься жить у меня в голове?
- А что? Мешаю?
- Да нет. Живи.
- Это очень опасная миссия, Джульетта.
- Спасибо за заботу. И зови меня Жекой.
- Почему так грубо?
- Умолкни,- чуть помолчала,- пожалуйста.
Утром рано мы уже уезжали из дворца.
Глава 23 Симфы
Вот уже два дня мы наматывали километры дорог по стране вампиров. Близилась граница с драконами. Высокие, почти неприступные горы разделяли эти два государства.
Сплошной скалистый камень и ни единого цветного пятнышка, насколько хватает зрения. Единственно, что здесь оживляет ландшафт, чахлые кустики засохшей травы, напоминающий наш ковыль.
Каждый шорох отдавался здесь эхом. Пришлось двигаться медленно, чтобы неосторожным шагом или звуком не разбудить зло, которое по местным легендам здесь обитало.
- Такое чувство, что попали на территорию медузы - горгоны,- прошептала Дара.
- Ага. Только окаменевших бедолаг вокруг не хватает,- ответила Ксюша.
- Если маг скрывается здесь, а это вероятно, потому что кристалл на посохе горит ярко и ровно, то он мог распустить такие слухи, чтобы никто сюда не совался, - сказала я.
- Не только слухи. Думаю, здесь и монстры обитают.
Дара застыла на середине дороги и прислушалась. Мы тоже не шевелились. Хорошо, что лошадей отпустили еще вчера.
Через всю страну мы двигались, стараясь не привлекать к себе внимания. Поэтому магией посоха, да и услугами императора Сина не воспользовались. Мага мог привлечь магический всплеск.
Я вспомнила о событиях, что остались за спиной. Доносчика схватили сразу, в тот же день, по его возвращении. Ксюша и Дара ходили на допрос. Я отказалась. И, кажется, поступила правильно.
Упаси тебя все святые от любви Сина,- сказала мне Ксю, после посещения подземелий. Бледная Дара сразу ушла в свою комнату.
По нитям подчинения, которые я видела ярко, как лазерные лучи, вычислили еще двоих во дворце. Повелитель вампиров и его советник Арни начали зачистку в населенных пунктах. А мы уехали. Надо добраться до алтаря и накопителя силы.
- Осторожно,- закричала вдруг Дара и отпрыгнула в сторону. Мы с Ксюшей тоже, только в другую сторону.
Огромный валун, слетевший со скалы, опустился прямо посреди дороги. Ни тебе звука, ни тебе грохота камнепада.
- Магическая ловушка. А я не обратила внимания на вибрацию посоха,- сказала я, обходя кусок скалы.
- Будь внимательной, Жека. Может этот посох наш единственный шанс добраться живыми до мага. Однако, я слышала кое-что другое,- медленно, будто что-то вязкое жевала, проговорила Дара, уставившись вперед.
